Мажор на побегушках, или Жестокая дворянка
Шрифт:
После этих слов Ульяна и решилась на подлость. Правда, оказалось, что просто заявить о побеге крепостного – еще не выход. Чиновники не больно-то кидались на поиски. Пришлось нанимать частных сыщиков, за деньги. Благо направление поиска Ульяна знала наверняка.
В найме ей помог Лев, хоть и ворчал, что добром все это не закончится. Собственно, так и вышло.
Наемники сказали, что привезут Егора в Саратов. За ним отправился Лев, когда Ульяна получила весточку, что беглец пойман. Мечась по дому, Ульяна думала о том,
Избитый, в окровавленной рубашке, Егор даже стоять не мог самостоятельно. Его поддерживал Лев.
Ульяна чуть в обморок не упала, даже в глазах потемнело. Однако она все же бросилась к Егору, подставляя ему и свое плечо.
– Как же… Как же так… - бормотала она, борясь со слезами.
И одновременно отдавала распоряжения: приготовить комнату в доме, вызвать врача, принести горячей воды и чистой ткани.
Егор ничего не говорил. Взгляд у него был мутный, невидящий. На кровать он буквально упал, со стоном. Вытянулся на животе – и затих.
Ульяна хотела сама обработать раны, но Софья не позволила. Оттеснила хозяйку от кровати, объяснив, что ей самой сподручнее, она знает, как помочь. Ульяна только мельком успела увидеть спину Егора, разодранную в лоскуты. И, не выдержав такого зрелища, вышла из комнаты.
В гостиной Ульяну дожидался Лев.
– Что произошло? – спросила она, едва войдя. – Как такое случилось? Кто велел?
– Это моя вина. – Лев склонил голову. – Я не успел…
– Но не ты же отдал приказ пороть его кнутом! – взвилась Ульяна.
– Не я, - согласился он как-то грустно. – Ты веришь, что это не я?
– Что? – растерялась она.
– Ты же знаешь, что я вижу в Егоре соперника, - вздохнул Лев. – Чем не удобный случай ему отомстить?
Ульяна смотрела на него потрясенно. Не потому что думала, что он мог сделать подлость, а потому что он считал, что она способна так мыслить.
– Что случилось на самом деле? – поинтересовалась она, досчитав про себя до десяти. Это помогло не наговорить глупостей. – Кто посмел отдать приказ о наказании?
– Мне сказали, что Жорж. – Лев зябко повел плечами. – Вроде бы он шепнул кому-то из нанятых нами людей, что хозяйка у беглеца безвольная, а наказать его необходимо. Фамилии у вас… одинаковые. Они поверили... Вроде бы, он даже заплатил им за эту услугу.
Мразь! Сволочь!
Эти слова чуть не сорвались с уст Ульяны. Вовремя сдержалась.
– Надеюсь больше никогда его не увидеть, - пробормотала она. – Спасибо за помощь, Лев.
Обида никуда не делась, поэтому Ульяна с ним попрощалась. Где-то в глубине души она надеялась, что Лев останется… но он покинул дом быстро. Слишком быстро для влюбленного мужчины.
«Это наказание за то, что я отказалась от любви, - думала Ульяна,
Всю ночь Ульяна просила у постели Егора, вместе с Софьей.
– Не гони, - сказала она девушке. – Все равно не смогу уснуть. Может, тут пригожусь.
У Егора был жар, но врач пообещал, что последствия болевого шока пройдут, и угрозы жизни нет. Ульяна сильно переживала из-за того, что управляющий подвергся такой жуткой пытке по ее вине. Даже поплакала на плече у Софьи, коря себя за жестокость.
– Да вы ж как лучше хотели, - успокаивала ее Софья. – И правильно сделали. Спина заживет. Зато голова цела.
Егор довольно быстро пошел на поправку. Ульяна сидела бы с ним сутками, но тетушка Марфа стала бранить ее за то, что она слишком много внимания уделяет другому мужчине, когда есть жених. Хотя Лев как будто забыл дорогу в Стожары. Так ни разу и не появился с тех пор, как привез Егора.
Ульяна лишь наблюдала, да справлялась о здоровье управляющего у Софьи или у Василя. Но наступил день, когда Егор поднялся с постели. И откладывать тяжелый разговор стало невозможно.
– Как ты себя чувствуешь? – первым делом спросила Ульяна.
– Бывало и получше, - неласково ответил Егор. – Не подскажете, что плохого я вам сделал, Ульяна Дмитриевна?
Что ж, он имел право на нее злиться.
– Я не могла допустить, чтобы ты погиб в пещерах. Что за глупости, Егор! Этот клад не могут найти уже двести лет!
Егор смотрел на нее мрачно, крепко стиснув зубы.
– Прости, пожалуйста, - произнесла Ульяна. – Этого не должно было случиться…
– Вам не за что просить прощения, - заявил Егор. – Вы в своем праве, ваша светлость. Я, пожалуй, пойду. С вашего позволения.
– Нет, Егор! – вскликнула Ульяна. – Не думай так, пожалуйста. Я не отдавала приказа о порке. Я виновата, да. Я должна была предвидеть, должна была сама…
– Да перестаньте, Ульяна Дмитриевна, - как-то устало попросил Егор. – Все в порядке. Вы думаете, я мог затаить обиду из-за наказания? Не переживайте так. Свое место я знаю.
И тут Ульяна сказала то, что не должна была говорить никогда, ни при каких обстоятельствах.
– Я… люблю тебя, - выдохнула она, не веря собственным ушам.
Глава сорок шестая, в которой герой признается во всем
«Как ты мог! Ведь я же люблю тебя… - плакала Янка после того, как Егор унизил ее перед друзьями. – Нет, любила. А теперь… ненавижу!»
Егор смотрел на Ульяну, но видел перед собой Янку. Как поздно он понял, что и он любил… с самого детства…
Нет. Любит.
Он и теперь любит только ее, взбалмошную девчонку, дочку дворничихи. С того момента, как прогнал мальчишек, обижавших ее во дворе. С лопаты все началось, лопатой и закончилось.