Меч любви

Романович Роман

— От тебя прямо смердит храмами, — сказал я ему. — Так что давай сократим время. Перчатки у меня с собой нет, но и ладонь неплохо справилась. Вызываю тебя на дуэль, ушастик.

— Дуэль? — встал он медленно и оскалился. — Я принимаю вызов! Завтра, на рассвете! Бой на мечах!

— Очень смешно, — фыркнул я. — Ты бы, ушастик, дослушал меня сначала. Мы с тобой на кофейном турнире, а значит, и дуэль будет соответствующая. Через неделю. Ты и я. Сразимся в том, кто заварит лучший кофе.

— Ты сейчас серьёзно? — посмотрел

он на меня как на идиота. — Я чемпион. Мой напиток в тысячу раз лучше твоего. На что ты надеешься?

— Мне не нужны надежды, ушастик. Я втопчу тебя в грязь.

— Ты ударил меня. Оскорбил, — процедил он. — Думаешь, после этого я оставлю тебя в живых?

— Ты вызов-то принимать будешь, чемпион? — бросил я насмешливо.

— Зачем мне соглашаться на этот абсурд? Я пробовал твой кофе. Он никчёмен, как и ты сам. Это пустая трата времени для меня. Ты что, хочешь отсрочить свою смерть?

— Раз пустая трата времени, то как насчёт ставки?

— Что ты предлагаешь?

— Мы поставим на кон свои души.

Повисла тишина. Эльф напрягся. Кто-то в толпе ахнул и замолчал. Даура была готова пуститься в пляс от восторга. Блохина — грохнуться в обморок от переживаний. Тимур продолжал думать о женщинах, засмотревшись на чьи-то ключицы.

— Души? — после молчания спросил эльф. — Ты что, демон?

— О нет, ушастик. Я вовсе не демон. Но уверен, эту ставку ты примешь. Тебя послали меня спровоцировать и убить, но в этом нет смысла. Арганий облажался, а я что-то не вижу, что ты получше него будешь. Так что мы поставим души. Скажем, на сто лет службы. Выиграешь, тебя Аресус лично расцелует. Так что, принимаешь ставку?

Эльф сглотнул. Огляделся. Возможно, только сейчас вспомнил, что весь этот конфликт разворачивается на глазах сотен людей.

— Я принимаю твой вызов, низший, — ответил он. — Условия?

— Встречаемся через неделю. Чтобы было честнее, готовые артефакты для заваривания приносить нельзя. Только материалы и инструмент.

— Материалы — звучит слишком расплывчато.

— Если ты принесёшь обработанный слиток мифрила — то пожалуйста. Если он будет исписан рунами — то это перебор. Материалы — это материалы, ушастик. Не готовое изделие и не его готовые части.

— Хорошо, меня это устраивает. Как мы поймём, кто победил?

— Я приглашу судью.

— Не согласен. Судья может быть ангажирован.

— Справедливо, — кивнул я. — Тогда ты тоже пригласишь судью. Такой вариант тебя устроит?

— Более чем, — оскалился он.

— Договорились. Место проведения скину за пару дней.

— После того как выиграю и заполучу твою душу, между нами будет дуэль, — добавил он. — Я уничтожу тебя полностью, низший.

— Как скажешь, ушастик, как скажешь. Но сдаётся мне, результат тебе не понравится. Смотри, не зарыдай кровавыми слезами.

Наградив меня классическим высокомерным взглядом эльфов,

он развернулся и ушёл.

Ну что ж. Готов поставить свой молот, что битва наша станет легендарной.

Глава 7

Когда позвал другана на стрелку

Народ рассосался вокруг нас так же быстро, как и собрался. Единственная, кого по-настоящему обеспокоило происходящее, — это Елена, которая уставилась на меня одновременно с тревогой и возмущением.

— Ты что творишь? — подошла она ко мне и спросила, негодуя.

— Тшш… — изобразил я звук капли воды на раскалённой сковороде. — Веселюсь.

— Ты дурак? Зачем ты свою душу поставил?!

— Надо было сразу ушастика разделась? — задумался я. — Да не, это слишком банально. Разборки с эльфийской общиной, общественный резонанс, подмоченная репутация. Оно мне надо?

— О да, куда лучше поставить душу!

— Тебя так беспокоит моя душа? — спросил я, перестав дурачиться.

— Что? — нахмурилась она. — Конечно, беспокоит!

— А почему?

Блохина растерялась.

— Если думаешь, что я помог тебе и ты мне теперь должна, то забудь. Как-никак, твои страстные поцелуи вернули меня к жизни.

— Господин целовал эту девушку, которая так в него не верит? — раздался из-за спины голос Фло.

Холодный голос. Я бы сказал, хорошо поставленный голос профессиональной слуги, которая знает, как унизить собеседника, когда господин не может себе этого позволить.

— Не, я тогда трупом валялся, — усмехнулся я, неожиданно вспомнив, что Фло не слышала про эту часть моих приключений.

— Тогда у девушки странные вкусы, — добила Блохину глохарка. — Только вы расслабились, как она этим воспользовалась.

А нет. Первое предложение было только началом.

— Фло, что же ты так жестоко по отношению к Той Самой Блохиной, — сказал я примирительно. — Просто она очень добрая и с чего-то решила, что на меня стоит тратить свою доброту.

— А мне, значит, не надо этого делать? — раздражённо спросила Елена.

— Только сейчас поняла? — удивился я.

— Да будь ты проклят! Дурак! — резко развернулась она и ушла.

— Сколько страсти, сколько страсти, — захихикала Даура.

— Ты бы направила подругу, куда надо. Пусть себе мужа найдёт, детей ему нарожает, живёт себе спокойно. — посоветовал я.

— А сам ты не думал решить свои проблемы?

— Решение моих проблем начинается с убийства бога войны, чей культ распространён в паре десятков миров или около того, точно не знаю. Согласить, убить его не так уж легко.

— Ты заранее сдаёшься? — нахмурилась Даура.

— Я лишь говорю, что на это нужно время, — улыбнулся я. — Кстати. Приглашаю тебя на дуэль. Других не приглашаю, если что. Тебе бы тоже лучше не ходить. С большой долей вероятности мы умрем.