Мертвая душа
Шрифт:
Первым делом я сделал то, что сделал бы любой эспер на моем месте - сравнил свои эфирные оболочки с аурой одного из архи-эсперов Вайса. Моя аура превосходила Гербера по всем показателям. Маскировка у Алестера лишь базовая. Разве что несколько запасных кластеров Средоточия скрыто, но для моего Сэнса не составляло проблем их обнаружить. В целом же у меня более развитое Сплетение, Сэнс, Средоточие, маскировка, Смешение и Смещение. Но это отнюдь не означает, что победителем из нашей схватки выйду именно я. Боевое Сродство может кардинально изменить ход схватки.
– Значит, это ты тот шаман с отменным Сэнсом?
–
– Со-Фай, вероятно, несколько преувеличила качество моего Сэнса.
– Подождите! Дайте я остальных представлю!
Близняшки повели меня к следующей группе гостей, начав знакомить со всеми по очереди. Я постарался запомнить все имена, хотя в их родственных связях немного запутался. Даже двое старейшин Высокого клана изволили посетить турнир. Дерекуш Брейсс, нынешний глава клана, был, по-видимому, сегодня занят более важными делами. По крайней мере, закуски и напитки подавали отменные. Сойетта и Тенефай Брейсс находились в центре внимания, получали поздравления, им посвящали многочисленные тосты. Заявился и эспер, который составил фотокарточку сестер вместе с чемпионским кубком. В следующих ост-вестях сможем прочитать статью о победителе ежегодного энвардского турнира.
Гербер меня не особо заинтересовал, а вот с дедом Со-Фай, к моему удивлению, мне удалось разговориться. Честер Брейсс сейчас в отставке, но он почти сорок лет прослужил в Аспекте Поиска и Обороны. Про поисковиков и добычу гравита у нас и зашла речь. Аура старого чародея земли все еще выглядела грозной, несмотря на почтенный возраст. Внешне также держался бодро. Впрочем, мне известно, что эсперы уходят очень быстро, мало чем снаружи или в ауре показывая скорую кончину. Честер мог поведать поистине неисчислимое количество историй из своей карьеры. Он неоднократно сталкивался с пиратами, гройцами и окенарцами. Даже с Лемгеном и Джузенни при разработках пограничных месторождений случались стычки в периоды охлаждения отношений между Островами. В последние годы никаких скандалов с союзниками не случалось. И я теперь даже знаю почему. Все силы брошены на подготовку к великому походу, в котором каждый надеется урвать свой куш.
Кроме добычи гравита в разведанных статичных месторождениях, подводные поисковики также исследуют дно в надежде добраться до спонтанных залежей гравита. Они также приносят неплохую прибыль, но появляются хаотично. Даже среди пиратов существуют поисковые команды. За основные месторождения они не ведут борьбу с Островами, но на мелких кое-как держатся на плаву. Похоже на лотерею. Клановые дела Брейсс мне не особо интересны, но истории Честера я послушал с большим интересом.
– Дочь, до меня дошли слухи, что ты поссорилась с членами Клуба почитателей Силы?
– [Там одни снобы, па!]
– Я тоже когда-то состоял в нем, знаешь ли.
– [Так я и говорю - одни снобы!]
Алестер скривил недовольную гримасу, Честер же рассмеялся:
– Моя внучка. У тебя ведь появились и другие интересы в последнее время?
– [Да! Может я даже вступлю в Литературный кружок.] - непосредственно заявили сестры.
– Куда?!
– опешил отец.
Похоже, Алестер - один из тех, кто подвержен Безумию Силы, и не слишком рад выбору дочери. Впрочем, я слышал, мало кто из архов избежал подобной болезни. Или Со-Фай просто его
– В "Клуб неудачников"?
– заметила Мэридит Брейсс.
– Тин ректор, ну хоть вы не называйте так Литературный клуб!
– попросил один из присутствующих преподавателей.
– Да-да, конечно. Будем толерантны в отношении эсперов с аурными травмами, - поправилась импульсивная глава академии.
В целом мне удалось узнать кое-какие полезные сведения в ходе вечера. Да и завязанные знакомства вполне могут пригодиться. Не знаю, насколько уместно я себя вел среди маститых Брейсс. Вечер был неформальный, посвященный победе Со-Фай и самому турниру в целом, так что на мои промахи в этикете не обращали внимания.
14 июля 1726гк
Сандарка
Мужчина средних лет мирно дремал, развалившись на покачивающемся на волнах странном плоту из переплетшихся растительных лиан. В одной руке он держал стакан с крепленым лемгенским бренди. Рядом в специальном углублении стоял наполовину опустевший графин с выпивкой. Солнце припекало, морской воздух щекотал ноздри. Отдыхающий отхлебнул из стакана, вернувшись к созерцанию висящей на горизонте громады Вайса.
Неожиданно снизу потянуло водным эфиром. Из морских глубин ударил мощнейший водный гейзер. Растительный плот при этом, казалось, выбросило на значительную высоту. Однако обратно он опускался медленно и вальяжно. Сторонний наблюдатель мог бы заметить, что мужчина даже позы не сменил, а стакан, из которого не пролилось ни капли, все также покоился в его правой руке.
– И чего ты дурачишься?
– [Я почти достала тебя!] - вынырнули из воды две девушки привлекательной, но полностью идентичной внешности. Даже мокрые пряди волос легли абсолютно одинаково.
– Ага, может лет через десять и дорастешь до моего уровня...
– [Пап, можно мне в следующий раз Энри пригласить?]
– Энри? Ты про того Сорберга?
– [Ага.]
– У нас семейный отдых. Тебе не кажется, что это будет неуместно? Или я чего-то не знаю?
– [Нет, мы просто друзья.]
– Знаешь, я не слишком рад, что ты ушла из клуба. И поцапалась с Бе-ко-фе. Он - очень перспективный юноша. Мы с дедом думали, что пора уже объявлять о вашей помолвке.
Из воды вверх резко взметнулось два толстых пропитанных эфиром щупальца, на вершине которых восседали Сойетта и Тенефай:
– [Только через мой труп!] – резко произнесли сестры, поднявшись вровень с парящим родителем.
– Таких крайностей нам не надо, - усмехнулся Алестер.
– Тебе все же стоит найти себе партнера побыстрее.
– [Знаю-знаю. Дети - главное богатство клана, наше будущее.] - проворчали чародейки, паря в воздухе на одном уровне с отцом.
– Если у тебя нет никого на примете, могу подыскать тебе хорошую партию.
– Спасибо. Я сама справлюсь.
– Ты читаешь мантры?
– [Читаю!]
– Чем дольше ты тянешь, тем...
– [Тем труднее будет завести детей! Я все понимаю. Давай хотя бы здесь ты не будешь меня доставать?]
– Не тяни с выбором партнера.
– Если бы не ты, отец, мама была бы жива ...и у вас самих была бы возможность завести еще детей ...Усилить клан, как ты мне вечно твердишь!