Механический Зверь. Часть 4. Мастер тысячи форм
Шрифт:
И на обычную магию это, конечно, тоже повлияло. Научившись хотя бы немного подавлять свои панические атаки, Лаз неожиданно для себя понял, что скорость, с которой он создает заклинания, выросла минимум раза в три, также немало выросла точность манипуляции энергией, а ее количество, которое можно было использовать за раз, стало куда больше. Конечно, предложи ему кто-то поменять все полученные преимущества на жизни Черныша, Рыцаря и Рыжика, Лаз согласился бы не раздумывая, но теперь, после всего, такие странные последствия были по-своему утешительными.
Правда, несмотря на то, что он стал даже сильнее чем был, Лаз не собирался куда-то уходить из этой деревни. Его все полностью
Девушке на вид было лет тридцать, высокая, гармонично сложенная, чуть более поджарая и мускулистая, чем предписывает стандарт красоты, но от того ее чуть хищные черты лица казались лишь гармоничнее. Светло-зеленые глаза, тугой хвост пшеничного цвета кудрявых волос, нос с небольшой горбинкой, поджатые, то ли в недовольстве, то ли от природы губы… она походила на одичавшую кошку, не дикое животное типа рыси или пумы, а именно бывшую домашнюю любимицу, волей судеб оказавшуюся на улице и вынужденную делать все, чтобы выжить. Пара клинков: один подлиннее, второй более короткий и изогнутый, свисающие у нее с пояса, завершали картину.
Мужчина был… странным. Настоящий великан под два метра ростом, также с парой мечей на перевязи, каждый из которых был раза в полтора больше чем у его спутницы, с рассеченным шрамами лицом, один из которых навсегда лишил его левый глаз зрения, он, тем не менее, даже на секунду не вызывал страха или хотя бы оторопи. Может быть дело было в бесформенной копне пестрых волос всех возможных цветов и оттенков от белоснежного до иссиня-черного. Может быть в не покидающей его губы широкой улыбке, настолько искренней, что все, кто видел этого человека, не могли удержаться, чтобы не улыбнуться в ответ. Может быть в том, что с могучего посоха, на который он опирался, свисали десятки самых разнообразных деревянных фигурок: звери, птицы, люди, домики, корабли, пара миниатюрных кастрюль, раскрашенное в радостный ярко-желтый цвет улыбающееся солнышко… А может дело было в чем-то другом, особенном, невидимом обычным взглядом, но факт оставался фактом: незнакомец располагал к себе с первой секунды знакомства.
Местные жители приняли чужаков радушно, странники к ним заходили редко, хорошо если раз в пару лет, так что всем было интересно послушать новости большого мира, тем более что необычные пришельцы не были наглыми и назойливыми, вежливо попросив лишь ночлега и небольшого пополнения запасов продовольствия.
— Мы готовы помочь с какими-нибудь Вашими делами, — после того как добрые деревенские жители натаскали втрое больше провизии, чем они просили, мужчина, смущенно почесав затылок, предложил как-то возместить такую щедрость. — Дров там нарубить или на охоту сходить, нам не сложно.
— Да не нужно, у нас есть кому помогать, — расплылся в довольной улыбке староста.
— Что Вы имеете в виду?
— Нашу деревню благословил лес, — гордый, словно это он лично своими поступками заслужил благословение, объяснил старик. — Послал духа, чтобы помогать нам, так что можете не беспокоиться.
— Как интересно… а откуда Вы знаете, что это именно дух?
— Ну как же иначе, ведь он живет прямо здесь, рядом с нами, и все его видели по многу раз? — Не было понятно, чего в словах старосты больше, удивления или возмущения.
— Ничего себе! — Незнакомец хлопнул себя по коленям, явно в восторге от таких новостей. — А я могу увидеть этого вашего духа?
— Конечно, — кивнул
Процессия к старому клену набралась достаточно внушительная. Еще бы, ведь чужаки собирались уверовать в их духа-покровителя, как можно было такое пропустить? В нескольких метрах от дерева староста остановился и вежливо поклонился пустоте.
— Уважаемый дух, прошу, покажитесь! — Лаз, в это время тихо дремавший на своем обычном месте, дернулся и, осознав что от него хотят, неохотно выглянул из кроны. Голос старосты он знал и обычно его визиты не были связаны с реальной необходимостью, старый хитрец просто хотел утвердиться за счет лесного духа, так что в последнее время Лаз все реже и реже появлялся в ответ на его просьбы. Однако сейчас, судя по звукам, внизу собралась целая толпа, и это было явно не с проста.
При виде маленького зверька цвета свежего снега многие деревенские начали кланяться, кто-то даже на упал на колени. Не удивительно, с учетом того что за последние два месяца Лаз уже не один десяток раз выручал местных в таких ситуациях, с которыми они своими силами вряд ли смогли бы справиться, по крайней мере вовремя. А после того как в конце лета, которое, словно отыгрываясь за прохладное начало, перед наступлением осени превратило землю в настоящую печку, и даже Ледяное озеро, получающее подпитку от множества горных потоков, пересохло почти наполовину, благодаря Лазу так и не случился крупный лесной пожар, жители деревни прониклись к их духу-покровителю не просто благодарностью, а настоящим благоговением.
— Это ваш лесной дух? — С усмешкой спросил мужчина, оглядывая толпу.
— Он самый, — теперь недовольство старосты было уже неприкрытым. Может он и пытался укрепить свой авторитет за счет общения с покровителем деревни, но это не мешало старику искренне верить в реальность духа и его статус посланника леса. Так что легко читаемый в голосе чужака сарказм был ему мягко говоря неприятен. — Нет ни одной семьи, кому уважаемый дух бы не помог, многим он спас жизни, так что, прошу, проявите уважение, иначе, боюсь, наше гостеприимство может закончиться. — В толпе послышались одобрительные выкрики.
— Ладно-ладно, я верю, — поднял руки мужчина, после чего повернулся к дереву и вежливо поклонился. Девушка явно удивилась, но все-таки последовала его примеру. — Прошу простить мое недоверие, просто не часто встречаешь подобное и не мудрено испытывать недоверие.
— Хорошо если так… — на все сто процентов староста вряд ли поверил, но продолжать конфликт явно не собирался. — Пойдемте, покажу вам, где вы можете оставить свои вещи.
Лаз, поняв, что от него больше ничего не хотели, вернулся обратно на свою лежанку, однако сна уже не было ни в одном глазу. Потому что он знал эту девушку. Айло Инема, она же Ронда, шесть лет назад она участвовала в магическом турнире Кристории. Если бы Лазу не пришлось бежать, не дожидаясь окончания соревнований, может быть они даже подружились бы. Спрятаться в такой глуши, где никто ничего не слышал о происходящих в мире событиях, а маги для местных были существами из сказок, чтобы наткнуться на знакомое лицо.
Маленькая ласка начала бить мелкая дрожь, зверек корчился, не способный вдохнуть воздуха, не способный нормально осознавать окружающее, в конце концов едва не выпав из своего гнездышка. Лицо из его прошлого всколыхнуло те воспоминания, что он так старательно пытался задавить и, потеряв контроль, Лаз уже не смог противостоять очередному приступу паники. Ронда не должна узнать, кто он, они вообще не должны видеться, нужно было просто дождаться, пока они уйдут и забыть об этом как о страшном сне.