Медстар I: Военные хирурги
Шрифт:
Он оборвал себя, заметив, что И-Пять его не слушает — внимание дроида было приковано к вошедшей группе хирургов. Ден увидел среди них Зана Янта с кветаррой и подумал, что предстоит очередной концерт, правда попозже, когда в кантине соберется чуть больше народа — так бывало обычно. Он не расстраивался — в основном ему нравились музыкальные предпочтения Янта, хотя композиции талузианского происхождения для него звучали, как две песчаные кошки, сидящие в одной корзине.
Дроид же явно нервничал. "Могу поклясться, что он как-то придает выражение своей металлической маске", — подумал Ден. Мысль была удивительной,
Второй стакан возник перед Деном, и он задумчиво поднял его.
— Так, и что же побудило тебя собрать вещи и оставить такое прибыльное существование?
— Понятия не имею, — отозвался И-Пять. — Лорна и меня начал преследовать… — казалось, он тщательно выбирал выражения, — … убийца.
— Забрак, — небрежно бросил Ден, не сводя глаз с лица дроида. Вот оно. Фоторецепторы не стали больше, зато прибавили яркости, выразив удивление ничуть не хуже. Глаза — самый выразительный орган у большинства гуманоидных лиц. Бездна значений таится в их малейшем движении. И-Пятый добивается того же, меняя яркость и угол поворота своих оптических сенсоров.
Ден так увлекся мыслями о выражении эмоций дроида, что почти пропустил ответ И-Пятого.
— Разве я рылся в ваших банках памяти без разрешения?
— Извини, репортерские инстинкты. Было видно, как ты напрягся при виде Янта, а поскольку я думаю, что ты не ненавистник музыки…
— Поздравляю. Убийца был иридонианским забраком. Чрезвычайно смертоносный: мастер боевых искусств, достаточно умелый, чтобы Фоу Джи показался пьяным джавой. У него были… и другие умения.
Ден кивнул.
— Понимаю. Янт с Талуса, если это имеет значение.
И-Пять на это не ответил.
— Убийца украл у нас ценную вещь и сбежал на орбиту Корусканта. Лорн и я почти нагнали его, а потом… Следующее, что я помню — я служу на грузовике, контрабандой перевозящем наркоту.
— Есть предположения?
— Думаю, Лорн деактивировал меня, чтобы уберечь от опасности. Понимаешь, к тому времени дело стало для него очень личным. Кое-кто, кого он очень ценил, пожертвовал собой, чтобы спасти нас, и….
— Звучит как великолепная история, — заметил Ден. — Хотел бы я оказаться рядом, чтобы описать ее.
— Поверь мне, ты этого не хочешь. Убийца был… — И-Пять помедлил, затем тряхнул головой — еще один ошеломляюще человеческий жест.
— "Черное Солнце"?
— Хуже. Гораздо хуже. Кроме того… — тихо добавил он, — … что за история без окончания?
— У всякой истории есть конец.
— У этой — нет. Не для меня. Я не знаю, что стало с Лорном. Подозреваю, что он мертв. Но у меня нет возможности узнать точно. Я пытался разыскивать, но все это произошло больше десятилетия назад, а возможности расследования у дроидов ограничены, даже у тех дроидов, которые знают, как взламывать пиростены и прочие компьютерные защиты. Все выглядит так, будто информацию хорошенько подчистили, причем на самом высоком уровне.
— А вот теперь ты меня заинтриговал, — заявил Ден. — Нет ничего лучше, чем хорошая таинственная история, пусть она и началась в лучшие времена, когда еще не было войны. Я посмотрю, что смогу накопать.
— Зароешься слишком глубоко — и, может статься, там тебя и закопают, — мрачно пошутил дроид. — Я понятия не имею, как мне удалось избежать стирания
Это, конечно, субъективно. Согласно моему внутреннему хронометру, я был деактивирован примерно на двенадцать стандартных недель. После я узнал, что был частью какого-то бартера. Я провел на Кессельском тракте шесть лет; затем контрабандистов накрыл патруль местной системы. Я был конфискован и продан с аукциона торговой компании, зачем — не знаю. В моих банках памяти все еще остается множество зияющих пробелов — в несколько лет, если быть точным.
Когда начала разгораться война, Республика конфисковала всех дроидов, каких могла — чтобы уберечь их от рук сепаратистов. Когда вышел приказ, я был домашним слугой в благородной семье на Набу. Мои программы были дополнены медицинской подготовкой, и вот я сижу в этом… колоритном заведении, рассказывая историю своей жизни. — Он помолчал. — Я действительно хотел бы уметь напиваться.
— Может быть, тебе повезло, что не умеешь. Если ты так откровенен с каждым встречным, то удивительно, что тебя не перепрограммировали. Большинство органиков не выносят докучливых дроидов.
— Кому ты говоришь. Нет, до сих пор я держал свой талант красноречия и многогранность личности под строгим надзором. И знаешь, порой бывает так одиноко…
— Так почему ты все это мне рассказываешь? У меня лицо располагающее?
— Я устал от загадок, — признался И-пять. — Я устал разыгрывать перед людьми и им подобными роль кроткого скромного механизма, особенно после того, как увидел жестокие результаты неспособности или нежелания сосуществовать органических разумных. Чем больше я смотрю на всю эту бойню, тем больше убеждаюсь, что вспомогательный дроид ЦЗ-три мог бы куда лучше управлять Республикой.
Ден не мог удержаться от усмешки.
— Знаешь, а ведь это подстрекательство к мятежу.
— Кто, я? — фоторецепторы дроида светились невинностью. — Я всего лишь жалкий дроид, создан, чтобы служить, — он вздохнул снова. — Наверное, мне просто надо подзарядить компенсатор отвращения.
— Или, может быть, тебе просто надо напиться.
— И это тоже.
— Хотя, для того, чтобы это сделать, тебе надо быть из органики.
И-пять явственно пожал плечами.
— Пропала идея, — он поднялся. — Прошу прощения. У меня есть обязанности, которые надо выполнять; большинство их включают в себя смену одежды и управление обрызгиванием гипосульфом. Занятия, отлично подходящие для существа с моими возможностями. Может быть, я займу оставшиеся девяносто девять процентов своего мыслительного блока, не загруженные непосредственными обязанностями, решением Чановской теории сходящейся бесконечности. Или сочинением небольшой оперы.
Ден смотрел, как И-Пять выходит из кантины. Несколькими минутами позже Зан Янт начал играть — медленную, душевную мелодию. Она оказалась подходящим аккомпанементом к смущенному состоянию Дена.
Дроид, которому его владелец предоставил равный статус? Ден слыхал про такие случаи, но в результате они всегда оказывались выдумкой. Ибо дроид, действительно могущий быть освобожденным, пусть и неформально, — это что-то революционное. Ему стало любопытно, почему он не слишком шокирован этой мыслью.