Материя игры
Шрифт:
Перед машиной в сторону подъезда проскочили двое: подросток и девочка помладше. Точно, система ведь не делает скидок на возраст… Нашему Кеше четырнадцать, этим и того меньше, кажется. Интересно, что теперь происходит с младенцами? Наверное, их защищают матери. А дети, которые постоянно рождаются по всему миру?
Надо перестать об этом думать.
Впереди, за домами, замаячили огромные дымящиеся трубы. Вот и оно. Я снова хлопнул в ладоши, и напряженный Кеша вздрогнул от неожиданности.
— Значит, так. Действовать будем скрытно, не разделяясь, поэтому следуйте за мной. Патроны экономить, работать
— Конечно, чего ж не понять, — отозвался Семен.
— Понял, — почему-то шепотом сказал Кеша, а Алекс кивнул, не отрываясь от дороги.
Чем ближе мы подъезжали к ТЭЦ, тем пустыннее становились улицы. Будто это место теперь стало проклятым. Что ж, если там и правда перебили кучу народу, то слово «проклятое» вполне подходит.
Машину мы оставили в укромной подворотне недалеко от ограды. Я наконец-то надел бронежилет, уже давно выданный мне Семеном, и застегнул поверх грязную куртку. Защита, пусть и тяжеловатая, не помешает.
Ворота были надежно заперты, но я прошелся взглядом по верху забора, подключив «Внимательность», и умение подсветило мне участок, на котором колючая проволока была сорвана кем-то менее удачливым, чем мы. Проволока не простая, конечно же, а Егоза, но и на нее нашлась управа. Подсаживая, подтягивая и чуть не роняя друг друга, мы с трудом перебрались на другую сторону. Голова начала кружиться уже на этом этапе, и я невольно заторопился. Успеть бы, пока совсем плохо не стало.
— Смотрите в оба и слушайте меня, — тихо говорил я, пока мы крались по теням через двор. — Помните, Яна в самом начале пересказывала нам новости из телефона мужика, которого грохнула?
Произнеся это, я поймал удивленный взгляд Семена. Конечно, деда с нами тогда еще не было, и он не особо понимал, о чем речь. Но суть была в другом.
— В общем, она упоминала, что выжившие кучкуются на электростанциях и в прочих местах, на которых завязана работа сетей и связи. Мол, тут безопасно. Думаю, это потому, что системе нужны такие объекты, а если мародеры это понимают, то должны быть в самой важной точке. То есть…
— В главном корпусе, — закончил за меня Семен.
— Точно. Там, откуда все управляется. Значит, первым делом проверим главное здание и администрацию. А там — как пойдет.
— Времени бы еще хватило, — пробормотал Алекс, и я чуть слышно вздохнул: вот не надо усиливать мой нервяк.
Административный корпус оказался почти пуст. Стояли открытыми нараспашку кабинеты, валялись на полу бумаги и перевернутая мебель. Третий этаж, видимо, заливало водой, потому что всюду остались пятна и потеки, а запах сырости так до конца и не выветрился.
На последнем этаже, четвертом, обнаружились два человека. Похоже, они должны были следить из окон за обстановкой, но вместо этого мрачно хлебали какую-то алкогольную бурду из мутных стаканов. Воняло спиртом и чем-то жженым. Мы с Алексом переглянулись, кивнули друг другу и влетели в комнату.
Все кончилось за считанные секунды. С трупов мы
Красться пришлось в обход, чтобы нас не заметили, мимо каких-то небольших складов и мусорных контейнеров. Уловив с недавних пор знакомый отвратительный запах, я подумал, что вот и нашлось место, куда… сложили бывший персонал.
В основной вход мы, конечно, не сунулись. Зато нашли выбитое и прикрытое изнутри листом металла окно. На всякий случай я применил умение «Молчание сирен», чтобы никакие сигналки нас не выдали. Вот так. Теперь можно и в Хитменов поиграть. Приболевших и уставших Хитменов, правда, но мы же все равно круче врагов. Надеюсь.
Я забрался в здание первым и медленно обводил пространство стволом обреза, пока остальные по очереди лезли в окно. Потом сменил огнестрел на шашку, и мы, пригибаясь и стараясь не шуметь, двинулись вперед. Семен и Кеша шли почти беззвучно, и я предположил, что они оба взяли умение «Тихий шаг». Тем лучше.
Здание с высоченным потолком напоминало локации из «Dishonored» или пару битв в «Last of Us»: куча лесенок, переходов, площадок, труб и разных агрегатов, назначение которых я далеко не всегда понимал. Что-то шипело, громыхало или тихо скрежетало, в отдалении слышались голоса и шаги. Но пока нас никто не заметил.
Впереди появилась короткая лестница. Я дал Алексу знак идти за мной наверх, а Семену и Кеше махнул, чтобы топали вниз.
На площадке выше уровнем стояли двое: один в грязной толстовке «Король и шут», с шипастой битой наперевес, другой с пистолетом и в форме инкассатора. Вид бронепластин на ней мне решительно не понравился, но когда это броня помогала моим противникам оставаться в живых?
Я показал Алексу на того, что с битой, и на цыпочках двинулся вперед. Вдруг тип с пистолетом начал поворачиваться. Словно опять мчась навстречу чудовищному раку, я сорвался с места и ударил шашкой точно в шею противника. Тот захрипел и выпучил глаза. Его напарник развернулся, вскинув оружие, и тут топор раскроил ему голову. Форсер серыми комочками прилип к нашим рукам и растворился под кожей.
Мы с Алексом едва успели подхватить тела и аккуратно уложить, чтобы не наделали шума. Я заметил выражение на лице друга и мысленно вздохнул. Все еще отказывается смириться и принять новые правила… Ладно, справляется со своей частью — и то хорошо.
Внизу раздался резкий неясный шум, и я мельком удостоверился, что Кеша и Семен живы. Значит, тоже нашли противников и смогли разобраться. Под прикрытием какого-то стенда с лампочками мы спустились и действительно увидели сокомандников. Кеша был немного бледным, но держался.
— Пройдемся понизу, — шепнул я и снова зашагал впереди.
Мы крались по бесчисленным переходам, спускались и поднимались, проскальзывали в двери и прятались за трубами, баками и еще какими-то конструкциями. Мародеры оказались довольно разномастным сбродом, да к тому же чувствовали себя здесь хозяевами. Это их и губило, раз за разом. Будь они чуть внимательнее, нас бы заметили и перебили довольно скоро. Но нет, они спокойно переговаривались, пытались разобраться с управлением станцией и чистили оружие — в основном холодное или с пустыми магазинами.