Меч и проводник.Дилогия.
Шрифт:
– И чем всё закончится?
– рискнул Дерек.
Советник допил кубок и налил себе ещё. Покрутил в руке. Подбросил дров в огонь. Долго глядел на разгорающееся пламя. Посмотрел в глаза Дереку - и ничего нечеловеческого во взгляде Ильма не было. Совсем. И никакой мудрости тоже не было. Человек как человек - Дерек даже усомнился, не разыгрывает ли его господин Хант по просьбе... да хоть того же Хельма.
– Ты сойдёшь с ума, - жёстко сообщил Ильм.
– И тогда мы проиграем поединок тёмному. И всё начнётся сначала.
–
Советник остановившимся взглядом смотрел на весело полыхавшие дрова. Тряхнул головой.
– Хотелось бы надеяться, - отрешённо согласился он.
– Очень бы хотелось...
– И что будет с тобой тогда?
– перешёл Дерек в наступление.
– Тогда я уйду, - спокойно ответил господин Хант.
– И ты передашь власть потомкам. Я не стремлюсь стать правителем - у меня несколько другие интересы. Но не обольщайся - у тебя почти нет шансов.
Хотелось бы верить, что тогда он действительно уйдёт.
– Ничего, - улыбнулся Дерек, - не в первый раз. Я справлюсь. Что для этого требуется?
– Выманить эту тварь наружу, - советник налил себе ещё вина.
– Всего-навсего заставить его хоть на волос отойти от носителя... ты, впрочем, и сам уже понял...
– А зачем вообще носитель?
Ильм старательно разжевал сыр и попытался объяснить:
– Как ты думаешь, что будет с... человеком, с человеком - или говорящим, который живёт в средних мирах, если он попадёт в нижний?
– Сожрут его там, - ни на мгновение не задумался Дерек.
– А из верхнего вытолкают взашей.
– Не совсем, - возразил Ильм.
– Мир его не примет. Ни тот, ни другой. Его вытолкнет сам мир. Или... мир убежит от него, и он останется в пустоте. И будет идти, пока не придёт опять в средний. Но - если очень быстро бежать не по своему миру, то можно успеть сделать многое, пока не выбросило. Например - вынырнуть из нижнего, и сильно нагадить в среднем. Или - прыгнуть вниз, и положить несколько тварей там. Но потом всё равно вытолкнет.
– Талина говорит, нижние бродят под горами, - вспомнил Дерек мужчину на мосту.
– И я даже видел одного - их что, не выталкивает?
– К чему и веду, - пояснил советник.
– Наш мир - на грани. Даже - ниже грани. Уже не средний, ещё не нижний. Или так - уже не нижний, но ещё не средний, смотря откуда считать. Но даже в этом мире я не могу находиться без привязи - меня выбросит.
– Наверх?
– уточнил владыка.
– Наверх, - понимающе усмехнулся казначей.
– Не произвожу такого впечатления? Так вот: меня - наверх, тёмного же - вниз. И нужен якорь, чтобы здесь удержаться.
– И этот якорь - я?
– понял Дерек.
– Твоё тело, - кивнул советник.
– Якорь, маяк, привязка - цепь, которая позволяет мне находиться здесь.
– Я настолько ужасен, что нижний мир не выталкивает меня?
– правители
– Не настолько, - засмеялся Ильм.
– Нижний мир вытолкнет тебя, а вот мир на грани - ещё нет, потому что... потому что твой путь ещё не пройден, так понятно?
– То есть, я не умер, когда попал сюда?
– перевёл его слова Дерек.
– И живого человека пограничный мир принимает, так?
– Так, - согласился Ильм.
– Точнее - не столько живого, сколько ни разу не умиравшего.
Сам Ильм впечатление производил очень даже живое и жизнью этой вполне довольное, но вряд ли он - человек.
– Совсем точно, - советник словно обиделся мыслям Дерека, - того, который ещё не умеет находиться в разных энергетических состояниях и не способен самостоятельно перемещаться между мирами. Смотришь на меня...
– Нет, - смутился владыка, - я помню про кровь для Талины...
– Никакого самопожертвования, - обезоруживающе улыбнулся господин Хант.- Она ничем не отличается от вашей, но, в отличие от Хельма, мне ничего не грозило со стороны лекаря. Что касается тебя - тебе тоже ничего не грозило. Но ведь тогда ты не смог бы жениться... И, к тому же, я очень доброжелательно поговорю с лекарем, когда он решит меня шантажировать. Надолго запомнит. Давно хотел его поймать.
Они выпили ещё - Дерек нектара, Ильм - таргенайского. И Дерек всё не мог решить - можно ли верить этому существу.
– Тебе нравится торговать?
– - пошёл он в обход.
– Зачем оружию торговый дом?
Действительно - зачем, как не затем, чтобы править во всех странах, куда сможет дотянуться?
– Ты думаешь, это первый случай, когда мы теряем казну?
– сощурился Ильм.
– Казну - не первый. Но чтоб эта тварь добралась до моих советников... говорили тогда Гродану - давай твоим временно память изменим, растреплют ведь...
Предыдущего тайного сдала внучка, вышедшая замуж в южных землях и проговорившаяся обожаемому мужу о своём происхождении. Через треть дюжиницы её по доносу супруга взяли заложницей, и Гродан, пытаясь спасти семью, выдал всех, до кого смог дотянуться.
– Так вот, - Дереку стало не по себе от взгляда советника, - без "Тропинки" я не смог бы разорить зятя Гродана. А теперь он сидит в долговой яме, и не выйдет из неё до конца жизни - а в южных землях хорошие долговые ямы, вонючие. И захочет умереть - ему не позволят. Без "Тропинки" тебе пришлось бы переться к гномам и несколько дюжиниц зачищать там ярусы и гранить алмазы... Ты гранил когда-нибудь алмазы?
Ильм пригладил волосы и продолжил:
– Выползаешь потом из-под гор, глаза закрываешь, а перед ними - камешки, камешки, камешки... и все блестят и переливаются... увидишь ненароком колечко какое-нибудь и сразу воротит... тьфу! Лучше уж торговать...