Меч некроманта
Шрифт:
45
Высокий, хрустальный бокал был, как и положено, с символикой. Ряды костей, ухмыляющиеся черепа, скрещенные кинжалы и копья. Жидкость, правда, в нем была всего лишь обычным перебродившим эюпсным соком. Крысиный король уже успел это распробовать и нашел вкус вполне сносным.
Кроме бокала предводителю крыс было предоставлено удобное кресло, стоявшее за большим, уставленным разнообразными яствами столом, и возможность слушать того, кто оказывал ему подобное гостеприимство.
Сам
Почему, кстати? Или это ему только кажется? Ладно, все выяснится потом, решил крысиный король. Такие вещи обязательно выясняются со временем.
Он отхлебнул из бокала и окинул зал взглядом, почти машинально прикидывая, каким образом отсюда можно половчее смыться.
В окно сигануть? А смысл? Догонят. Попробовать навешать лапши на уши? Можно. Однако, удастся ли? Некромантов — простачков не бывает. И все-таки, чем черт не шутит, когда бог спит? Не сейчас, конечно. Немного погодя, когда станет ясно, что именно этому Повелителю от него нужно.
Ведь нужно ему от него что-то? А иначе как объяснить этот шикарный прием?
— Ты пей, пей, — сказал Некромант. — Не стоит думать о том, как отсюда унести ноги. Для этого еще придет время. А пока советовал бы тебе послушать внимательно, что я скажу. Может и убегать не понадобится.
— Неужели?
— Именно.
— Но если так, то, значит, речь идет о честном соглашении, о сделке?
— О ней самой, — подтвердил Некромант. — Я нуждаюсь в одной услуге и согласен за нее хорошо заплатить.
— Чем?
Некромант улыбнулся.
— Плата будет достойной. Мы ее обсудим, Однако тебе не кажется, что прежде надлежит хотя бы в общих чертах выяснить, какие действия ради нее следует совершить?
— Согласен, — промолвил крысиный король.
— Разумное решение, — кивнул некромант. — Весьма разумное. Мое мнение о тебе улучшилось.
— Это поможет мне уйти отсюда в целости и сохранности, причем вместе с воспитанником?
— Возможно, вполне возможно, — промолвил Некромант. — Почему бы и нет? Уверяю, никакой вражды я ни к тебе, ни к твоему воспитаннику не испытываю.
— А разделили нас...
— Ну да, — кивнул некромант. — Именно поэтому. Для того чтобы ты не удрал. Ты ведь не бросишь своего...хм... воспитанника на произвол судьбы?
— Твоя правда, — развел лапами крысиный король.
— Моя, — Некромант улыбнулся, как съел шоколадную конфетку, — она и есть. Кстати, с каких это пор королевские крысы берут в воспитанники юных тиранозавров?
Отхлебнув из бокала, крысиный король глянул на стол, вытащил из ближайшего блюда кусок жаренного мяса и впился в него
— Отвечать ты не намерен? — спросил Некромант.
Прожевав и проглотив мясо, крысиный король заграбастал новый кусок и спросил:
— А это так важно?
— Мой вопрос?
— Ну да. Тебе очень интересно услышать на него ответ?
— Хотелось бы.
— Так, что ты даже готов забыть о своих проблемах?
Глаза Некроманта сузились.
— Кто тебе сказал, что у меня есть какие-то проблемы?
— Нетрудно догадаться. Иначе зачем бы тебе мог понадобиться я, собственной персоной?
— Не ты, а кто-то вроде тебя. В этой есть некоторая разница.
— Принципиальная?
Некромант улыбнулся.
— А ты молодец. Мои слуги не ошиблись.
— Стараюсь, — пробормотал крысиный король, хватая следующий кусок мяса. — А вообще, будь я очень умен, шиш бы твои слуги меня поймали.
— Им могло и повезти.
Съев и второй кусок, крысиный король согласился:
— Может и так. Только, большого значения это сейчас не имеет. Ведь правда? Вот, ты убедился, что тебе был нужен именно я. А дальше? Не пора ли перейти к сути дела?
— Как хочешь. Я могу приступить к рассказу.
— Ого, — осклабился крысиный король. — Положение настолько серьезно, что требует особого рассказа?
— Увидишь.
— Слушаю.
— Слушай, слушай, — сказал Некромант. — Мне кажется, тебе это будет интересно. Итак, смерть — это предприятие...
46
— А дальше? — спросил Хромоногий.
— Да ничего особенного, — буркнул Широкая Кость. — На этом все и закончилось.
— Все-все?
— Да, именно.
— А мы?
— Что — мы? — удивился Хромоногий. — Мы сделали свое дело. Задание выполнено.
— И значит — больше не нужны? Значит, Повелитель нас отпустит?
— В землю?
— Ну да.
— А ты этого желаешь?
Вопрос был серьезный. Отвечать с кондачка на него не хотелось.
Широкая Кость взглянул на небо, провел костяшкой пальца по крышке черепа, задумчиво хмыкнул.
Действительно, так ли ему хочется снова опуститься в могилу, раствориться в слепящей черноте безвременья, перестать существовать?
Покой? Да, покой — хорошее слово. Звучное. Вот только, как можно обозначить покоем — исчезновение? Покой это — ощущение. А какие ощущения могут быть у того, кто не существует?
Конечно, теперь он не мог, например, ощутить вкус вина, попробовать пищу, обнять женщину. Но так ли это нужно тому, кто вместе с плотью избавился и от сопутствующих ей желаний? Тому, для кого вполне достаточно просто ходить, смотреть, думать? Не это ли называется жизнью?