Медвежья гряда
Шрифт:
– Но, надеюсь, мне не придется впредь объяснять вам, что покидать лагерь без разрешения старейшин воспрещается.
– Да, наставник, не придется, – ответил Елисей, глухим голосом.
– Простите нас! – покраснев, отозвалась Агния.
– Это уже не первый случай, когда охотники были замечены вблизи лагеря. Но вам не стоит волноваться об этом, – добавил он. – Старейшинами сегодня было принято решение о том, что в ближайшие дни всем нам предстоит сниматься с места.
– И куда же мы отправимся? – с тревогой спросила Агния.
– Полагаю,
– Ну, а теперь живее спать! – поторопил их Велеслав.
– Но наставник, а как же Мак? – с недоумением спросил Елисей.
– А что с ним? – без капли волнения поинтересовался Велеслав.
– Но ведь он еще не вернулся из леса. Мы искали его по всему лагерю. Его нигде нет!
– Ну, наверное, вы его не нашли по той причине, что он был на совете старейшин. Он вернулся через западный вход, незадолго до окончания совета. И, кстати говоря, он тоже поведал нам весьма любопытную историю об охотниках. Вы разминулись с ним примерно на четверть часа. Но, если поторопитесь, то еще успеете пожелать ему доброй ночи, – объяснил наставник, явно намекнув детям, что их беседа подошла к концу.
Елисей и Агния смущенно переглянулись.
– Доброй ночи! – попрощались они с наставником и поспешили исполнить его совет.
***
– Значит ты тоже видел охотников?
– Я не видел, только слышал их. И боялся, что вас могли схватить.
– Нас чуть и не схватили. Змееуст постарался.
– Так значит, вас видели?
– Нет, кажется они нас не заметили.
Ребята сидели на подвесном мостике, соединяющим две мощные сосны. На высоте двадцати пяти – тридцати метров от земли они тихонько обсуждали события минувшего вечера, принесший им столько волнений.
– А как ты попал на совет старейшин? Я думал, туда никого, кроме наставников не пускают? – поинтересовался Елисей.
– Ну да, не пускают, – просто ответил Мак. – Но когда я вернулся в лагерь и не нашел вас, то жутко перепугался и решил пойти прямо на совет. Ведь все наставники были там. Меня не хотели пускать, но, когда я сказал об охотниках, они решили выслушать меня.
– Значит, ты уже знаешь, что мы переезжаем? – с тоской протянул Елисей.
– Да. Похоже уже все решено.
– Я знаю, что община уже переезжала, когда мне было года три. Но совсем этого не помню. Какого это, Мак? Ты ведь, кажется, переезжал уже не раз? – поинтересовалась Агния.
– Да, уже два раза. Тогда тоже было все неспокойно. Повсюду рыскали охотники. Нападали на некоторых из нас. Похищали детей. А в переезде нет ничего особенного. Сначала непривычно, конечно, неудобно и тоскливо. Потом привыкаешь. И новое место постепенно становится твоим домом. Если не ошибаюсь, наша община переезжала
– Пяти раз?! – удивился Мирослав.
– Для такой общины, как наша, это еще немного. Сложно найти тихое место, вдали от людских поселений.
– Но откуда ты знаешь? Ты ведь сказал, что помнишь только два переезда?
– Нужно внимательнее слушать наставников на уроках, – пожурил юноша Мирослава.
Однако малыш ни капли не смутился, только лишь невинно улыбнулся в ответ.
– А как же твоя семья? – спросил он вдруг. – Смогут ли они навещать тебя на новом месте?
– Не знаю, – ответил Мак, внезапно помрачнев. – Уже очень поздно. Я пойду спать, – добавил он, не глядя на ребят.
Спустившись с мостика, он перебрался по канату на соседнее дерево, за ветками которого и скрылся.
– Доброй ночи! – пожелал ему Мирослав вдогонку.
Друзья смущенно переглянулись, не зная, что сказать. Некоторое время они молча сидели, погрузившись в свои мысли. Но вскоре тишину нарушил Мирослав.
– Вот если бы нам отыскать «Медвежью гряду»! – мечтательно возвел к небу взгляд мальчик.
– Только не говорите мне, что и вы тоже верите этим сказкам о волшебном месте, которое стережет священный дух, – раздался вдруг голос, полный презрения, которому Елисей совсем не обрадовался.
И в следующий миг по канатной лестнице к ним спустился Змееуст. Мраморно-белая змея, как обычно, обвивала его плечи. А в его взгляде читалось любопытство, одновременно смешанное с надменным презрением. Его вновь неожиданное появление навело Елисея на мысль: ни обладает ли тот даром внезапного появления там, где ему совсем не рады…
– Это вовсе не сказки! – твердо произнес Мирослав. Я верю, что такое место есть на самом деле! И если нам удастся отыскать «Медвежью гряду», то мы все сможем, наконец, жить без страха. Ведь это священное место защищает сам Лесной дух.
– Но то, что ты веришь во всякие глупости, для меня давно не новость, – неприятно хмыкнул Каиль. – А вот от вас, – бросил он взгляд на сидящих рядом Елисея и Агнию, – я ожидал большего…
– Значит, я правильно понял, – продолжил он, – что из-за того, что вы все струхнули и разболтали наставникам об охотниках, мы теперь должны улепетывать отсюда?
– С меня хватит! – резко вскочила на ноги Агния. – Я иду спать! И вам советую, если, конечно, не хотите наслаждаться обществом этого жалко любителя пресмыкающихся!
Она взмахнула своими перламутровыми волосами, очертив в воздухе ореол света. И скрылась так стремительно, что Елисей даже не успел пожелать ей доброй ночи. Оставшееся, после ее ухода, звенящая тишина, стала заволакивать Елисея тоской.
Но Змееуст, ни капли не смутившись, к досаде Елисея, уселся на освободившиеся место. Однако, Елисей, сдержавшись, промолчал, решив, что еще один скандал будет перебором для вечера, который и так был переполнен волнениями.