Меньшее зло
Шрифт:
Я закрыл глаза. Вряд ли кто-либо или что-либо способны остановить корабль. Даже если на космодроме и обнаружили наше отсутствие, то уж точно не подумали, что мы улетели. Скорее там решат, что мы погибли под артобстрелом. И вообще кому придет в голову искать трех наемников, когда бой еще не окончен и, возможно, датлайцы начали атаку на космодром? Так что можно пока отдохнуть.
... Через два с половиной часа, когда мы подошли почти вплотную к здешней луне, динамики озвучили новое сообщение:
– «Коридор» открыт. Путь свободен. Транспорт уже прошел. Мы — через минуту. Всем быть
Корабль немного снизил скорость, скорректировал курс и нырнул в черную дыру «коридора»...
6
Все рабочие совещания последнее время проходили в одном из технических помещений станции ПСД. Чтобы не терять время на переезды и полеты. Впрочем, короткие, буквально на ходу разговоры совещанием можно назвать с большой натяжкой. Так, десять — двенадцать минут, пока техники готовят аппаратуру.
И сейчас все собрались в одной комнате. Битрая, Эгенворт, Новистра, Оскольт, Харким, парни... Другие члены совета кантона обычно здесь не бывали. На них и так лежали все дела поселения. Которых заметно прибавилось в связи с последними событиями.
У всех усталый вид. Глаза покрасневшие, лица серые. Битрая не вылезает из лаборатории. Эгенворт и Оскольт контролируют процесс создания новых типов вооружения. Готовят новобранцев для ударных групп прикрытия. Проверяют запасы оружия. Словом, тоже на ногах круглые сутки. Новистра едва успевает всех отлавливать и буквально силком заставляет принимать тонизирующие и успокаивающие препараты. А сам мало чем от них отличается.
– ... Что с «коридором»? — спросил Сергей. — Разобрались?
– Частично, — коротко ответил Битрая.
– И когда сможете создать рабочий образец?
– В лучшем случае через две недели. А то и через три.
– Как через три?! — ахнул Толик.
– Так. — Профессор сердито хмыкнул. — Мы в этом направлении никогда не работали. Базы нет, теория толком не отработана. Ваши пленные ничего конкретного не сказали об их аппаратуре. Вот и начали с нуля. С написания формул!
– А открыть «контур» на этой Миренаде вы сможете? У нас ведь есть точные координаты.
– Нет. Слишком велико расстояние. Погрешность будет в миллионы километров. Вы выскочите в открытый космос.
Сергей скрипнул зубами. Тупик. Все их старания, вся работа не стоят и выеденного яйца! Что толку в блокировке Логошета, если парни до сих пор черт знает где?! Облегчили им положение (если вообще это как-то сказалось), а дальше пшик! И сделать ничего нельзя. А ждать три недели...
– Тогда нам остается только одно, — мрачно проговорил он.
– А именно?
– А именно — выходить на прямой контакт с равитанцами. И ставить им условие — либо они возвращают парней целыми и невредимыми, либо мы взрываем в центре колонии ядерную бомбу.
– Что? — едва не поперхнулся Новистра. — Вы это серьезно?
– Вполне, — сухо ответил Сергей.
– У нас нет ядерных бомб, — бесстрастно сказал Битрая.
– Но сделать-то ее можете? — чуточку раздраженно спросил Толик. — Физики-то у вас есть?
– Есть. Сделать
В отличие от врача профессор не особо и удивился заявлению Сергея. Он успел достаточно изучить землян и понимал — они пойдут до конца.
– А если колония ответит отказом? — задал вопрос Эгенворт.
– Тогда мы будем взрывать бомбы по всей планете до тех пор, пока они не вернут парней. Или пока мы не перебьем всех. К тому моменту, думаю, вы, профессор, создадите «коридор» и мы вытащим парней сами.
Новистра и Эгенворт переглянулись. Суровые слова. Нет сомнения — Сергей сделает то, что сказал.
– И как вы себе это представляете? — впервые подал голос Оскольт.
– Просто. Выходим на Преве либо Гемвиле. Ловим их частоты и передаем ультиматум. А чтобы не думали, будто мы шутим, — рванем на каком-либо безлюдном острове хороший заряд. Что у вас есть?
– Толимпен-7, — ответил Эгенворт. — Превосходит обычные взрывчатые вещества раз в пять. Заряда весом в десять килограммов хватит, чтобы разнести... ну, например, полгорода.
– Смотря каких размеров город, — хмыкнул Толик. — Но перспектива впечатляет.
– Когда планируете приступить? — осведомился Битрая.
– Сейчас же.
– Дюк, — обратился к Эгенворту профессор. — Сколько тебе надо времени, чтобы подготовить заряд?
– Полчаса. Взрывчатка на складе. Сделаем заряд... и все.
– Ясно. А вам, Сергей, сколько нужно, чтобы спланировать операцию и рассчитать силы?
– Столько же. Плюс еще полчаса на увязку и сборы. Итого за час, ну час двадцать мы проведем подготовку.
– Сколько вы им дадите времени на раздумье и возвращение ребят?
– Сутки. После чего начинаем. Надеюсь, взрывчатки у вас хватит?
– Хватит.
– Тогда приступим...
Как оказалось, Харким во время переходов на Логошет успел, помимо прочего, сделать массу дел. Он засек и отметил на карте крупные источники радиоизлучения на всех материках. По результатам сканирования определил места наибольшего скопления равитанцев в колонии. По характерным особенностям переговоров в эфире и графику работы сумел вычислить расположение военных объектов. А потом обнаружил и вскрыл зашифрованный канал связи наземных станций с орбитальной и спутниками, после чего расшифровал коды доступа. И скачал информацию не только по планете (карты, география, население и т. п.), но и массу сведений о самой колонии.
Эту работу оценили все. Битрая, глядя на молодого инженера, подумывал дать тому самостоятельное дело. Судя по всему, он должен справиться — видна работа мысли у человека. Эгенворт, отметив, что все свои изыскания Харким сделал во время экспедиций, то есть в достаточно сложных условиях, хотел заполучить его к себе. Ведь инженер — единственный из кантона, кто участвовал почти во всех операциях по блокировке миров. Это большой опыт...
Отметил парня и Сергей. Инженер зарекомендовал себя как надежный и опытный специалист, отважный, без дурной безрассудности. Пусть в столкновениях не принимал особо активного участия, но ведь это не его дело! А случись что — Сергей был уверен, — Харким сделает все как надо.