Маяк надежды
Шрифт:
Один процент я оставил на непредвиденную ситуацию.
Именно она и произошла.
Сила текла медленно, я удерживал её, постепенно наращивая поток. Горнило разгоралось, гудели выводящие трубы и становилось теплее. Минута за минутой, неторопливо и под контролем.
Я ощущал, как источник разгорается вместе с печью. Расширяется и пропускает через себя магию, усиливая ядро.
Но тут процесс замедлился.
Я усилил напор.
Замедление стало сильнее.
— Что за… — скрипнул я зубами и увеличил
Развитие источника остановилось окончательно. Пламя в печи осталось на прежнем уровне. Я смотрел на термометр, выведенный к управляющей стойке, и видел одну и ту же цифру. Стрелка вяло подергивалась, но упрямо держалась на отметке в половину необходимого.
Хмыкнул и рискнул, высвобождая ещё больше силы.
Источник чуть сжался, уменьшаясь. Но я продолжал прогонять через себя поток, силясь отловить куда всё пропадает. След вел под землю.
Ранг отдалился от меня ещё на несколько шагов и я быстро остановился.
— Интересно, — моё удивление было таким, что я не обратил внимания на пекло, которое окружало печь, несмотря на замершую температуру.
Эффект нагрева был, а пламя при этом не разгоралось.
Я запустил охладитель и убедился, что он сработал. Оставлять разогретую печь без присмотра я не хотел. Сенатор явно не обрадуется, если я спалю завод.
Но теперь я знал, куда утекает сила.
Что-то находилось под землей. Там, где по идее был сплошной камень.
Я, ведомый связующей нитью силы, пошел в отливочный цех. Тут воздух был сухим и наполненным запахами остывающего металла. Горели тусклые огни, мне их было достаточно, так что основной свет включать я не стал.
Где-то высоко под крышей встрепенулась птица, тихо чирикнула и затихла.
Люк находился в самом центре цеха. Две стальные створки открылись без единого скрипа. Вниз убегала узкая лестница. Пришлось возвращаться и искать обычный масляный фонарь. На стихию надеяться было опасно. А остаться в полной темноте внизу тоже не хотелось.
Подвал представлял из себя лабиринт, опутанный трубами и проводами. В местах, где стояли массивные опоры, приходилось протискиваться, безнадежно пачкая одежду.
Были тут и колодцы, скважины пробурили прямо через породу. Я ощущал отклик водной стихии, спрятанной глубоко подо мной.
Продвигался я, пока не почувствовал ещё кое-что. Пустоту. Причем очень близко.
Я припал к полу и положил на него ладони, прикрывая глаза. Пещера, чёрт возьми!
Под слоем бетона и небольшой прослойкой камня находилось большое пространство, куда и вел след.
Поднявшись, я отошел на несколько шагов. Примерился, достал накопитель воздуха и точечно ударил стихийным отбойным молотком.
Пол с треском обрушился. Звук рассыпающихся о дно пещеры кусков отдался эхом через дыру.
Я осторожно пошел к краю и вытянул перед собой фонарь, чуть опуская его вниз. Ничего не
Зато хлынуло ощущение силы. Внизу бурлила магия, очень-очень много магии. Буквально водопады бьющей силы. В основном огня.
Сходив за веревкой, я крепко привязал её к толстой трубе и подергал, проверяя надежность. Укрыл себя воздухом и начал спускаться, потихоньку зарождая свет. Источник откликнулся с радостью и сияние растекалось по пространству, мягко заполняя его.
Пещера не была высокой, но очень протяженной. Где-то журчала вода, но сыро не было. Воздух тут был, как в османских хамамах — трескуче иссушенный и обжигающий нос и горло.
Аккуратно ступив на шероховатый пол, я огляделся внутренним взором.
— Вот чёрт…
Завод графа Воронцова стоял на самом мощном природном поглотителе, что я мог вообразить. Тот остров, что дожидался меня в заливе, и рядом не стоял по сравнению с этой пещерой.
И я просто добавил часть своего дара к этому морю магии.
Никто не знал, как рождались подобные места. Их находили случайно.
Но здесь, похоже, место появилось на свет из-за работы завода, перенасыщенного магией. Может, оно и было изначально, только слабое.
Теперь пещера тянула всю доступную силу.
И этот накопитель вот-вот был готов рвануть. Огненной стихии сконцентрировалось столько, что её распирало.
Я подошел к ближайшей стене и прикоснулся к ней. Необычный камень. Он, похоже и скрывал бушующие силы. Камень и общий магический фон завода.
Только нечисть как-то почуяла грядущий катаклизм и убралась отсюда подальше. Надо бы спросить у своих леших, умеют ли они такое. Хотя я был уверен, знай они как чувствовать, а значит и находить подобные места, всё равно не скажут.
Всматриваясь в каменные своды, я всерьез призадумался.
Какой последней капли будет достаточно, чтобы тут всё смело вместе с деревушкой? А то и с частью побережья.
Аномалия перенасытилась магией, перейдя на критический уровень. Сейчас пещера не просто поглощала часть витающей вокруг силы. А тянула её в количестве, которое не могла удержать.
Воронцов либо лишится всего, либо приобретет почти неисчерпаемый накопитель.
Я поднялся наверх и позвонил сенатору.
— Уходите все из деревни подальше, сейчас же, — всё, что сказал я.
Затем взялся за обход. Замыкал все плетения и деактивировал артефакты, стараясь использовать как встроенные для этого узлы, так и просто слабые места.
Кропотливая и муторная работа, но необходимая. Нужно было убрать все источники силы, способные дать ту самую последнюю каплю.
Наготове я держал защиту, встроенную в родовой перстень. Не зря постоянно улучшал её, она была единственным шансом выжить, если пещеру разнесет. У меня будет мгновение для активации, но я почувствую когда оно придет.