Мажор на побегушках, или Жестокая дворянка

Ваниль Мила

– Отчего же? – живо заинтересовался Лев.

– Семейная традиция, - ответил Егор. – Дед меня воспитывал, чтобы я занял его место. И покойный князь обучение оплачивал, чтобы я заботился о его дочери. Так что с этого места я по своей воле не уйду.

– Но ведь Ульяна рано или поздно выйдет замуж, - коварно улыбнулся Лев. – Что, если ее муж…

– Довольно, - перебила его Ульяна. – Кажется, мы достаточно далеко от дома. Вокруг никого нет. Поговорим уже о Жорже!

Прячась от палящего солнца, они расположились в беседке на берегу

Волги. Местность вокруг хорошо просматривалась, и можно было вести разговор без опасения, что его кто-то услышит.

– Жорж… - вздохнул Лев. – Ульяна, мне стыдно признаваться, но я следил за ним.

– То есть, ты не случайно узнал… об ограблении? – уточнила она.

– Не случайно, - кивнул он.

– Он влез в долги? – спросил Егор.

– Да, - ответил Лев. – Вы тоже об этом знаете?

– Знаю, что у него и до этого они были. А теперь, значит, стало больше…

– Настолько, что он решился на преступление, - подтвердил Лев. – Сведения достоверные, источник надежный. Если он сделает, что задумал, пострадает имя Белозерских.

– В первую очередь, пострадает Ульяна Дмитриевна, - строго произнес Егор. – До остальных, уж простите, мне дела нет.

– А тетушка Марфа? – возразила Ульяна.

– Хорошо, и она, - согласился Егор.

– В любом случае, Жоржа надо остановить! – воскликнул Лев.

– У вас есть план, Лев Мстиславович? Полагаю, говорить с Жоржем бесполезно.

– Я мог бы оплатить его долг…

– Нет! – решительно возразила Ульяна. – Я категорически против!

– Если бы он не был таким огромным, - закончил Лев. – Я узнал сумму. Увы, такими свободными средствами я не располагаю. И батюшка тоже.

– Нет же, нет! – повторила Ульяна. – Я запрещаю выплачивать его долги! Лучше быть опозоренной, чем потакать игроку!

– Тогда мне в голову приходит лишь один выход, - вздохнул Лев. – Надо помешать ему на месте.

– Это как? – удивился Егор. – Залезть в чужой дом вместе с ним? Или предупредить хозяев?

– Нет, если предупредить, об этом узнают все, - сказал Лев. – И лезть никуда не нужно. Жорж планирует обокрасть хозяев дома, где на днях будет проходить бал-маскарад. Я тоже туда пойду… и буду путаться у Жоржа под ногами.

– Вам одному будет сложно, - заметил Егор.

– Поэтому я буду рад, если вы поможете, - подхватил Лев. – Это маскарад, вас никто не узнает в маске. Если нас будет двое…

– Трое, - решительно произнесла Ульяна. – Я тоже с вами пойду.

– Нет!

Оба буквально рявкнули на нее одновременно, и Ульяна вздрогнула от неожиданности. И Лев, и Егор нахмурились, свели брови на переносице.

– Я пойду с вами, - повторила Ульяна. – Или никто никуда не пойдет.

– Но зачем, душа моя? – простонал Лев. – Егора Алексеевича вполне достаточно!

– Глупая затея, - сквозь зубы процедил Егор.

– Я так хочу, - заупрямилась Ульяна. – Мне так будет спокойнее. У Жоржа есть сообщники?

– Не знаю… - растерялся Лев.

–

Вот! А если есть? А если это женщина? – доказывала она. – Мне будет проще помешать женщине, чем вам!

– Ульяна, это опасно! – возразил Лев. – Тебя могут узнать…

– Кто? Я ни с кем не знакома. И это маскарад, ты сам сказал!

– Могли бы честно признаться, что хотите на бал, - проворчал вдруг Егор. – Так вас Лев Мстиславович сводил бы.

Ульяна поджала губы.

– Бесполезно отговаривать? – шепотом спросил Лев у Егора.

– Абсолютно, - вздохнул он. – Только хуже будет.

Ульяна фыркнула… и победно улыбнулась.

Глава тридцать восьмая, в которой герой скучает на маскараде

Забот прибавилось, но Егору это только нравилось. Меньше времени на глупости, меньше невеселых дум о будущем. Зря он к ведьме ходил, она дала ему ложную надежду на возвращение домой. И мечтать об Ульяне теперь нельзя. Вот посчастливилось бы Егору найти клад Стеньки Разина, зажил бы он богато, купцом стал – и женился бы на Ульяне. А получается, этому не бывать, он домой вернется, как только она его поцелует.

Впрочем, от мыслей о богатствах Егор не отказывался. Готовился потихоньку к походу. Василя хотел в напарники взять, да тот заупрямился.

– Заколдован клад от, - твердил он. – Не дадутся сокровища без заветного слова. Пропадем не за что. И вы, Егор Лексеич, не ходили бы. Добром это не кончится.

– Да я на тот свет не спешу, - смеялся Егор. – Так, посмотреть охота, что за место.

Но это после. Занимался Егор и подготовкой к поездке по скитам и монастырям. Попытался было сам карту составить, да плюнул и нашел проводника. Может и такое случиться, что мать Ульянина далеко от Саратовской губернии ушла, но тут уж, как судьба распорядится. Ничего не делать тоже плохо.

Проще всего оказалось собраться на маскарад. А все потому, что Лев костюмом поделился. Егору его одежда впору пришлась.

Чтобы утаить сборы от Жоржа и тетушки Марфы, ехать на маскарад собрались от Громовых. Егор понятия не имел, что Лев сказал родителям, но Ульяна получила от них приглашение на ужин с ночевкой. Тетушку Марфу тоже звали, но она ожидаемо отказалась, потому как любила спать исключительно в собственной кровати. Жоржа, понятное дело, не трогали. Но он и сам пропадал где-то целыми сутками.

В доме Громовых Егора разместили во флигеле для гостей. Не слыханная роскошь для крепостного крестьянина. Однако Егор убедился, что слухи не врут. Родители Льва обращались с ним вежливо, как с равным, без высокомерия и превосходства. Правда, за стол к ужину не пригласили, но это его ничуть не оскорбило. Слуг кормили хорошо и сытно. Заодно Егор послушал местные сплетни: все ждали скорой свадьбы молодого хозяина и княжны, и, кажется, даже потихоньку к ней готовились. Егора с любопытством, но осторожно расспросили об Ульяне. И остались довольны его ответами.