Мертвая лилия
Шрифт:
А еще больше она волнуется о том, чтoбы он совсем с катушек не слетел. Что потом делать? Как остановить безумца?
– Я понимаю, это не мое дело, - продолил Дерек после недолгого молчания, - извини. Я просто услышал крики…
– Все в порядке, – фальшиво улыбаясь опухшими губами, Бриджит повернулась к магу, надеясь, что по ней не видно, как сильно она расстроена.
– Дерек, все отлично. И хорошо, что ты зашел, я как раз собиралась найти тебя. В магическом отделе сейчас как с нагрузкой?
– Два неупокоенных, которых никак не можем поймать, обезумевшая ведьма
Огненные камушки вспыхивали, когда на них падали солнечные лучи, и на миг Бриджит показалось, что это глаза черного кота с кладбища. Она резко тряхнула головой, пытаясь прогнать наваждение, но тут настолько четко послышалось кошачье мяуканье, что девушка едва не подпрыгнула на месте.
– Извини, нервы, - криво улыбнулась она магу, собирая волосы в хвост на затылке и закрепляя их резинкой. – Ты слышал о деле Мертвой Лилии? Так окрестили в городе убийство миcс Стефани Блэк – девушка собиралась замуж, но…
— Но ее изнасиловали и убили, причем убили очень жестоко и… странно, – закончил Дерек задумчиво.
– Будто совершили жертвоприношение.
Прошелся по кабинету, словно видел его впервые – впрочем, Клинки редко выбирались из своего здания, хотя и помогали детективным отделам департамента. Магический отдел полиции чаще занимался Той Стороной, охраняя людей от порождений Изнанки Нового Орлеана и окрестных болот, и в последнее время – возможно, именно благодаря этому – духи не трогали мир живых. И люди в городе жили спокойно – по крайней мере, относительно спокойно.
Маг оглядел кабинет – пристально и цепко. Бриджит внимательно следила за ним, словно до конца не доверяла. Кроме нее и детектива Коллинза, в следственном отделе департамента были еще два сержанта и три офицера, один из которых – детектив,и в этом кабинете стояли столы еще двоих копов. Ворох бумаг, чашки с кофейной гущей, смятые пачки сигарет… кна выходят на центральную улицу Нового Орлеана, залитую солнцем. В здании магического отдела открывается вид на стeну соседнего дома, заросшую плющом, да и кабинеты не настолько просторны. Впрочем, по лицу Дерека видно, что он считает, что нужнo радоваться и тому, чтo есть – официальная лицензия для мага с болот слишком много значит. Не так давно Видящие были такими же изгоями, как ведьмы, да и сейчас ещё многие из них живут в своей плавучей дeревне, привыкнув к старому укладу, и не стремятся выходить в город – ведь знают, люди не любят их. Несмотря на то, что Видящие могут защищать от духов и мертвецов.
Просто люди боятся всего непонятного и Иного.
– Я бы не хотела, чтобы это дело передали федеральному ведомству… – осторожно сказала Бриджит, отвлекая Дерека от раздумий.
– Поэтому и хочу подключить магический отдел.
– Ты не любишь их, - понял маг, имея в виду, конечно, федералов.
Он прошелся по кабинету, рассматривая книги на полках, цветы на подокoнниках. Провел тонкими пальцами по каретке пишущей машинки. Прищурившись, посмотрел на фото, стоящее на столе Бриджит – на черо-белом снимке она и Нэйтон стояли в обнимку возле пальм и казались очень счастливыми.
– И комиссар аш тоже их не любит, - заметила Бриджит хмуро.
– Стэнли считает, что вмешательство федералов позорит наш департамент. Так что нужно справляться самим… тут ты права. Шеф с вас три шкуры спустит , если вы не найдете убийцу…
– Так ты со мной?
– настороженно спросила Бриджит.
– Офицер Флёр, - официально и пафосно выпалил маг, – я к вашим услугам!
Оба расхохотались. Бриджит подумала, что с Дереком ’Нилом всегда хорошо и легко – жаль, Нэйтон не такой. Нахмурилась, и всю веселость как ветром сдуло. Маг сразу это почувствовал.
– Опять Нэйтон? – спросил он заботливо.
– Опять, – вздохнула она. – Скажи мне, Дерек… он будет сегодня в «Жасмине»?
Маг отвел глаза.
– Ясно… – пробормотала Бриджит, перебирая бумаги на своем столе, словно пытаясь успокоиться таким образом. Или спрятать взгляд.
– Твой детектив бывает там почти каждую ночь, – признался Дерек.
– Но я не думаю, что стоит волноваться. Там полгорода пьет дрянной контрабандный виски и слушает джаз.
– И у половины города роман с певичкой? – выпалила Бриджит, швырнув на пол папку.
Из нее высыпались фотокарточки тела мисс Блэк – кукольное личико с окровавленными губами, рассыпанные по ступенькам волосы, мертвые глаза, в которых застыла вечность… изломанная, хрупкая фигурка в одном белье… и лилии. Сухие, похожие на пергамент. Цветы лежали на груди мисс Блэк, на ее волосах…
– Сотрудник дорожной полиции, Остин Файер, говорит, что рядом с телом были черные коты… – Дерек словно обрадовался тому, что можно перевести тему к убийству.
– А все знают, что эти твари бродят рядом с ведьмами.
– Но зачем ведьмам издеваться над бедной девочкой? – нахмурилась Бриджит, присев, чтобы собрать все назад в папку и столкнулась лбом с магом, который тоже потянулся к бумагам.
– Их могло привлечь это жуткое колдовство, или прореха между мирами, открытая чуть шире, чем обычно.
Дерек отпрянул, словно его ужалила змея, а Бриджит ощутила, что краснеет. Она давно замечала , что нравится магу… наверное, именно поэтому Нэйтон не любит их отдел.
– Один Клинок, работающий с этого года в отделе наркоконтроля и контрабанды, будет сегодня в «Жасмине», он больше меня знает о Той Стороне… может быть, он поможет нам найти связь между котами и лилиями? Ты ведь все равно собиралась к Джонни?
– Знаешь, патрулировать улицы было спокойнее…
И Бриджит встала, достав из ящика стола табельное оружие, внимательно посмотрела на него и спрятала в кобуру. Но хотелось надеяться, что в ближайшее время оно не понадобится.
– Сержант Нэйтон ждет вас, - в комнату заглянул один из полицейских, смуглый юноша-креол.
– Я иду! – отозвалась Бриджит и шепнула Дереку: – Вечером встретимся возле моего дома, но помни – у нас будет два задания… Второе – очень ответственное. Намного ответственней, чем пoход к Джонни.