Механический Зверь. Часть 5. Белый генерал
Шрифт:
Конечно, самых редких и драгоценных материалов на складах рядовой мастерской не было. Во-первых, никто бы не доверил обычным механикам металл, на килограмм которого можно было бы купить небольшую деревню, а во-вторых, они тут и не были нужны, базовые доспехи не требовали столь экзотических составляющих. Но все равно Лаз с неподдельным удивлением и совершенно детским восторгом слушал описания Петра и был очень разочарован, когда экскурсия по складу закончилась.
Последней же областью под сводом шатра механиков была «клиентская зона». Пользоваться доспехами могли лишь маги и было почти невозможно найти двух магов с совершенно идентичными стилями ведения боя и наборами заклинаний. Даже если уникальных доспехов вроде Скарабея тут и не
На самом деле, именно эта часть работы отнимала бОльшую часть времени. Проблема была в том, что нельзя было тратить на каждый доспех столько материалов, сколько захочется. Был финансовый регламент, квота на каждого отдельного мага и, понятное дело, в девяноста процентах случаев уложиться в эту квоту сразу не получалось. Не слишком много понимающие в особенностях магомеханики и особенностях мутировавших металлов маги, описывая, что они хотят получить от своих доспехов, зачастую описывались совершенно нереальные концепции. И было невероятно трудно свести в одной точке тот проект, что одновременно устроил бы заказчика и уложился в смету.
Магам можно было увеличивать квоту из собственного кармана, все-таки доспех был важной составляющей боевой силы, а в критической ситуации мог даже спасти жизнь пилоту. Однако очень немногим это было по карману, доспехи были по-настоящему драгоценным ресурсом, даже самый простенькая магическая броня стоила как хороший особняк, а по-настоящему уникальные образцы, вроде все того же Скарабея, уже почти невозможно было оценить в денежном эквиваленте.
Все это Петр объяснил Лазу, когда их сравнительно краткая экскурсия подошла к концу и они присели в рабочей мастерской молодого человека.
— Первое время будешь работать со мной на подхвате. — Сейчас, когда Петр был в своей родной стихии, окруженный деталями доспехов и обрезками металлов, его поведение разительно отличалось от того, что Лаз увидел при первой встрече. До того, что было на турнире все равно не дотягивало, но по крайней мере сейчас он не боялся смотреть парню в глаза. — Не знаю сколько, смотря как быстро будешь схватывать. Потом получишь свою мастерскую, если, конечно, захочешь остаться.
— Не вопрос, все честно. — Лаз кивнул. — Можно вопрос?
— Валяй.
— Что за соревнование, про которое говорил твой брат? — Петр нахмурился, сведенные к переносице брови прямо-таки сигнализировали о крайней степени недовольства, но ответить он все-таки ответил.
— Этот шатер, по факту, мой. Ну, конечно, он армейский, все дела, но я тут хозяйничаю, как хочу, пока заказы выполняются грамотно и в срок. Однако, пусть таких мастеров, как я или Нурт, не так много, всегда есть те, кому такого «своего» шатра не досталось. Кто-то не хочет подмастерьем работать или, наоборот, никак не может из подмастерьев выбраться, кто-то ни с кем характерами не уживается, работа все-таки контактная, многое с людьми надо обсуждать, а люди далеко не всегда по-хорошему понимают, кто-то с начальством что-то не поделил, ну и так далее. При этом, как ты прекрасно понимаешь, мастерство со всем вышеперечисленным связано очень косвенно. Вот я работаю, а может есть кто-то, кто справлялся бы лучше и качественнее, но по каким-то причинам ему себя проявить
— А при чем тут победа?
— Не перебивай и узнаешь, — сварливо буркнул Петр. — Дело в том, что использовать такой повод только для оптимизации работы начальство посчитало большой тратой. И вместе с индивидуальным испытанием мастеров также проходит соревнование самих кузниц. Победители весь следующий месяц получают лучшие заказы и, если держат первенство достаточно долго, могут даже перебраться в высшую лигу, заниматься доспехами уже не обычных магов, а элиты войск, что, понятное дело, и почетно, и оплачивается лучше, и привилегиями сопровождается. Участие обязательно, но за проигрыш никаких штрафов нет, все равно заказы распределяются сверху. Три прошлых месяца наша кузня занимала третье-четвертое место из десяти, при том, что нас было всего двое, я и Киона. Нурт со своими парнями вчетвером всегда держались впритык, то опережая нас на одну позицию, то, наоборот, проигрывая. И, понятное дело, что если ко мне присоединится еще один человек, то я его сделаю с легкостью. Вот только он никак не может понять, что мне этого не надо. Держаться в верхней половине списка уже вполне достаточно, заказы выдают неплохие, клиенты относятся более-менее уважительно, мне хватает.
— Уверен, если бы ты захотел, то сделал их четверых и в одиночку. — Усмехнулся Лаз.
— То есть ты все-таки знаешь, кто я такой? — Сощурился Петр, качнув головой, словно подтверждая собственные подозрения.
— Да, когда был маленький, видел твое выступление на магическом турнире. — Лаз поднял руки в жесте побежденного. — Но я не врал, когда сказал, что не буду навязываться. Все будет, как ты скажешь.
— Ловлю на слове. — Недовольное выражение с его лица не пропало, но поза стала более расслабленной. — Ладно, давай займемся твоими бумагами и жильем…
.
Как подмастерью, Лазу полагалось место в общей палатке, прижавшейся боком к шатру кузни. Узкая и скрипучая койка, одна из пяти, малюсенький столик, заменяющий тумбочку, над головой пришитый к тканевой стенке карман для личных вещей — вот и все удобства. По обиталищу механиков сложно было сказать, что они настолько ценились в армии. Впрочем, обычные солдаты довольствовались спальными мешками, так что может это и было местное понятие о роскоши.
Закончив со всеми документами, Петр отправился наверстывать потраченное на новичка время, так что до конца дня Лаз оказался предоставлен самому себе. И это время он решил провести с пользой.
Псионика во многом уступала стихийной магии, однако в бытовом плане эта ветвь магии все-таки была куда более разносторонней. Особенно в руках такого, как Лаз. Встав рядом со своей койкой, он буквально провалился сквозь землю, словно на скоростном лифте опускаясь в создаваемый и тут же исчезающий над головой тоннель. Земля, глина, камень — магии было совершенно все равно.
Опустившись на полсотни метров, Лаз решил, что этого достаточно. Оставив тонкий проход на поверхность, чтобы не задохнуться, он соорудил себе довольно просторную комнату и занялся тем, чем хотел заняться уже очень давно.
Магия метаморфоз. Именно так он решил назвать то, во что превратились трансформации. Причиной именно такого наименования было вернувшееся воспоминание о том моменте, когда он, окончательно потеряв контроль над энергией Зверя. Тогда, шесть лет назад, в тот момент, когда чужеродная сила перестраивала его тело и магию, вокруг него образовался жесткий кокон, словно куколка бабочки. Конечно, выбралась из него тварь в миллион раз страшнее крылатого насекомого, но сам процесс был очень похож, и аналогия легко прослеживалась.