Мефистон. Поход к Неумершим
Шрифт:
На мгновение он почувствовал себя атомом, несущимся сквозь частицы своего тела, вдыхающим потусторонний огонь в каждую из них и параллельно выталкивающим синтезированные клетки ядовитого клинка. Мефистон зачитал текст еще одного заклинания и подчинил своей воле секунды и минуты, чтобы замедлить темп времени. На мгновение оба его сердца остановились, и в паузе между ударами разум Мефистона начал перескакивать с клетки на клетку, обжигая их и очищая от заразы ксеносов, а затем отправился в артерии Рацела и сделал то же самое.
Вскоре эпистолярий выпрямился, и его глаза снова заблестели. Он вытер кровь с лица и уставился на Мефистона.
— Чувствую
Властелин Смерти схватил его за плечо.
— Нас отравил криптек.
— Отравил? — На лице Рацела отразилось искреннее отвращение. — Какое бесчестие!
Мефистон помог другу подняться и, прижав руку к его горлу, ощутил, как под керамитом протекает исцеление.
— С тобой все в порядке, — удовлетворенно кивнул старший библиарий. — Поправишься, как обычно.
Мефистон огляделся. Несколько Кровавых Ангелов, что еще находились в поле зрения, нацелили оружие на тени, тогда как большинство исполнили его приказ и направились охранять выходы.
Чувствуя, как под броней скрепляются его собственные клетки, Властелин Смерти глубоко вдохнул и, убедившись, что слабость прошла, открыл вокс-сеть.
— В зале уже все чисто? — спросил он, вытерев клинок и убирая его в ножны.
— На данный момент, старший библиарий, — передал брат-лейтенант Серват. — Но приближаются некроны. Должно быть, криптек позвал на помощь. Нужно уходить прямо сейчас.
— Перегруппируемся на балконе, — дал указание Мефистон и, махнув остальным Кровавым Ангелам следовать за ним, заковылял по коридору вместе с Рацелом и парящим над ними Видиенсом.
Властелин Смерти остановился в нескольких шагах от выхода. Арголис сидел на коленях рядом с павшим космодесантником.
— Идем, — сказал эпистолярий, поднимая огрина на ноги. — Ты ничего не можешь для него сделать. Идем.
Скарабеи сожрали доспехи Кровавого Ангела вместе с верхней половиной туловища, не оставив ничего, кроме слизи и костей.
Арголис посмотрел на двух библиариев и покачал головой.
— Мы потерпели поражение, — выдохнул он, схватившись за голову. — Все эти столетия. Все напрасно.
— Поражение? — Мефистон покачал головой. — Мы все еще можем заложить заряд. Ваши труды не пропадут впустую.
Арголис был слишком подавлен, чтобы ответить, и потому просто указал на труп.
Рядом с Кровавым Ангелом лежали едва различимые остатки ящика с боеприпасами, в котором хранился заряд. Ящик и его содержимое были сожраны скарабеями. Остались только щепки и обрывки проволоки.
Глава 13
Мефистон уставился на остатки взрывчатки, погруженный в свои мысли.
— Что же нам делать? — спросил Видиенс, порхая над головой и всматриваясь в тени из-под окровавленной маски.
— Дай мне поднос, — приказал Мефистон, и слуга подлетел ниже, протягивая ему медную пластину.
Кровавый Ангел внимательно изучил изображения, выгравированные на металле. Он работал над рисунком годами — иногда сознательно, но чаще в каком-то диком лихорадочном сне или в состоянии фуги [3] , в котором его рука двигалась по собственной воле, украшая металл каллиграфией настолько витиеватой, что даже ему самому было трудно ее расшифровать.
3
Диссоциативная
Властелин Смерти водил пальцем по знакам, пока не добрался до символов, обозначающих Неумершие звезды и Морсус. Он нашел ряды схематичных изображений трупов с пустыми глазами, которые заметил еще на борту «Клятвы», и всмотрелся в них, чувствуя, будто что-то упустил. Они обозначали некронов — это было ясно, — но почему он думал, что здесь скрыто нечто еще?
Мефистон прокручивал в голове события последних нескольких часов, ища что-нибудь значительное, что он не заметил. Библиарий был уверен, что подсознание оставило ему ключ к разгадке именно на этой тонкой золотой пластинке. Затем он вспомнил глаза свиты мертвецов, собравшейся вокруг него в соборе огринов сразу после его разговора с Рацелом, и опять посмотрел на поднос, наконец-то обретя понимание. Изображения трупов символизировали не только некронов, но и умерших из его прошлого. Духов в его сознании. Даже здесь, на Морсусе, поднос подсказывал ему дальнейший путь.
Властелин Смерти посмотрел в темноту, уже зная, что там увидит.
Они терпеливо ждали его в тени — призраки всех солдат, погибших у него на службе. Даже после смерти они продолжали служить и не покидали его. Впереди находилось новое привидение: Луренс смотрела на него с тем же спокойным ожиданием, что и остальные. Ее тело было обезображено, но в глазах горела надежда.
— Властелин Смерти, — пробормотал Мефистон, впервые осознав значение собственного имени.
Рацел приподнял бровь, но Мефистон не мог объяснить ему. Пока нет. Он оглянулся и увидел, что мертвецы удаляются от него к балкону.
— Идем, — сказал Мефистон, возвращая поднос Видиенсу и шагая за проводниками, которых видел только он.
— Серват, — вызвал старший библиарий по воксу, — ко мне.
Они спустились по узкой лестнице между статуями и поспешили через огромный, уставленный жаровнями зал. Мефистон остановился на полпути и посмотрел в ту сторону, куда направлялись некроны. В дальнем конце зала, между ног другого колоссального изваяния, он заметил языки пламени и груды щебня.
— Никаких признаков стрельбы, — сообщил Рацел, останавливаясь рядом с ним и бросая на друга многозначительный взгляд.
Мефистон пересек зал и поднялся по лестнице напротив, направляясь обратно в сеть туннелей вслед за призраками. Коридор вывел к широкому перекрестку, где один путь перетекал в лестницу, круто уходящую вниз в темноту. Не колеблясь, сонм духов поплыл по пути к нижним уровням комплекса.
— Сюда, — бросил на ходу Мефистон, показывая Витарусом на лестницу.
— Старший библиарий, — позвал Рацел, схватив Мефистона за наплечник и остановив его на верхней ступеньке лестницы. — Куда мы идем? У нас нет заряда для детонации, а остальная заложенная взрывчатка без него бесполезна. — Он оглянулся на огрина, который тяжело опирался на Сервата и наблюдал за происходящим. — Арголис сказал нам, что единственный способ вызвать цепную реакцию — использовать их устройство. Если углубимся в эти склепы, нас окружит вся армия некронов. Даже мы не сможем одолеть всех.