Меч богов

Корделл Брюс Р.

Демаскус совсем не помнил этой схватки. И… прочих, что были запечатлены на сотнях других картин. Все эти деяния совершал незнакомец - тот, кем он, вероятно, может стать снова, если вернёт себе свои воспоминания.

– Этот Калкан неплохо изучил тебя, - негромко констатировал Чант.

Демаскус не нашёл слов для ответа.

– Тела… там, - выдавила Рилтана, указывая на находящуюся в углу дверь.

– Следует ли нам их осмотреть? – спросил ростовщик.

– Я бы предпочёл без этого

обойтись, - признался Демаскус.

– И правильно, - произнесла воровка.

Глядеть на жертв психопата-убийцы было совершенно излишне; его кишки и так скрутило от вида множества изображённых на листах бумаги сцен. Отойдя от рисунков, Демаскус приблизился к порталу, который находился на расстоянии дюйма от стены. Пятно тьмы выглядело почти материальным. Его края дрожали и размывались, словно каждое мгновение оно боролось за право находиться в этой реальности. Возможно, именно в этот миг Калкан взирает на него из-за завесы…

Что будет, если я просто решу уйти отсюда? – подумал он. Он мог прервать изображённый на картинах цикл. Мог покинуть Эйрспур, поселиться в каком-нибудь отдалённом краю, обучиться мирному ремеслу вроде пивоварения или сочинения рассказов. Это его последний шанс остаться в неведении. Остаться собой.

Но разве тогда он не будет вечно терзаться вопросом – почему он хладнокровно убил того священника?

– Самое время отыскать нашего приятеля, - заявил он.

– Веди, - произнёс Чант. – Мы последуем за тобой.

Обнажив клинок, Демаскус второй рукой крепко стиснул Вуаль. На всякий случай он решил обратиться к ней.

– Вуаль, что находится позади этого портала? Моя усыпальница?

На светлой ткани возникло одно-единственное слово.

Да.

Демаскус сделал шаг вперёд и оказался на берегу тёмного моря. Прохладный, пахнущий землёй ветерок развевал его волосы. Судя по всему, это место находилось глубоко под землёй. Несколько древних камней образовывали круг, в центре которого он и стоял.

Он отошел в сторону, чтобы его спутники также смогли воспользоваться порталом. Посередине огромной полузатопленной пещеры виднелся омываемый водой остров. Тёмные волны накатывали на его усыпанные костями берега. Бледный свет, исходящий от люминесцентных растений и поблекших полустёршихся рун, озарял десятки провалов в земле – входов в полузатопленные катакомбы. Над ними короной из множества сломанных шпилей возвышались развалины кладбищенских монументов.

Демаскус понятия не имел, что ожидал здесь увидеть, но точно не это.

– Мы вообще на Ториле? Что это? – послышался голос Рилтаны. Не сводя взгляда с погребального острова, она вышла из

круга. Мгновением позже на её месте появился Чант. При виде открывшейся перед ним картины его глаза расширились.

– Это и есть твоя усыпальница? – спросила воровка. – То есть, усыпальница твоего прошлого… воплощения?

– Полагаю, что так, - произнёс Демаскус. – Судя по размерам, это разрушенный некрополь. Должно быть, здесь покоятся многие тысячи! – от вида тёмного острова его дыхание перехватило.

– Как скажешь, - произнёс Чант, не двигаясь с места. – Как же нам перебраться через воду? Есть информация, которую могу предоставить вам бесплатно – прыгать в воду я не собираюсь.

– Смотри, - Рилтана указала на несколько похожих на гондолы лодок, которые лежали на берегу неподалёку от того места, где они находились. Демонстративно вздохнув, Чант покинул круг. Шагая по покрытым выщерблинами чёрным камням, они подошли к лодкам и принялись их осматривать. Одна из них оказалась достаточно велика, чтобы вместить их всех. Демаскуса удивило, что все они, несмотря на возраст, выглядели достаточно крепкими, чтобы держаться на воде.

– На ней есть вёсла, - отметила Рилтана. – Судя по всему, Чант, тебе всё же удастся сохранить одежду сухой.

Они затолкали лодку в холодную воду и забрались внутрь.

– Будьте настороже, - произнёс ростовщик. – Если это место охраняется, есть немалый шанс, что на нас могут напасть из-под воды.

– Зачем тогда здесь лодки? – спросила Рилтана.

– Чтобы мы оказались в пределах досягаемости местных стражей, - знающим голосом произнёс Чант, вертя в руках арбалетный болт и не сводя взгляда с тёмных волн.

Демаскус надеялся, что ростовщик ошибается, но ничем не мог развеять его подозрения. Поэтому он взялся за вёсла, и их судно легко заскользило по поверхности воды.

Вокруг царила полная тишина, нарушаемая лишь плеском волн об вёсла. Никто не решался заговорить. Наконец раздался скрежет киля о камни – они прибыли на погребальный остров.

Возле каменной пристани было пришвартовано небольшое судёнышко.

– Смотрите! – воскликнул Демаскус. – Кто-то уже приплыл сюда до нас.

– Калкан, - произнесла Рилтана.

Привязав своё судно возле маленькой лодки, они обыскали её. Там ничего не обнаружилось; если Калкан действительно воспользовался ей, он не оставил никаких следов своего пребывания.

– Теперь куда? – спросила Рилтана.

Выбор был невелик – либо спуститься в один из ведущих в катакомбы тоннелей, либо подняться по узкой, высеченной в камне извилистой лестнице, которая вела на скалу, возвышающуюся в центре острова. Один конец Вуали ожил, и из него, словно указующий перст, вырвался луч света.