Маугли. Доверие и предательство

Казаков Павел

— А ты знаешь, что будет с планетой, когда ты уничтожишь корректирующую установку? — с мрачным лицом поинтересовался Летуччио. Видимо, тот факт, что помощь в захвате второго истребителя шла третьим пунктом плана, ему не очень понравился.

— Она так правильно называется? Милое название для самой страшной машины в истории этой планеты. Насчёт того, что случится, меня немного Том просветил. Люди начнут вспоминать постепенно. Возможны психозы и конфликты, но ничего глобального.

Летуччио удивлённо посмотрел на Тома, который вернулся к пилотированию и сосредоточенно колдовал над пультом управления. Тот лишь пожал плечами.

— Нечего глобального? Маугли, а ты в курсе,

что эта планета принадлежит Империи? И если её уже нельзя будет использовать как тюрьму, то она будет использована как обычная имперская планета. Сюда высадится имперский десант, будет назначен Наместник, и вообще всё будет по-другому. Здесь быстро вам объяснят, что к чему. Возможно, сюда переселят обычных граждан Империи. А ссыльные будут на положении… ссыльных. Может вас всех сгрузят на какую-нибудь Гренландию или Австралию, чтобы не мешались. И не факт, что такие перемены вам понравятся. Империя может быть очень жёсткой. Мы это очень хорошо знаем, — совсем мрачно закончил Летуччио.

— Тогда такой вопрос к тебе, — меня аргументы главного инженера ни капельки не убедили. — Ты бы что выбрал для своей планеты: Луну с работающей «корректирующей» установкой или Империю? Ты бы выбрал ассимиляцию в огромную цивилизацию пусть и на правах краснокожих в Америке пару-тройку веков назад или периодическое промывание мозгов с внедрением странных целей и дебильных импульсов?

Летуччио отвёл глаза.

— Если так посмотреть…

— Вот и не будем обсуждать очевидные вещи. Когда выбор очевиден, выбора нет, — повторил я свою же мысль. — Существование этой корректирующей, сука, установки — зло! Её надо уничтожить. Всё остальное потом.

«Согласна. Если я что-то и поняла, вычищая дерьмо из головы после опытов доктора Ри, так это то, что такие внушения — это худшее, что может быть. Они уничтожают не тело, а личность» — поддержала меня Крапива.

— Том, у нас есть, чем Луну разбомбить? — обратился я к пилоту.

— Конечно, но я не рекомендую её именно разбомбить, это может вызвать серьёзные катаклизмы. Вплоть до падения на Землю крупных кусков и даже самого спутника. Думаю, получится просто разломать установку, не повреждая критично сам спутник.

— Я это и имел в виду. Влюблённые, вампиры и оборотни без Луны не выживут. Пусть остаётся на небе.

— Сейчас я только нашим бывшим коллегам немного жизнь усложню и займёмся Луной… — непонятно высказался Том и демонстративно с размаху ткнул что-то на экране.

Я хотел было спросить, что он задумал, но тут экран, который был перед каждым из нас, неожиданно сменил картинку, сейчас он показывал звёздное небо. Сначала казалось, что картинка статическая, но очень быстро стало понятно, что камера движется с огромной скоростью, приближаясь к большому искусственному космическому объекту, который напоминал… Ничего он не напоминал. Я такой фигни не видел никогда. Чем-то похож на спутники, какими их рисуют в научных статьях, но и отличий много. Рассмотреть в деталях я эту штуку не успел, так как камера действительно двигалась очень быстро. Вот только что это была просто небольшая неяркая точка, и уже через несколько секунд объект приблизился вплотную, а изображение исчезло. Экран переключился на другую камеру, и мы увидели далёкую вспышку в тёмном космическом пространстве.

— Это что сейчас было? — с любопытством спросила Крапива.

— Это мы нашей пушкой расфигачили их пушку, не совсем, правда, пушкой, скорее, торпедой, но расфигачили однозначно, — весело ответил Том. — Теперь можно и на Луну!

— О! Это правильно! Звёздные войны во всей красе. А они по нам не смогут также пальнуть с какой-то другой станции или спутника.

—

Могут, конечно, попытаться, но нам это никак не помешает — класс защиты не сопоставим. Они либо нас не увидят, либо ничего не смогут сделать.

— Сколько у нас времени до прилёта на Луну? И сколько у нас времени до появления здесь имперского флота?

— До Луны в течение часа доберёмся. Насчёт имперской ответки… пара дней точно есть. Скорее, немного больше. Они же не курьерский корабль пошлют. Это будет глупо — посылать против истребителя что-то настолько беззубое. Значит, пришлют серьёзные силы. А быстро их собрать не так просто.

— А мы успеем? Даже если мы сейчас захватим базу со вторым истребителем, то он же не расконсервирован, лететь на нём нельзя. Летуччио справится?

— Да вот, это проблема. Но сейчас они там в любом случае все силы бросили на расконсервацию, так что, скорее всего, график опережают. Но так или иначе времени действительно мало, — подытожил Том.

— Тогда всё делаем быстро. Мы уже летим на Луну?

— Да.

— Том, расскажи, что за корабль нам достался. Ты говорил, что истребитель истребителю рознь. У нас что за версия?

— Хорошая версия! — радостно ответил Том. Он вообще будто подвыпивший был всё время, что на корабле находился. Какая-то в нём проснулась лихость и бесшабашность, которых я за ним раньше не замечал. В принципе, объяснимо — добрался до самого крутого корабля, который только есть в Империи. Крутого именно по его оценке как гонщика.

— А поконкретнее? — поторопила пилота Крапива.

— Модель «Тень». Упор на технологии стелс. Огневая мощь ниже средней за одним исключением. Есть у нас серьёзный калибр, который в чём-то компенсирует нехватку других оружейных систем. Мы можем выстрелить так, что пробьём практически любые щиты даже намного более тяжёлого корабля. Цель таких истребителей максимально незаметно приблизиться к тяжёлым кораблям противника и быстро нанести максимальный урон. Потом свалить. С защитой, соответственно, у нас тоже всё хорошо. При равном мастерстве пилотов мы проиграем в бою истребителю класса «Шторм» с классическим вооружением. Но, как ни парадоксально, можем распылить тяжёлый крейсер. Это если самую обобщённую характеристику дать. В плане двигателей, защиты и маскировки — мы укомплектованы по лучшему разряду.

— Мне кажется, нам это очень даже подходит, — ответил я.

— Очень, очень, очень подходит! — с непрекращающейся радостью прокомментировал Том.

— Хорошо. А кто ещё на корабле? Что за люди?

— Шесть моих земляков, тоже в основном инженеры, — ответил Летуччио. — Подчиняются только мне.

— Летуччио, а ты давно планировал предательство Империи? Или твоё желание угнать истребитель — это чистый экспромт? — внезапно спросила Крапива.

— На нашей планете не любят Империю. Мы долго были в изоляции. Но Империя по праву сильного присоединила нас к себе. И хотя нам обещали сохранить наши традиции, но я вижу, что постепенно мы ассимилируемся. Мне этот процесс не нравится. Многим он не нравится, но идти против Империи мы не готовы. Не выстоим. Бойцов, имеющих Ранги, у нас очень мало — это ключевой фактор. А против них мы ничего сделать не можем. Как бороться с противником, который, даже если ты его тело на кусочки разорвал, не нуждается в этом самом теле, чтобы тебя усыпить, расчленить или поджарить? Никак. Мы пытались, но быстро поняли, что шансов нет. Да, если честно, и без всяких Рангов Империя бы нас раздавила, как тапок таракана. Я лично никогда не был лоялен Империи до конца, как и большинство остальных каспийцев. Поэтому как появился шанс всерьёз ей навредить, я постарался им воспользоваться.