Меч богов
Шрифт:
– Если я смогу завоевать его доверие, это будет просто замечательно! – воскликнул Демаскус. Некоторое время священник крутил в руках символ своей веры. На лице его была написана неуверенность.
Наконец он сделал вдох и заговорил снова.
– Итак. Тебе нужно доказать, что ты получил от Переплётчика некие тайные инструкции, не оставив в этом и тени сомнений. Ты должен убедить Ландрю в том, что окончательно разорвал все связи с Ортодоксальной Церковью и хочешь встретиться с Андрилом, чтобы принести клятву в верности Церкви в Изгнании.
– Слова тут не помогут…
– Убей меня.
–
– Покажи Ландрю моё тело и скажи, что сделал выбор.
– Да не буду я тебя убивать! – воскликнул Демаскус. Он пересмотрел своё первоначальное мнение о священнике – Тарсис и вправду был безумен.
– Прошу, выслушай меня! – взмолился тот. Облизнув губы, он продолжил. – Я – один из высших жрецов храма Огмы Прокампура. Я здесь ради того, чтобы уберечь нашу церковь от уничтожения. Если я умру, то мои коллеги во имя Переплётчика Всех Знаний вырвут мою душу из хватки Келемвора.
– Тарсис, обряды, о которых ты говоришь, весьма ненадёжны. Келемвор, как и все повелители смерти, крайне ревностно относится к посягательствам на свою власть. Подобные ритуалы чаще всего оканчиваются неудачей – я тому неоднократный свидетель.
Жрец сглотнул.
– Я знаю. Но я хочу пойти на подобный риск.
– А я – нет, - отрезал Демаскус. – Это скверный и необдуманный план. Не желаю даже слышать об этом. Больше никаких обсуждений.
Но, несмотря на свои слова, он не мог не признать, что идея Тарсиса способна сработать. Учитывая, что все имеющиеся у них возможности оказались исчерпаны – был ли у них выбор? С болезненной уверенностью он осознал, что нет.
В любом случае, он не собирался сдаваться без споров. Возможно, в процессе жаркой дискуссии родятся иные идеи. Прохаживаясь по кораблю, они некоторое время негромко переговаривались. Когда они спустились в трюм, Тарсису удалось окончательно убедить его.
Демаскус решил, что тянуть не стоит. Убийство должно выглядеть естественно – поэтому оно должно стать таковым.
Прежде чем жрец осознал, что время разговоров прошло, он шагнул ему за спину и дважды захлестнул его шею Вуалью, с силой потянув за концы шарфа. Глаза Тарсиса расширились. Он попытался что-то сказать, но из его горла вырвался лишь слабый хрип. Демаскус отклонился назад, чтобы воспользоваться своим преимуществом в росте. Ноги священника на дюйм оторвались от пола. Тарсис вцепился в ткань Вуали, пытаясь ослабить давление… безуспешно. Он задёргался, отчаянно сопротивляясь, его рот открывался и закрывался, но оттуда не вылетало ни звука. Даже несмотря на своё согласие и уверенность в том, что его смогут вернуть из-за края смерти, его охватила паника.
Его убийство должно выглядеть естественно.
Разумеется, священник продолжал бороться изо всех сил. Разумеется, у него не было ни единого шанса в схватке со столь умелым убийцей. Но, просто на всякий случай, Демаскус, захрипев от натуги, ещё сильнее стянул концы Вуали.
Наконец жизнь окончательно покинула тело жреца. Тарсис упал на пол, глядя в небытие широко распахнутыми в изумлении глазами. Их взгляд был пустым, безжизненным… обвиняющим.
Милостивые боги…
Не думай об этом, - приказал себе Демаскус. Он поднял тело и, взвалив его на плечо, направился прямиком к каюте
Дверь оказалась заперта. Не тратя времени на стук, Демаскус шагнул сквозь виднеющуюся под ней узкую полосу тени и оказался внутри.
Раскладная кровать была отодвинута в сторону, чтобы расчистить место в центре тесной каюты. Ландрю, темноволосый дварф, сидел на полу в позе лотоса, закрыв глаза и напевая под нос бессловесную мелодию.
– Ландрю, я хочу присоединиться к вам, - с этими словами Демаскус сбросил с себя покров тени.
Глаза дварфа распахнулись. Увидев возвышающегося над ним Демаскуса, он поспешно вскочил на ноги.
– Что ты… - начал было Ландрю.
Демаскус скинул обмякшее тело Тарсиса на неровный дощатый пол.
– Ты слышал меня, жрец. Я знаю о том, кому на самом деле принадлежит твоя верность, и я хочу присоединиться к вам.
– Кому… принадлежит? – взгляд дварфа метался между лежащим на полу трупом и Демаскусом.
– Да. Такова воля Судьбы, - Демаскус указал на Вуаль, широкой полосой обвивавшуюся вокруг его предплечья.
Ландрю прочистил горло.
– Твой глашатай истины, - произнёс он. – Это он поведал тебе?..
– Что на самом деле ты являешься последователем Андрила Яннатара. Что, когда я принял задание покончить со старым Великим Патриархом, то совершил ошибку. Разве я могу позволить себе игнорировать то, что вещает Вуаль Гнева и Знания? Она и так не слишком часто оглашает мне свою волю.
– Потому ты… и убил Тарсиса? Но зачем?
– Чтобы доказать серьёзность своих намерений. Глядя на его остывающее тело, ты вряд ли усомнишься в том, что я не лицемерю. Его смерть – лишь способ доказать, что отныне я являюсь врагом Ортодоксальной Церкви. Все мосты сожжены. И сделал я это лишь затем, чтобы ты привёл меня к Андрилу и поручился за меня.
Ландрю склонился к своему мёртвому наставнику. Перекатив тело на спину, он проверил пульс, дыхание и прочие признаки жизни. Когда он поднял взгляд, то по развороту его плеч и выражению лица Демаскус понял, что дварф ему поверил.
– Ты и правда убил его, - констатировал Ландрю. – Судя по всему, задушил. Потрясающе!
– Что дальше?
– спросил Демаскус, стараясь выбросить из головы образ сопротивляющегося Тарсиса.
Ландрю улыбнулся.
– Завтра пойдёшь со мной.
Облегчение, охватившее Демаскуса при мысли о том, что убийство жреца оказалось ненапрасным, было столь сильно, что он чуть не пропустил мимо ушей следующие слова своего собеседника.
– Я планировал отправиться в Эйрспур на рассвете, чтобы раздобыть лошадей и повозку. Мы должны добраться до древнего святилища, которое находится к западу от города, в предгорьях вершин Акана.
– Это святилище посвящено Огме?
– Нет, конечно, - фыркнул Ландрю. – Просто старый булыжник, возле которого горные орки некогда поклонялись духам.
– Должно быть, это место много значит для Андрила. Он будет там?
– Оно представляет собой ценность лишь потому, что после сотен лет молебнов там до сих пор струится духовная энергия. И нет, Андрила там совершенно точно не будет.