Мечта тигра

Хоук Коллин

— Хотя я тебя не поощряю, если ты решишь пересечься со мной снова, я не посчитаю это злом.

Я улыбнулся ему, пытаясь показать уверенность, хотя был далеко не таким уверенным, как раньше.

— Тогда еще увидимся.

Кивнув, он провел большим пальцем под глазом. Кадам никогда не показывал эмоции. Даже когда умерли мои родители.

Он разглядывал меня мгновение, а потом сказал:

— Я подчеркну три пункта. Во-первых, не пересекайся с собой.

— Да, ты говорил, вселенная взорвется.

Он скривился.

— Это не совсем так.

— О?

Что тогда случится?

— Тебя затянет в прошлого себя. Разделиться будет после этого почти невозможно. Не рискуй так.

— Откуда ты это знаешь? — тихо спросил я.

— Я совершил ошибку, посетив свои похороны. И хотя моя душа покинула смертную оболочку, меня тянуло к себе. Я никому не желаю такое испытать.

— Ясно, — сказал я. — Что еще ты хотел мне сказать?

— Во-вторых, не пускай Анамику одну. Ты нужен ей. Порой она позволяет ее сильной голове и нежному сердцу руководить ее поступками, и есть те, кто этим воспользуются. Приглядывай за ней. И последнее… — он повернулся, скрутил свиток, перевязал и вручил мне. — Когда запаникуешь и не сможешь найти то, что искал, открой это. Ты поймешь, когда придет время.

Я взял свиток и кивнул. Рен и Келси любили обсуждать пророчества часами, не я. Я предпочитал охотиться, а не читать. Неясные указания и то, что меня ждало задание, но без Кадама, Рена и Келси, терзало сердце. Но я не хотел, чтобы он это знал. Сжав его плечо, я попрощался и собрался уйти, но он остановил меня.

— В этот раз я помогу. Ищите мужчину по имени Ванит Савир. Он — честный торговец, я работал с ним много лет. Не упоминайте мое имя, тогда я с ним еще не встретился, но он поможет поместить Рена в хороший дом. И не забудь забрать у Рена способность изменяться.

Я пролепетал:

— Я с-смогу это сделать?

— Да. Ты сделал это. И сделаешь. Не сомневайся.

Потирая ладонью шею, я кивнул. Смятение точно было заметно на моем лице. Я толкнул дверь и замер у порога, размышляя, какие еще сюрпризы ждут нас с Аной.

— О, и пока ты не ушел…

— Да? — я оглянулся на пороге.

— Возьмешь его с собой? Думаю, он скучает по своей госпоже.

— Птица? — спросил я. — Кто его госпожа? — он не ответил, загнал птицу в клетку и закрыл дверцу. — Ах, Келси упоминала. Он Дурги.

— Да. Она вылупила его из яйца и кормила с руки.

— Когда?

— Это важно?

Я пожал плечами, мне было не по себе, ведь Ана еще даже не нашла яйцо. Я поднял клетку.

— Он уже стар, — продолжил Кадам, он прошел за мной к двери. — Я думал, что пощадил ее от его смерти, но, похоже, он хочет увидеть ее лицо перед тем, как покинет мир.

Я посмотрел на птицу, покачивающую головой между нами, и сказал:

— Я не могу винить его за это.

— Да, — Кадам смотрел на мое лицо понимающими глазами, а потом опустил взгляд и пробубнил. — Лучше всего быть рядом с любимыми, когда покидаешь этот мир.

Я кивнул, не зная, что сказать, и он крепко сжал мою руку. Кадам пожал ее, и я ощутил дрожь его пальцев. Он кивнул мне и сказал:

— Лучше

возвращайся.

Я помахал и силой амулета Дамона вернул себя к Анамике в прошлое.

Когда я прибыл туда, где оставил ее, стараясь дать себе пару часов, чтобы не рухнула вселенная из-за моего столкновения с прошлым собой, была ночь. Небо над деревьями было темным и в звездах. Тяжелые ветви покачивались на ветру. Их треск усиливался, приближалась буря.

Я вытащил птицу из клетки, давая шанс улететь, но он забрался в карман моей рубашки. Я нежно похлопал теплое маленькое тело и бросил клетку за деревья.

— Хорошо, — сказал я. — Найдем твою госпожу.

Я уловил запах Анамики через пару секунд. Ее след был едва заметен. Но она явно следовала за охотниками, и я выбрал легкий путь, которым они шли по джунглям. Два часа спустя я пригибался у последних деревьев, решая, стоит ли идти в город и искать ее, или подождать утра.

Буря решила за меня. Она разразилась, и ветер, что охлаждал джунгли, погнал меня, пропитывая дождем. Я направился в город и шел по запаху Анамики, пока не оказался в переулке меж двух зданий. Пахло гнильем.

— Ана? — прошипел я. Ответа не было, и мне стало не по себе. — Ана! — повторил я.

— Я здесь, — ответил раздраженный голос.

Я потянулся во тьму, мои пальцы задели ее шелковистые волосы, и я приблизился. Рука сжала мое запястье, хмурая богиня появилась из тени. Огненная вервь была золотым поясом на ее талии, а Волшебный шарф был повязан на шее. Я проклинал факт, что мы не взяли с собой ее оружие.

— Ты ранена? — я провел ладонями по ее плечам и рукам.

— Руки убери, — прошипела она, оттолкнув мои руки. — Я не ранена.

— Нужно было оставить тебе камандалу на всякий случай, — сказал я.

Она фыркнула.

— Те охотники мне не ровня, даже когда у меня были только способности смертной. Я не была в опасности, Кишан. Хотя ты можешь считать и крыс в мусоре опасными.

— Лучше быть осторожнее, — сказал я.

Она отклонила голову и смотрела на меня, зеленые глаза искрились в темноте.

— Что с тобой? — проницательно спросила она. — Ты нервничаешь. Что-то случилось с твоим учителем?

— Нет. Да. Случится. И скоро. Он просто… — я провел рукой по волосам. — Он так устал. Он близок к концу, думаю.

Она серьезно кивнула.

— Он согласился помочь нам?

— Да. Но после этого мы останемся одни. Он сказал, что не может помогать нам со списком, но смог дать мне подсказки для этой ситуации.

Я рассказал ей все, что произошло между мной и Кадамом. Она внимательно слушая, прикусив губу зубами, пока размышляла.

Когда я закончил, она подняла голову и указала на здание напротив.

— Охотники ушли туда. Думаю, они расслабляются. Рен в нескольких зданиях дальше с другими животными. Пока он в безопасности. Юноша, которым ты притворился, был отправлен на поиски Аника Кадама, покупателя тигра, но он убежал, ведь не знает такого человека. Это дает нам шанс.