Меч богов

Корделл Брюс Р.

Человек, стоящий позади Демаскуса, хлопнул его по плечу. В глазах этого мужчины среднего роста мерцала доброта, а по плечам струились длинные распущенные волосы песочного цвета. На нём было одеяние священника, и он улыбался, однако в улыбке чувствовалась нервозность.

– Ты готов? – спросил он.

Демаскус кивнул.

– Да, Тарсис. Пора побеседовать с аватаром.

– Ты выглядишь удивительно спокойным для того, кто оказался в подобном месте и с подобной целью, - отметил священник.

– Мне уже доводилось

делать это раньше.

Тарсис потёр лоб. Ему, очевидно, нет.

Они дошли до дальнего конца зала. На находящемся возле стены стуле сидел мужчина, обладающий ничем не примечательной внешностью. На нём был серебряный нагрудник, а на поясе висел золотой чехол для свитков.

Он перебирал струны лиры, наигрывая красивую мелодию. Аккорды на миг повисали в воздухе, похожие на ожившее золото. Казалось, что звуки не тают, а, будучи рождёнными, переносятся в реальный мир.

Тарсис опустился на колени. Демаскус ограничился почтительным поклоном.

Отставив инструмент в сторону, мужчина поднялся на ноги.

– Приветствую тебя, Демаскус, - произнёс он. – Полагаю, глас Судьбы нельзя игнорировать даже такому, как я.

– Я иду туда, куда она ведёт меня, Переплётчик, - произнёс Демаскус.

Мужчина улыбнулся, и в храме стало светлей.

– Конечно, - сказал он. – Было бы глупо с моей стороны становиться поперёк её дороги. Кому, как не мне, этого не знать.

– Вы – Переплётчик Всех Знаний, - произнёс Демаскус. – Уверен, вы понимаете такие вещи гораздо лучше меня.

Мужчина вздохнул.

– Да. Хотя порой я предпочитаю притворяться, что это не так. Но давай перейдём к делу, хорошо? Конечно, потом я бы хотел больше узнать о том, откуда ты прибыл. Не каждую эпоху предо мной во плоти предстаёт тот, кто способен расширить мои познания.

– Боюсь, я не имею права говорить о том, что предшествовало данному моменту; прошу прощения. Всё, что мне нужно – это имя и символ, - протянув руку, он снял Вуаль с эфеса меча.

– Андрил Яннатар, - произнёс мужчина.
– Ты сможешь отыскать его наиболее опасного сторонника в государстве под названием Аканул.

Появившиеся на Вуали алые линии сложились в произнесённое аватаром имя, а затем исчезли.

Демаскусу ещё ни разу не доводилось видеть, чтобы Вуаль не подтверждала данные богами приказы, но он полагал, что когда-нибудь это может произойти. Вуаль оглашала волю Судьбы – по крайней мере, он предполагал, что это так и есть. Нечто вытащило его из его мира и отправило на Торил. Вуали об этом было известно заранее. Какая сила, кроме самого рока, способна пронзать параллельные континуумы?

Встряхнув головой, Демаскус провозгласил:

– Договор заключён. Андрил Яннатар отмечен. Я отыщу его и разберусь с ним и его сторонниками.

– Мне не под силу добраться до Андрила напрямую, ведь он уверен в том, что поступает праведно, - произнёс его собеседник. – Но он оказался во власти

заблуждений, и это может полностью расколоть мою церковь.

– Потому я здесь, - делаю грязную работу для богов, - хотелось добавить Демаскусу.
– Чтобы их руки оставались чистыми.

Мужчина протянул ему небольшой металлический амулет в форме пустого свитка.

– С этим, - произнёс он, - ты можешь в час нужды воззвать к частице силы Огмы.

Демаскус вплёл его в волосы, присоединив к остальным.

– Я знаю, - произнёс он. – Плата принята.

Они с Тарсисом отошли от мужчины, который снова опустился на стул и принялся наигрывать на лире.

– Неплохо прошло, - жрец ухмыльнулся Демаскусу.

Тот вернул ему улыбку.

Воспоминание развеялось, и он обнаружил, что его взгляд по-прежнему устремлён на стропила в тёмном ломбарде Чанта. Его дыхание перехватило, и он отшатнулся от прилавка.

– С тобой всё хорошо? – ростовщик поднялся на ноги.

Демаскус покачал головой. Мужчина по имени Тарсис, который привёл его к аватару божества…

Он был тем, кого он задушил.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Эйрспур

Год Нестареющего (1479 ЛД)

Чант принёс Демаскусу стакан с водой. Сделав глоток, татуированный мужчина благодарно кивнул.

– Что случилось? – спросил ростовщик. – Подавился морковкой? – он кинул взгляд на остатки рагу. Сказка, которая по-прежнему нежилась на коленях Рилтаны, заинтересованно дёрнула ухом. Возможно, она решила, что их отдадут ей. Чант надеялся, что дело вовсе не в кошачьем волоске, который…

– Я кое-что вспомнил, - сказал Демаскус. Поставив стакан на прилавок, он снова поднял ленту ткани и произнёс, обращаясь к ней. – Рилтана говорит, что ты являешься Вуалью Гнева и Знания.

Чанту показалось, что эта сцена выглядит довольно нелепо, но голос Демаскуса был абсолютно серьёзен.

– Я помню тебя, но лишь обрывками, - продолжил он. – Так же, как помню своё прошлое – это словно попытка глядеться в разбитое зеркало, большая часть осколков которого отсутствует. Почему моя память отказывается проясняться? Кто я? Неужели я… исполняющий волю богов убийца?

Рилтана и Чант одновременно вскрикнули от удивления. Демаскус не обратил на них ни малейшего внимания; его взгляд был по-прежнему прикован к полосе ткани цвета пергамента. Исполняющий волю богов убийца? – задался вопросом Чант. – О чём, во имя Короля Монет, говорит его гость?