Меченая: Скала
Шрифт:
Твоё слабое место ждёт нас.
Глава 39
Я ненавидела это место.
Так, как воняло кровью в бойцовских ямах, больше не воняло нигде.
Огромная круглая площадка. Наполовину шатёр, наполовину арена с решётчатым
ограждением. Я часто сравнивала это место с бродячим цирком, только вместо высокого
тряпичного купола, бойцы встречали смерть под открытым небом.
Несколько трибун уходящих вверх широкими
«стоячими» местами. Не сложно догадаться, где находились банды и гости из других
городов, а где народ попроще. И широкая круглая яма с невысоким деревянным
ограждением, по центру от обоих секторов. Неглубокая, чтобы можно было лицезреть
шоу даже с дальних рядов; с чёрной, как смоль, землёй, пропитанной кровью сотен
проигравших.
И клетки. Четыре огромных клетки со свирепыми голодными псами. Эти твари
возрождали самые болезненные воспоминания, что остались у меня от этого места. Тот
день, когда я спустила собак, стал днём освобождения Койота. В тот день, судьба связала
нас невидимой серебреной пуповиной. В тот день, как помнится, я и сама чуть не умерла.
Даже шрам в паху отозвался неприятным покалыванием. Место из кошмаров
Чейза. Место, в которое и я меньше всего хотела вернуться.
Сотни рафков. В бойцовской яме аншлаг. Тусклый свет одинокого прожектора
направлен в центр «сцены». Обычно для ночного боя включали всё освещение — с
размахом, — но Вал не стал заморачиваться, сверхзрение позволяло.
Гул. Крики. Рычание. Драка между кем-то не поделившим место. Бледнолицые
создания заполнили собой всё пространство.
Вал усадил меня на вторую скамью от ямы и велел даже не пытаться подняться без
разрешения. Горло настолько сильно сжимало, что я просто не могла на это что-либо
ответить. Ноги дрожали, и вовсе не от холода… Ледяные струйки пота сбегали по вискам,
шее и пояснице. Волосы взмокли, хотя мне не было жарко. Все ждут зрелища, а я
необратимого конца.
— Койот? — Голос Вала донёсся до сознания, как тихий шёпот из-под воды.
Картинки перед глазами и его бледное лицо, превратились в размытые пятна. Я не
могла свободно вдохнуть, и боль в рёбрах не имела к этому никакого отношения.
— Койот? — повторил Вал с божественным спокойствием и на лице и в голосе. —
Известный боец Скверны? Это он?
Я кивнула. Вроде бы кивнула. Шум толпы и грохот собственного сердца в ушах —
все, на чём удавалось сконцентрироваться.
— Не надо… — Тихая мольба. Клянусь, я была готова умолять,
прекратил это. — Останови бой. Прошу…
— Просишь? — Вал умилённо улыбнулся.
— Почему ямы?! — воскликнула я, пытаясь справиться с судорожным дыханием и
как заведённая мотая головой из стороны в сторону. — Проведи свой чёртов тест на
улице! Для чего они все здесь?! Зачем устраивать зрелище?!
Я не заметила, как вскочила на ноги.
Толпа шумела, требуя начать представление.
Плавным движением стальной руки Вал усадил меня на место рядом с собой:
— Знаешь, сколько времени и сил ушло на подготовку к захвату Скалы?.. Я просто
не могу не наградить свой народ за преданность и усердие. И если всё случится так, как я
думаю, все мы станем свидетелями настоящей эволюции!
— Какой к чёрту эволюции?!
— Доминанта Койота совершенна.
Стопор. Я зависла. Опять эта доминанта.
Вал увидел непонимание в моих глазах, коротко вздохнул, плавно проведя рукой
по блестящим белым волосам:
— Ты ведь не знаешь…
— Ни хрена я не знаю!
Вал склонился к моему лицу, выждал паузу и наконец, решил объяснить, что к
чему, мне — тупому человеку, каковыми рафки всех нас считают. Бывшие зажравшиеся
людишки, возомнившие себя богами этого мира!
— Доминанта — это общее свойство центральной нервной системы. Мозг
управления. Главная система рефлексов. Переключатель, если тебе так будет проще,
между потребностями в организме. В зависимости от ситуации, доминанта включает ту
или иную потребность, которая в этот момент и становится основной. Все остальные
рефлексы притупляются. И главное учение рафков в том, чтобы научиться максимально
быстро переключать рефлексы, укротить доминанту, использовать по максимуму. Слух,
зрение, обоняние, осязание, скорость, восприятие боли… Теперь ты понимаешь, что я
предлагаю всем тем людям? И что, к сожалению, или к счастью, не могу предложить
тебе?.. Огромные возможности. Хрупкое человеческое тело можно изменить!
Я понимала. Понимала, что если такие, как Вал заполнят собой всю планету, она
превратится в планету хищников. И чем больше они будут прогрессировать в этапах
своего развития, тем больше начнут напоминать кровожадных животных. Цивилизации не
будет. Никогда. Монстры с бледной кожей и красными глазами станут новыми
обитателями Земли. Это не эволюция, это путь к деградации и самоуничтожению.