Маяк надежды
Шрифт:
Оставалось одно. Найти девочку и её потомков, если те были. Слабый след, но всё же пока единственный из реальных.
Создание переправы я отложил. После мысленного путешествия в прошлое голова гудела и сложно было сосредоточиться. Воспользовался гостеприимством старосты и согласился на всю увеселительную программу, что он предлагал.
Начиная от запеченной рыбки и заканчивая парением.
Тимофей с удовольствием ко мне присоединился, рассказывая о новых мастерских. Население деревни росло, поэтому предметов обихода
Мне такая независимость и автономность была по душе.
И люди при деле, и в случае чего не останутся без необходимого для нормальной жизни.
К вечеру, когда работа была закончена, деревенские собрались на большой поляне, где обычно организовывали сход. Притащили столы со скамьями, натянули шатры и устроили праздник в честь моего приезда.
Я не стал возражать, пусть народ отдохнет и повеселится, поводов для этого не так и много, чтобы лишать их такой возможности.
Да и мне приятно было наблюдать за этими удивительными людьми, усердно работающими и не менее усердно веселящимися.
Столы ломились от еды. Простой, но такой вкусной, какой может быть только деревенская пища. Лился рекой квас, ягодные настойки и лютый самогон, которого мне лично хватило только понюхать.
Главным блюдом стал гигантский осетр, выловленный вчера. Редкость для Ладоги и небывалая удача для рыбаков. Рыбину под сто килограмм хранили во льду в погребе и запекли специально для меня.
Я честно предложил старосте продать улов, за который заплатили бы целое состояние. Такого и на императорскую кухню взяли бы с радостью. Но Евдоким Пахомович лишь отмахнулся с улыбкой.
Так что на грубо сколоченном столе из необтесанных досок красовалась царская рыба в окружении молодой румяной картошечки, овощей и разносолов.
Затем была славная банька и ещё один сюрприз, устроенный для меня.
Дом на холме, после того как я его исследовал и не нашел там ничего опасного, тоже отремонтировали. Не полностью, но несколько комнат и кухню привели в порядок. А ещё пристроили просторную веранду, откуда открывался великолепный вид на озеро.
Так что мы ночевали в «хозяйской обители», как назвал это староста.
Душевное застолье, жаркий пар и удобная кровать окончательно выбили из головы все заботы и тревоги. На какое-то время я совершенно позабыл обо всем, просто погрузившись в эту спокойную атмосферу деревенской жизни.
Спал я так крепко и хорошо, что проснулся на рассвете, полным сил и готовым свернуть горы.
Я стоял на причале и смотрел на зеркальную гладь воды. Стоял штиль, над озером летали стрекозы, а небо было таким чистым и голубым, что ослепляло.
Рядом в своих человеческих обличьях стояли Сохрон и Хийси, представители лесной и горной
Проблема возникла, как только я собрался приступить к работе со стихией.
Молодой граф Вознесенский был водником, так что скрывать магию от кого либо не требовалось. Я рассчитывал быстро закончить и взять ранг, но тут пришел леший и заявил, что делать этого нельзя.
— Водяного нужно предупредить, мастер, — виновато улыбнулся старичок. — Договориться с ним по чести.
— Какого водяного? — удивился я. — Откуда он тут взялся?
— Ну так когда вы место от дурного очистили, сюда наши стали потихоньку перебираться. Услышали от кого-то, — леший отвел глаза и покашлял, — что тут к народцу малому хорошо относятся.
Получалось, что переезжали в долину не только работники, но и прочие существа. Вознесенское становилось заповедником нечисти…
— Услышали от кого-то… — задумчиво повторил я. — А они, случаем, не слышали, что у здешних мест хозяин есть? Который гостям, безусловно, всегда рад. Пока они ведут себя прилично и не мешают.
— Слышали, — вздохнул Сохрон. — Вы уж не серчайте, мастер артефактор. Васселей пригодится вам, если поладите. Рыбу подогнать иль почистить воду от мусора. Да и с ненастьем хорошо управляется, может сделать так, чтобы шторм стороной обошел.
Резюме обитателя озера мне понравилось. Не понравилось только, что придется менять планы и находить общий язык ещё с одним представителем нечисти. Избавляться от водяного не хотелось, как и злить его.
Оставалось только договариваться.
Выделил я на это час. Если не получится, значит обойдется деревня без водяного.
Хозяин горы присоединился к нам позже, ему просто стало любопытно. Хийси ни слова не проронил, только внимательно наблюдал за переговорами.
Нечисть оказалась сговорчивой. Водяной в обличье неприметного рыбака на небольшой лодке, прибыл быстро. Для виду поважничал, занудно и медленно перечисляя все свои достоинства, дождался похвалы и тут же взялся за дело.
Чтобы не пострадала озерная флора и фауна, её требовалось убрать с пути будущей переправы. В общем-то, такой вариант мне понравился даже больше. Экологичнее получалось.
Так что мы ждали, когда Васселей вернется и доложит о готовности.
Дело усложнялось тем, что водяной отнесся к задаче крайне ответственно. Он периодически появлялся и докладывал об очередном семействе пресноводных, вдаваясь в описания их жизни и прогнозам по популяции.
И с таким увлеченным видом он всё это рассказывал, что не смог я его одергивать.
Поэтому узнал я об озерном мире очень много нового.
В итоге подготовка заняла три часа, за это время я успел позавтракать прямо на берегу, причем два раза. А от водяного за чуткость получил в подарок берестяное ведро, целиком наполненное мелкой рыбкой ряпушкой.