Менестрель идёт по свету

Леви Ариана

Дал, глядя на это, лишь головой покачал. Вот тебе и Странник! Неуклюжий мальчишка, не смотрящий себе под ноги - вот он кто. Единственное, чего не мог понять Далион - так это почему он отреагировал на угрозу мальчишке так, будто перед ним — женщина? Защита женщин для представителей его вида - на уровне безусловных рефлексов. Это у него в крови. Но ведь перед ним парень! Нет, безусловно, он бы не позволил мальчику упасть - но сделал бы это осознанно, а не на рефлексах. И уж точно не стал бы прижимать парня к себе - в инстинктивном защитном жесте.

Может быть, его зверь воспринимает того, как ребёнка? Тогда его рефлексы понятны. Дети и женщины, как самые слабые, нуждаются в защите. Да, должно быть, дело именно в этом.

***

Владыка севера, лорд Далион, после ужина направлялся в свой кабинет, когда услышал нежный женский голос, напевающий:

Ты меня на рассвете разбудишь,

Проводить необутая выйдешь,

Ты меня никогда не забудешь,

Ты меня никогда не увидишь.

Далион покачнулся. Перед глазами встало смуглое женское личико, обрамлённое тёмными кудрями, внимательные карие глаза, пухлые, созданные для поцелуев, губы... Арабелла... Маленькие босые ступни, порхающие по траве...

Он думал, что забыл, что вытравил из сердца этот облик. Но пара строчек незнакомой песни вскрыли воспоминания, как застарелый нарыв. А нежный женский голос между тем продолжал резать его по живому:

Заслонивши тебя от простуды,

Я подумаю: "Боже всевышний!

Я тебя никогда не забуду.

Я тебя никогда не увижу".

Эту воду в мурашках запруды,

Это Адмиралтейство и Биржу

Я уже никогда не забуду

И уже никогда не увижу.

Не мигают, слезятся от ветра

Безнадежные карие вишни.

Возвращаться — плохая примета.

Я тебя никогда не увижу.

Даже если на землю вернемся

Мы вторично, согласно Гафизу,

Мы, конечно, с тобой разминемся.

Я тебя никогда не увижу.

И окажется так минимальным

Наше непониманье с тобою

Перед будущим непониманьем

Двух живых с пустотой неживою.

И качнется бессмысленной высью

Пара фраз, залетевших отсюда:

"Я тебя никогда не увижу

Я тебя никогда не забуду."

Ты меня никогда не увидишь,

Я тебя никогда не забуду.

Ты меня никогда не забудешь,

Я тебя никогда не увижу...

(стихи: Андрей Вознесенский "Сага"

музыка: Алексей Рыбников)

Словно в тумане, шатаясь и цепляясь за перила, Далион шёл на звук голоса. И его взору предстал мальчишка-менестрель, поющий и аккомпанирующий себе на маленьком струнном инструменте в окружении своих друзей, Мирэль, а также слуг замка. Неужели это его голос он слышал? Дал был уверен, что пела женщина... Только женщины так коварны и жестоки, что своими нежными голосами способны повергать мужчин в муки ада... Такой была и она - Арабелла. Белль...

И тут он понял: он же попал под магию Странника!

Случилось то, чего он всеми силами избегал, стараясь скорее избавиться от непрошенных гостей. Но, несмотря на это осознание, Далион знал: эта песня была предназначена ему. Ради этого Странник оказался в его замке - пусть мальчишка и сам того не подозревал. Бесполезно бегать от судьбы.

Ещё есть время всё изменить, он не потеряет Беллу. Песня-сообщение попала в цель. Он не может её потерять. И не сможет забыть, как бы не пытался заморозить своё сердце. Да, дочь южного лорда - не пара владыке севера, но... Какое это имеет значение, если в тёплых карих глазах он видит любовь?.. Которую совершенно и абсолютно не заслуживает.

Взяв в себя в руки, Далион прошёл в гостиную, прерывая импровизированный концерт:

– Вы хотели отправиться в более тёплые края, уважаемый Странник? Собирайтесь, завтра я вас доставлю на Южный берег.

Все присутствующие, кроме Мирэль, вздрогнули: так неожиданно было появление хозяина замка, когда всё ещё пребывали под впечатлением от песни.

– Простите, - робко обратился к нему Странник, - как вы нас собираетесь туда доставить?

– Что значит "как"?
– Выгнул бровь Далион.
– Разумеется, на драконе!

Глава 28

Ксан во все глаза смотрела сквозь ледяное стекло волшебного купола, который сотворил на своей спине дракон, чтобы ездокам было комфортно - и чтобы никто не улетел при его резких движениях. Дома она только однажды летала на самолёте - и это не шло ни в какое сравнение с полётом на драконе. Восторг и изумление разделяли все её спутники - помимо неё тут были Ксанти, Ксандир, Ксантариэль и, конечно же, Мирэль, без которой эльф теперь никуда не мог отправиться.

Когда утром они вышли с вещами во двор, а затем на их глазах лорд Далион превратился в гигантского серого дракона - вероятно, того самого, которого они видели в день своего появления в этом мире - дар речи пропал у всех четверых. Мирэль же, глядя на них, лишь посмеивалась - Хранительница, конечно же, не могла не знать, какой именно расы Далион. Пока летели, эльфийка объяснила друзьям, что каждой из четырёх стран тут правят драконы. И у каждого своя стихия. Владыкой Севера является Ледяной дракон, Владыкой Юга - Огненный, на Востоке правит Водный дракон, а на Западе - тот, кому подвластна земля и все её ископаемые, а также камни. Что касается воздушной стихии — то все четверо владели ею по умолчанию, они ведь драконы.

По поводу остального населения можно сказать следующее: тут были самые разные расы. Эльфы, оборотни, маги, гномы - всё, как везде.

"Ну или почти везде, - поправила себя Саша мысленно, - в моём-то родном мире живут только люди."

В этом мире расы не жили обособленно на своих территориях, а были перемешаны между собой.

Драконами здесь были только правители и их семьи. И никто другой править не мог - ничья магия просто не справится с буйством стихии любой из стран.