Меченосец
Шрифт:
Они помолчали с полминуты, подыскивая точки соприкосновения.
Феликс понимал, что несет ответственность за случившееся, ведь это из-за него и руководства штаба Джекобу и солдатам пришлось участвовать в операции, опасность которой никто толком не оценивал.
Да и не хотел оценивать.
Все, от начштаба и до начальника округа, желали поскорее решить вопрос с взбунтовавшимся дивизионом и, по их мнению, средства для этого годились любые.
– Ты спрашивай, Феликс, спрашивай. Что случилось, то случилось, но как
– Почему ты так думаешь?
– Потому что я видел, как гибнут люди, и я беседовал с пленными партизанами, большая группа которых была уничтожена на глазах их товарищей. Они наблюдали за этим ужасом с расстояния в несколько метров.
Заметив, как в округляющихся глазах Феликса собирается страх, Джекоб ухмыльнулся и потер левой рукой заросший подбородок.
Прежде он брился ежедневно, но последние трое суток было не до того.
– Ну и как погибли эти люди? И почему ты не послал в округ отчет обо всем этом?
– Если бы я послал отчет неделю назад, вы бы отправили меня в сумасшедший дом, понимаешь?
– Все… настолько ужасно?
– Все ужасно именно настолько, – подтвердил Джекоб.
– Рассказывай, я должен это знать.
– Северо-восточный район, откуда мы подбирались к дивизиону, завален обмундированием рейнджеров и солдат «Нортекса», оставшегося от пропавших подразделений.
– Значит, они все там?
– Конечно, где же им еще быть? Но оружие, обмундирование, оснастка, обувь – все это присутствует, а тел нету. И ни единой косточки, никаких зубов. Иногда обмундирование целое, а иногда отсутствуют куски, будто срезанные чем-то острым. А тел попросту нет, понимаешь?
– Нет, не понимаю, – признался Феликс. – Но, наверное, у тебя есть уже какие-то соображения? Что это могло быть?
– Биофорс…
– Биофорс?
– Да. Какие-то бактерии, завезенные… Ну, не знаю откуда…
Джекоб резко развел руками, его лицо перекосила гримаса.
– Осторожнее, приятель! – воскликнул Феликс, подхватывая его больную руку и укладывая на подушку.
– Спасибо, господин генерал, – поблагодарил Джекоб, и Феликс улыбнулся. Однако улыбка быстро ушла.
– Скажи мне, Джекоб, что еще ты увидел странного? Что узнал? Ведь были, наверное, и другие непонятные моменты?
– Были, Феликс, – после длинной паузы произнес Джекоб. – Но это настолько… Настолько далеко от человеческого понимания, что я об этом лучше промолчу. Иначе вы меня точно в дурку упрячете.
– Хорошо, не говори, – безропотно согласился Феликс, которому тоже не хотелось встречаться с чем-то еще более страшным, чем он уже узнал.
У него были вполне определенные инструкции: сагитировать Джекоба на участие в продолжении операции. Генерал-полковник Люш ему так и сказал: «Этот Браун нам нужен. Он там как рыба в воде, и то, что его до сих пор не подстрелили,
– Чем же противник отбился в этот раз? – спросил генерал.
– Оказалось, чтобы мы совершили глупость, полагая, что те, кто захватил дивизион, плохо знают возможности его вооружения.
– То есть?
– Они не дали нам даже шанса атаковать «Ниагару» роботами, а ведь мы в них вложили столько сил. Многопрофильные ракеты «кречет» уничтожили роботов за десять секунд, после чего я приказал немедленно отступать, а «ромашки» ударили по нашим хвостам. Я думаю, это нам помогло, хотя, как видишь, наша шрапнель досталась и нам.
– А если бы ты дал больший зазор безопасности, носители биофорса могли подобраться к вам ближе…
– Я тоже так подумал.
– А кто пользуется этим оружием? Кто-нибудь видел тех, кто стреляет капсулами или облаками биогаза?
– Никто этого не видел, Феликс.
– Или это располагается в той части знаний, которую ты предпочел скрыть?
– Ну, если хочешь, я приоткрою тебе эту тайну.
Феликс вздохнул, потом взъерошил волосы и, сунув руку в накладной карман мундира, достал узкую фляжку с коньяком.
– Хочешь? – спросил он.
– Нет, спасибо. Пьян без вина.
– А я выпью. Давай приоткрывай тайну, но не целиком – я этого не выдержу…
Феликс сделал глоток и закашлялся.
– Ну, слушай… В общем-то, я не видел никого, кто стреляет капсулой или еще чем. Но какие-то силуэты, похожие на оптическую маскировку, я видел. Я не специалист в этих делах и точно сказать не могу, однако есть один момент, которым я случайно воспользовался и определил, что мы на мушке у противника…
– И что это за момент? – спросил Феликс, аккуратно завинчивая крышку.
– Докладывать твоим генералом об этом необязательно. Одним словом, если попытаться представить себя со стороны, ты попадаешь на разведывательный канал противника.
– То есть? – нахмурился Феликс, убирая фляжку.
– Мысленно ты попадаешь на разведывательный канал связи и видишь себя со стороны – со спины, сбоку, сверху…
– Ни хрена себе… Но это же…
– Бред?
– Да, бред.
– Вот поэтому я и молчал.
– Правильно, молчи дальше. А я уполномочен предложить тебе пятьдесят тысяч песо в качестве бонуса.
– Вам мало того, что случилось? – удивился Джекоб.
– Нам нужен результат.
– Феликс, ты прекрасно знаешь, что я никакой не специалист…
– Да прекрати ты, Джекоб! Посмотри на себя, ты здорово изменился. Ты толково руководил развертыванием базы, ты сам пошел на операцию, ты обеспечил выход из смертельной западни. Из провинциального жиголо ты превратился в настоящего специалиста по экстремальным ситуациям, Джекоб. Тебе теперь и карты в руки.