Меч богов

Корделл Брюс Р.

Забрав у Демаскуса плащ, Лехерен принялась его рассматривать. Пробежавшись по карманам, она спросила:

– Никаких идентификационных документов ты не нашёл?

– Нет. Ни у одного из мертвецов не было никаких бумаг, за исключением карты, на которой отмечено святилище, - достав её, он протянул её ей.

Взяв свиток, Лехерен развернула его поверх других бумаг.

– Ничего необычного; это святилище имеется и на других наших картах. Меня больше беспокоит другое, - она подняла взгляд от стола.
– Все наши люди должны носить при

себе идентификационные документы. Не понимаю, почему их не было у тех, кого ты нашёл.

Демаскус пожал плечами.

– Это всё, что мне удалось отыскать, - когда я очнулся там, абсолютно обнажённый. Этого он не стал произносить вслух.

На лице Джетта возникло расчётливое выражение.

– Если те, на кого наткнулся Демаскус, не имели при себе идентификационных документов, то, возможно, именно они и являются самозванцами, которые вторглись в нашу страну! Пытаясь очернить доброе имя кабала неким… демоническим ритуалом!

– Разумеется, врагов у нас хватает, - пробормотала Лехерен. – Древнее место силы и демоны. Очень странно. Похоже на…

– Похоже на что? – спросил Демаскус.

Женщина устремила на него долгий взгляд. Создавалось впечатление, что её линии зулдар пульсируют серебряным цветом. Она склонила голову, словно оценивая его.

– Похоже на другие истории о демонах, которые мы слышим в последнее время, - наконец произнесла она. – По крайней мере, о неких чудовищных тварях. Учитывая контракт, который нам дала королева, то, что вы появились здесь с рассказом о демоническом вторжении - это знак.

– Я знал это! – воскликнул Чант. Демаскус взглянул на него, и ростовщик ухмыльнулся. – Когда мы пришли сюда, то увидели её отъезжающий экипаж.

– Да. Хорошо, - произнесла лейтенант. – Учитывая, что вы уже ввязались в это дело, не будет особого вреда, если я расскажу вам, что это не первый подобный случай в Эйрспуре. До нас, разумеется, доходили некие слухи, однако королевский посланник лично подтвердил их нашему заместителю командующего.

Отодвинув карту Демаскуса в сторону, Лехерен указала на подробное изображение города, построенного на двух обрамляющих бухту склонах гор, - Эйрспура. Четыре локации были обведены красными чернилами.

– В каждом из этих мест наблюдались атаки демонических тварей. Описания весьма неточны и сильно разнятся, так что мы не очень уверены, с чем именно имеем дело. Здесь, - она указала на точку, расположенную на северном склоне, - находится заброшенный храм, посвящённый одному из мёртвых чессентских богов. Здесь, - её палец переместился на насколько уровней ниже – некогда была роща друидов. Теперь там городской парк. В двух других случаях то же самое; монстры, которые появляются из ниоткуда поблизости от тех мест, где некогда струилась божественная сила или открывались древние порталы.

– Демоны, которых я обнаружил, находились в старом святилище, посвящённом каким-то звериным духам.

– Именно. По

некой причине эти твари возникают там, где некогда скапливалась духовная энергия. Для них она – словно маяк. Мы должны выяснить, почему это происходит. Заинтересован ли ты в том, чтобы нам помочь?

Демаскус сморгнул.

– Кто? Я?

– Кажется, ты для этого вполне подходишь. По словам твоего друга, ты пришёл сюда, чтобы рассказать нам о своей находке. Судя по моему опыту, те, кому не повезло наткнуться на подобную картину, обычно разворачиваются и бросаются в бегство, заботясь лишь о спасении собственной шкуры. Они даже не задумываются над тем, что можно попытаться что-то исправить. Ты же поднял меч и разделался с выжившим монстром.

– Ну, вообще-то, он застал меня врасплох. У меня просто не было выбора, кроме как принять бой. Я вовсе не герой, если ты это имеешь в виду.

От этих слов у него во рту разлилась горечь. Он ведь видел себя в одиночку противостоящим толпе нежити; значит, некогда он действительно выступал против зла, причём вполне успешно. Он нахмурился.

– Но ты всё же прикончил монстра и пришёл сюда. И, судя по твоему виду, не прочь прикончить ещё парочку, - произнесла Лехерен. – Так что я спрошу ещё раз – хочешь ли ты помочь нам выяснить, что здесь происходит, и положить этому конец?

– Я действительно хочу выяснить, что происходит, - включая то, кто, во имя Адов, я такой, но вслух он этого, разумеется, произносить не стал. – Так что я готов помочь, если это в моих силах.

Женщина перевела взгляд на Чанта.

– А ты?

Ростовщик кашлянул.

– Полагаю, ты предлагаешь стандартные условия контракта?

Лехерен нетерпеливо кивнула.

– Да заплачу я, разумеется, если дело только в деньгах!

– Тогда я с радостью выслушаю то, что ты хочешь сказать.

– Хорошо, потому что мне как раз пришла в голову мысль о работе для вас обоих. Учитывая, с какой лёгкостью вы проникли в Материнский Дом, она не вызовет у вас особых затруднений. Мне требуется, чтобы вы выяснили кое-что об одной персоне, но я не хочу, чтобы этот человек знал, что кабал Огненного Шторма интересует его деятельность.

– Лехерен, ты слишком торопишь события, - произнёс Джетт. – Хочешь довериться двум незнакомцам? Кроме того, я думал, мы решили, что связываться с тем огненным магом слишком опасно.

– Мы ничего не решили, - отрезала Лехерен. – И да, я знаю, что моё желание привлечь их к этому делу можно расценивать как жест отчаяния. Но нам нужны ответы. Кроме того, я предпочитаю думать, что буду полной дурой, если не воспользуюсь тем, что само плывёт ко мне в руки, - она указала на Демаскуса и Чанта.

– Хочешь послать нас на это дело, ведь, если нас поймают, сможешь списать нас, как расходный материал? – произнёс ростовщик.

– Весьма проницательно, - сказала лейтенант.