Меч тамплиеров

Кристофер Пол

— Конечно. Не только слышал, но и довольно хорошо знаю о ней. В сорок четвертом году Рихард Хильдебрандт предложил Гиммлеру создавать партизанские отряды из эсэсовцев в тылу наступающих русских войск. Рейхсфюрер поручил обергруппенфюреру СС Гансу-Адольфу Прютцману организовать такие отряды. В сорок пятом они начали боевые действия.

— Верно. Германскому сопротивлению дали имя — «Вервольф», то есть «Оборотень». Так называли нечисть, дьявольское создание, проклятое церковью исчадие ада, не правда ли? Многие романисты описывали их в своих книжках, — кивнул Келлерман. — Но операция «Вервольф»

не была единственной, задуманной и осуществленной в конце войны. Разведка Соединенных Штатов и Великобритании не сидела сложа руки. Они тоже придумали и организовали части специального назначения, которые должны были работать на территории, где уже закончились боевые действия. Уинстон Черчилль, может в шутку, а может всерьез, назвал эти отряды «Kammerjager». ⁹³ Вы знаете, что означает слово «Kammerjager», Док?

93

Камер-егерь, в шутливом значении — морильщик мышей или крыс (нем.).

— Я догадываюсь.

— Да? «Kammerjager» — это истребитель паразитов. Задание отрядов «Kammerjager» заключалось в поиске и физическом устранении высокопоставленных чинов СС и прочих важных чиновников рейха. Составлялись списки, а для этого нужен был доступ к архивам. А потом они находили их и просто-напросто убивали.

Келлерман снова замолчал, по всей видимости стараясь успокоиться и сохранять хотя бы напускное хладнокровие.

— Все, что мы делаем в жизни, эхом отзовется в вечности! — проговорил он. — Вы помните, кто это сказал? А, герр Док Холлидей, кому принадлежат эти слова?

— Это сказал Рассел Кроу в «Гладиаторе».

— Верно! И слова очень правильные. Ваш дядя и его английский друг написали их кровью весной и летом сорок пятого года. Имя моего отца стояло в списке приговоренных к смерти, составленном спецслужбами Черчилля. Вы уже догадались, Док, что ваш дядя Генри и Дерек Кэрр-Харрис были убийцами в одном из отрядов «Kammerjager». Насколько я знаю, они повинны в убийствах не меньше двух дюжин хороших людей в Германии, Австрии и в Риме. Они почти поймали моего отца и, если бы он не оказался чуть хитрее и ловчее, убили бы его как пить дать.

— Вы лжете! — с презрением сказала Пэгги. — Дедушка никогда никого не убивал!

«Мерседес» мчался по темной дороге, окруженной с двух сторон лесом. Ни впереди, ни сзади не видно было просвета. И никакой возможности узнать, скоро ли они доберутся до цели.

Сейчас или никогда.

Холлидей слегка наклонился. Охранник на переднем сиденье насторожился и потянулся ладонью к кобуре.

— Келлерман! — тихонько позвал рейнджер.

— Да?

— Fick' dich selber, du Arschloch! ⁹⁴ — прошипел подполковник.

94

Немецкое ругательство. Употребляется в значении: «Пошел ты, говнюк!»

Карандаш, который он вытащил из кармана Драбека еще на стоянке,

скользнул из рукава в пальцы, и Холлидей резким движением вогнал его прямо в глаз Стефану. Заостренная деревяшка прошла в лобную долю мозга, вызвав мгновенную смерть. Единственный вскрик так и не сорвался с губ охранника. Слизь хлынула из глазницы на щеку.

Не тратя драгоценного времени, чтобы извлечь карандаш, Холлидей опустил руку, выхватывая пистолет из онемевших пальцев. Развернувшись и прикрывая спиной Пэгги, он несколько раз выстрелил в спинку переднего сиденья.

Обивка разлетелась клочками. Тяжелые пули прошили тело охранника на уровне поясницы и живота. Грохот выстрелов заполнил салон автомобиля. Едкий запах порохового дыма ворвался в ноздри.

Раненый громко закричал, дергаясь от боли, и рухнул лицом вниз на приборную панель. Джон поднял пистолет над сиденьем и выстрелил еще два раза. В затылок.

Череп убитого лопнул, словно яйцо. Брызги крови, сгустки мозга и осколки кости полетели на лобовое стекло.

Келлерман дернул руль от неожиданности. Завизжали шины. «Мерседес» едва не улетел в кювет.

Холлидей прижал еще горячий ствол пистолета к затылку хозяина замка.

— Остановите! — приказал он. — Немедленно!

Келлерман повиновался беспрекословно. Шины зашуршали по гравию. «Мерседес» замер на обочине.

Запах гари и крови наполнял салон. Холлидей подвигал челюстью взад-вперед. В ушах звонили колокола, адреналин бурлил в крови. Тошнота комком поднималась от живота к горлу. Так было всегда, когда подполковнику приходилось убивать.

— Отоприте двери. — Джон сглотнул желчь. — Попытаетесь достать оружие — стреляю без предупреждения.

Келлерман едва заметно кивнул и ткнул пальцем в кнопку на двери.

Холлидей, краем глаза продолжая следить за немцем, выглянул из окна. Вокруг чернел густой лес.

— Вы в порядке, Пэг?

— Да, — ответила она слабым голосом.

Мертвый Стефан навалился на нее, будто не вовремя уснувший ухажер.

— Откройте дверь и выкиньте тело.

— Я не хочу его даже трогать!

— Сделайте, как я прошу. Нет времени на споры.

— Ладно…

Пэгги отодвинула мертвеца и распахнула дверцу, а потом толкнула охранника. Голова и плечи вывалились наружу, но ноги все еще оставались внутри. Девушка, ворча под нос от негодования, пинала убитого, пока не выбросила на дорогу.

Холлидей поглядел через забрызганное лобовое стекло. Никого нет.

— Теперь вытащите парня с переднего сиденья!

— Перестаньте, Док!

— Прошу вас, Пэг!

Журналистка выбралась из автомобиля, перешагнула Стефана и открыла переднюю дверь. Брезгливо скривившись, она схватила второго охранника за рукав и выволокла его.

— Еще что-нибудь?

— Да. Достаньте пистолет из его кобуры. Там, на левой стороне, есть небольшой рычажок. Надавите на него. А потом прицельтесь в Келлермана. Если какое-то его движение или слова вам не понравятся или расстроят, нажимайте на спусковой крючок до тех пор, пока не успокоитесь.

— Хорошо!

Пэгги присела возле мертвого охранника, вытащила его оружие, сняла с предохранителя и, встав рядом с «мерседесом», взяла Келлермана на мушку.

Холлидей повернулся к Акселю.