Меч без ножен. «Помирать, так с музыкой!»
Шрифт:
— Вы правы, почтеннейший! — Юсуф сокрушенно покачал головой. — Когда крестоносцы так поспешно устремили свой взгляд на юг, на Константинополь, Братство не могло упустить такой шанс, как Каталаун!
Он хлопнул в ладоши, через пару секунд хлопнул еще раз, недоуменно глядя на тевтона.
— Прошу извинить меня!
Юсуф с легкостью поднялся с подушек и скрылся за бархатным пологом. Оттуда донеслась арабская речь, звук удара и звон падающей посуды. Шендеман, украдкой оглядевшись, приподнял столик и взял мешочек с деньгами.
Через
— Уснул, мерзавец!
— Я понимаю вас, эфенди! — Рыцарь уже стоял у выхода. — Хороший слуга дороже золота!
— Пустое, почтеннейший, кто гневается по пустякам, тот останется ни с чем!
Не садясь на подушки, он вежливо поклонился, давая понять тем самым, что их разговор окончен.
— Я же говорил вам, эфенди, что очень ограничен во времени! — Шендеман поклонился в свою очередь. — Надеюсь, ожидание нашей следующей встречи не затянется надолго?
Юсуф, проводив тяжелым взглядом уходящего рыцаря, удовлетворенно пошарил под столиком:
— Глупец ты, благородный фон Шендеман! Осел остается ослом, даже если он везет казну султана! Ты хочешь нас обмануть своим крестовым походом? Вы пойдете, но совсем не туда, куда рассчитывает ваш папа! И не туда, куда вы сами надеетесь…
ГЛАВА 5
— Ой, да неужели в самом деле? — открывать глаза не хотелось. — Какая дрянь только не приснится — волки, змеи, в смысле, баба-змея…
Спина ощутила твердый камень под собой. Но не холодный, а странно теплый — теперь глаза открывать уже точно не хотелось. Андрей страдальчески протянул:
— Опя-я-ять? Снова вещий сон? Ну сколько можно?
— Столько, сколько нужно, сын мой!
Андрей соскочил, как ошпаренный, но больно ударился головой о низкий потолок. Открыв глаза, он увидел, что это каменный выступ, а сам он находится в пещере. Огонь трепетавшего факела освещал небольшой участок искрящегося темного камня и того, кто сидел напротив Андрея.
— Благословите, отче!
Он в трепетном смятении опустился на колени, склонив голову, однако благословения не последовало.
— Отче?
Высокий, видно было даже по сидящей фигуре, старец с длиной седой бородой в плаще крестоносца и блестящем искусно сделанном доспехе смотрел, казалось, сквозь него.
— Может, ты сам благословишь меня, — он взглянул в глаза Андрею, отчего тому захотелось стать маленьким-маленьким, а еще лучше сразу провалиться под землю, — брат-командор?
Старик говорил без малейшей тени иронии. Андрей помялся немного и поднялся с колен.
— Вы же знаете… — он запнулся, — что я не командор…
— Знаю! — удовлетворенно кивнул головой старик. — Ты выше, чем командор, ты — Пророчество!
От такого заявления Андрей, за малым, чуть не поперхнулся. Не зная, что ответить, он не нашел ничего другого, как спросить:
— Отче, что это за Пророчество? Отец Павел…
— А, — старик заулыбался, — брат Любомир… Я помню его еще мальчишкой,
— Он за эти годы сильно изменился… — Мысли в голове Андрея разбегались в разные стороны: «Так это что, выходит, первый Великий Магистр? Отец Павел мне мельком рассказывал, что когда он вступил в орден, как раз Великого Магистра убили — изменил и предал один из ближайших братьев-рыцарей…»
— Я знаю! — старик покачал головой. — Слушайся его, брат-рыцарь, он теперь дух ордена!
— Мне так вас о многом нужно расспросить, Великий Магистр…
— О чем, например? О том, почему я тебя называю братом, хотя ты такой же рыцарь, как из… — Он задумался.
— Как из дерьма пуля? — тяжко вздохнув, подыскал подходящее сравнение Андрей.
— Я не знаю, что такое пуля, но по твоему тону понимаю, что ты и сам лучше меня знаешь, что я хотел сказать! — Великий Магистр пошевелился, и кольчуга, звякнув, вселила в Андрея уверенность, что это ему не кажется. — Не забывай, тебя за хомут никто не тянул, звание командора ты принял добровольно, поэтому если превратился в наковальню — терпи, если стал молотом — бей!
— Да, — Андрей заерзал на неудобном твердом камне, — хорошо, когда определено, кто ты! А тут — и не молот, и не наковальня, а аккурат посредине, и долбят меня со всех сторон кому не лень!
— А чего ж ты не вернулся обратно, в свой мир? Ведь тебе давались шансы?
— А что я там забыл? — огрызнулся Андрей. — Кто я там? Что у меня там есть? Болезни? Жена? Пьянка?
— А здесь? — Магистр вторил ему. — Доступные женщины! Богатства! Власть! Сила!
— Ага! — Андрей скривился. — Видал я в одном месте и доступных женщин, и богатства вместе с этой властью! Кручусь здесь, как вошь на гребешке, в ожидании стрелы в спину или кинжала в бок!
— Тогда почему ты не вернулся? — Старик испытывающе глядел на него. — Там плохо, но здесь еще хуже!
— А потому! — отрезал сварливо Андрей, отвернулся и замолчал.
Крестоносец тоже надолго замолчал и прикрыл глаза. Андрей украдкой, искоса поглядывал на него: казалось, что старик превратился в статую, недвижимую и величественную.
— Великий Магистр…
— Брат Врослав…
— Брат Врослав. — Андрей, помявшись, продолжил: — Действительно ли я тот, о ком это Пророчество, о котором, кстати, мне так ничего и не известно! Сколько я ни заговаривал с братом Любомиром, он молчит, как в рот воды набрал! Хотя я не верю в это! Ну, какой из меня избранный? За это время я столько согрешил, при этом беспрестанно благословляя склоненные передо мною головы налево и направо!