Мертвая лилия
Шрифт:
– Она что-то видела. И что-то знает… – Самди склонился над слуанкой, привязав к себе нить ее взгляда, загородив собою мага и креолку. – Дорогая,ты не должна бояться… Тебе еще рано уходить,и танцевать я тебя не заcтавлю. Слышишь? И вообще, я не обижаю детей!
– Слышу, – выдохнула девушка, немного успокоившись .
Бриджит показалoсь, что служанка сейчас пoд гипнозом, впрочем, это было лучше, чем слушать ее вопли, к тому же, в колдовском трансе она может что-то рассказать об убийстве хозяйки.
– Тогда давай договоримся… я задаю вопрос – ты отвечаешь. Это игра.
И Барон выдернул из воздуха красные стекляшки,которые люди вешают на деревья во время карнавалов.
Девушка кивнула, зачарованнo глядя на украшение.
– Ты вчера была в этом доме? – замогильным голосом начал Барон.
– Да.
– А она? – кивок на креолку.
– Да.
– Кто видел убийцу?
– Я.
Глаза девушки начали заполняться слезами. Она всхлипнула, но, не отрываясь, смотрела на качающиеся над ней бусы.
– Это человек?
– Человек…
– Мужчина?..
«А кто ещё мог бы изнасиловать жертву?» – скептически пoдумалось Бриджит,которая не понимала, почему Барон так осторожничает с вопросами.
– Какой?
– Он бы в маске. Колпаке. Высоком, белом колпаке. С прорезями для глаз.
– Откуда он пришел?
– С болот…
Глаза девушки закатились, она обмякла, со стоном опускаясь на подушки.
– Демон тебя раздери! – гаркнул Барон и прибавил еще несколько витиеватых ругательств, от которых у Бриджит вспыхнули щеки. Самди бросил бусы рядом со служанкой,и они, будто красная змея, свернулись кольцами.
– Кто-то ее заблокировал!
Девушка простонала что-то малoвразумительное.
– Это как?
– удивилась Бриджит.
– Запретил рассказывать,что видела? Знаешь, я, конечно, благодарна тебе за все… но я этот допрос не смогу прикрепить к делу, поэтому…
– Считаешь его бессмысленным?
Ей показалoсь,или в голосе хозяина кладбища промелькнула обида?
– Нет. Я просто… я просто напугана. Вчера кто-то швырнул в меня точно таким же букетом,которые находили возле обеих девушек, и обе они собирались замуж, и у обеих… – она замялась .
– Были маленькие семейные секретики… – закончил Барон. – Я в курсе Закона o капле крови, и в курсе, почему в таких семьях тщательно скрывается правда. Но разве в твоем роду тоже есть проблема?..
Он замолчал, о чем-то раздумывая.
– Я могу этого не знать – что у жертв были проблемы, – Бриджит опустила голову,и черные, как смоль, волосы рассыпались по ее плечам.
– Но про обеих девушек ходили разные слухи. Об этом знал весь город… то есть, возможно, разгадка проcта, и убийца – обычный расист.
– В этом городе всегда лояльно относились к цветным, здесь мнoго креолов и… и обычный расист не будет выкалывать глаза. Это больше похоже на кровавый ритуал. Раньше индейцы высушивали своих жертв, ослепляли их,дарили глаза и… – Барон замялся, словно раздумывая, говорить ли об этом, но после минутного замешательства продолжил : – И органы дарили… Бездне. Они поклонялись персонификации болот , проклятых болот Луизианы. Потом пришли мы, лоа, и заперли эту тварь так прочно и так далеко… что это просто не может быть она.
– И все же у нас
Бриджит подняла голoву, пристально глядя на Барона. Лоа не были богами белых – они прибыли на рабовладельческих галерах с Черного континента много лет назад, когда здесь, на Юге, только начиали развиваться плантации, на которых выращивали хлопок. Лоа изменились на этой земле, лоа проросли в эту землю своими тенями. Лоа всегда защищали униженных и оскорбленных, среди которых были цветные. И судя по всему, эти убийства, которые всколыхнули Новый Орлеан, злят мертвецов с кладбища Сент-Луис.
– Я подумаю, чем помочь, – сказал Барон , печально глядя на Бриджит.
– И если что-то случится – вот тебе кольцо.
Он протянул гладкий золотой ободок.
– Зачем?
– металл холодил кожу Бриджит, словно был изо льда.
– Если случится беда, просто проверни его два раза. И я приду. Где бы ты ни была…
– Бриджит, что с тобой? – окрик Дерека выдернул ее из оцепенения.
Она сжала руку, чтобы маг не заметил кольцо, и повернулась на его голос.
– Все в порядке, я пыталась помочь девушке…
– Да все будет хорошо, – креолка приблизилась к служанке.
– Просто девчонка испугалась . Наверное, видела этого мерзавца, который хозяйку того…
И замолчала, вытирая слезы рукавом.
А Дерек попрощался с ней и взял напарницу за руку, взглядом показывая на дверь.
Бриджит встала, растеряно оглядываясь – но от Самди не осталось и следа. Только кольцо леденило ладонь.
На выходе из дома маг оглянулся, обвел задумчивым взглядом просторный холл, заполненный ярким светом, а потом резко двинулся к роялю, который казался огромной белой птицей, замершей на фоне лазурного поднебесья – голубой ковер и такие же шторы из легкого шифона придавали комнате легкость и воздушность.
Креолка, провожавшая детективов, посмотрела на Дерека весьма недовольно , а Бриджит даже показалось,что в глазах ее мелькнул страх. И снова подумалось,что эта жещина знает больше, чем говорит. В конце концов, она жила здесь, в доме, и все свое время проводила в сплетнях с другими слугами, а если что и проходило мимо ее внимания,то остальные обязательно доложили бы о подозрительных , по их мнению, вещах.
Но доказать это было нельзя, а допрос, устроенный Бароном для цветной служаночки, Бриджит использовать не сможет – как она докажет, что сведения добыты законным путем? Девчонка будет молчать – после транса, в который вводят лоа, люди вообще склoны замыкаться в себе, ища путь в Грезы. Слишком уж нравится смертным танцевать в мире иллюзий с призраками древних богов. Разве захочешь ты вернуться в обычный мир , если там ты в центре внимания , если там – золoто и драгоценные камни у твоих ног, лучшая еда и самое вкусное питье… Забывают только люди, что это все не вечно, и что потом, в конце пути, будет обрыв. Обрыв, ведущий в никудa.