Медведь и русалка

Кальк Салма

И странная мысль забежала к нему в голову, что если бы он сам был настолько старый, что у него была бы взрослая дочь, и она привела бы домой познакомиться какого-то там непонятного парня, он бы тоже так спросил.

Ладно, всё равно никто не женится, пока не выучится. Выходит, что к выпуску он должен понять, что будет делать дальше, как зарабатывать и вообще. И накопить каких-нибудь достижений, чтобы можно было, ну, сказать в случае чего: а я вот так, вот тут и вот это.

Что может служить достижениями? А поглядим. Сначала нужно попасть в восьмёрку сильнейших

в шоу, и разом с тем не нахватать очень уж много хвостов в Академии, и не забывать про работу.

Вообще Медведь надеялся, что соревнования закончатся раньше конца семестра. И у него там будет хотя бы неделя, чтобы подобрать какие-нибудь совсем запущенные хвосты, вроде древнеимперского, который давался совсем туго. Но расписание итоговых стартов будет только после того, как пройдёт первый этап, и определятся восемь победителей. Там и узнаем.

А пока — впахивать, да? Везде.

Его даже в группе стали спрашивать — мол, что с ним такое, чего он такой мрачный и сосредоточенный. Ну, он просто пытается успеть во всё, и только. Так и сказал — до хрена нагрузки. Прорвётся.

Пока же все преподы по специальности его похваливали, и это было приятно. Ровно до того момента, пока госпожа Монтенеро однажды после пары не спросила:

— Антуан, а ты чего молчишь, что подался в крутой проект?

Что? Он будто шёл-шёл, и в яму провалился. Какой, к хренам, крутой проект?

— Вы о чём, госпожа Монтенеро? — спросил он еле слышно.

— Да о вашем этом шоу, — сообщила она, как ни в чём не бывало. — Серхио со мной не связался, так я сама его дёрнула. Он и рассказал — где вы с ним познакомились. И сказал, что ты там весьма неплохо идёшь, и у тебя хорошие шансы на выход в следующий этап.

Ну вот, не зря говорят, что тайное становится явным. И что… она одобряет? А было очень похоже, что она одобряет. И группа подтянулась, даже те, кто уже ушёл переодеваться, вернулись и уши развесили.

— Что-что? Ну-ка, говори быстро, что за шоу! — Малявка Клодетт уже схватила его за руку и трясла. — Мы ж придём болеть за тебя, все, понял?

— Э… зачем? — не врубился он.

— Дурак ты, — ласково сказала она. — Когда год назад мы с Филиппом подались в конкурс на фестивале и за нас все болели, это знаешь, как круто было? Ты, конечно, всё равно один и сам, и своё задание можешь выполнить только ты. Но когда ты знаешь, что с тобой друзья — это в сто раз круче, чем одному, ясно тебе?

Медведь помнил, что точно, год назад Клодетт вместе с братом-целителем заняла призовое место на крутом фестивале, они там дуэтом пели и играли. А выиграли тот конкурс вообще Жиль де Роган и группа его сестры. И они все ходили поддерживать и орать «Малявка-чемпион», и это было круто, а потом качали их и праздновали всю ночь, и госпожа декан радовалась, что факультет так круто прозвучал.

— И уже то, что ты успешно проходишь первый этап, хорошо говорит об Академии в целом и о нашем факультете, — говорила тем временем госпожа Монтенеро. — А ещё там есть пункты о голосовании зрителей, я посмотрела. Мы же поддержим, правда? — оглядела она остальных.

— Конечно, поддержим, —

тут же отреагировал Саваж.

Кто б сомневался, да. Но приятно, что уж.

— Когда у тебя следующий этап? — спросила Клодетт.

— Послезавтра вечером, после пар, — вот, он это и сказал.

— Ну отлично же, пойдём все вместе, и ещё кого-нибудь прихватим, так ведь? — заявила она.

Медведь стоял и слушал, как они все договаривались, и кто-то уже сразу полез на страницу шоу, и лайкал посты, Флинн сообщил, что он написал где-то там в комментариях «Долле-чемпион», и пусть все остальные тоже пойдут и напишут, потому что это правильно.

— Что, даже Финнея не знает? — тихо спросил Саваж потом в раздевалке.

— Вот она одна и знала, — честно сказал Медведь.

Саваж только посмеялся.

— Это же шоу, это не только про твои возможности и подготовку, это ещё и про пиар. И если мы будем его тебе делать, то будет тебе жирный плюс, понял?

В общем, одобрение оказалось неожиданным и каким-то очень мощным. На следующий день и госпожа декан отметила — молодец, так держать, мы с тобой. Прибежали прикладники, сказали — если надо, мы за тебя споём, станцуем, смонтируем какой надо ролик, и что там ещё бывает, ты говори. Он только рот разевал.

А Финннея посмеивалась.

— Я же тебе сразу говорила — надо рассказать, будет поддержка.

— Дурак был, не подумал, — вздохнул он.

А подумал о другом — раз он с ходу получил столько поддержки, так может, это ещё и потому, что он неплох сам по себе?

18. Пятнадцать из пятнадцати

К последнему отборочному соревнованию Медведь подошёл с неплохим запасом баллов. Правда, в последние дни оказалось, что подтянулись некоторые из тех, кто в начале был не очень, и начали рвать жилы, чтобы пройти в восьмёрку.

И вот он смотрел на таблицу — всё ж открыто, смотри — не хочу, и видел, что однозначно проходит Серхио — да он просто лидер сейчас, и ещё пара простецов. Оба они Медведя по разу обошли, и он их — тоже по разу. Но первых мест и максимальных баллов у них было больше. У него был один неудачный заход, когда он оказался в своей группе седьмым, у них таких завалов не было.

А вот после этих троих — девять человек с примерно одинаковыми результатами. С учётом всех десятых долей сейчас Медведь стоял одиннадцатым. Это вообще плоховато, но — если он сегодня приложит все возможные усилия, то пройдёт. И дальше даже если не выйдет в полуфинал, то уже будет доволен.

— Чего смотришь? Уделаем тебя сегодня, — сообщил парень по фамилии Дюпре, он из тех, кто терпеть не может магов.

И он-то как раз входит в восьмёрку, он сейчас восьмой.

Медведь только пожал плечами — делать нечего, только спорить с этими вот. Но Дюпре явно хотел зацепиться языком, и продолжил:

— За тебя даже не болеет никто, наверное, все знают, что это бесперспективно, да?

— Ты плохо смотришь в группу проекта, — заметил подошедший Серхио. — Долле там за последние сутки лидер по зрительской активности.