Мертвая земля – 2
Шрифт:
– Алан! – окликнул я туриста. – Ну как тебе Зона?
– Как тебе сказать, – ответил, тот, не оглядываясь. – Смотреть со стороны конечно интересно, но я бы не хотел тут жить. Постоянно бродить по лесу, отстреливаться, прислушиваться и принюхиваться. Кругом опасность, не знаешь, кому доверять, а кому нет. Как вы тут живете вообще? Это же хрень полная!
Я промолчал. Ну как объяснить человеку, что можно сродниться с Зоной? Стать ее частью, жить по ее законам. Что, живя здесь столько лет, начинаешь любить ее по-настоящему.
«А может турист прав, и мы сами
* * *
В Лесной поселок мы прибыли поздним вечером и сразу направились в бар к Ларри. После того как Рэндал пустил себе пулю в лоб, этот довольно скользкий тип по прозвищу – Кабан присвоил все владения усопшего и благополучно загреб все что тому принадлежало – бар, и единственный магазин в Лесном поселке. По слухам, Ларри неплохо уживался с Ловэлем, хоть тот и создавал ему достойную конкуренцию.
Войдя в бар, мы прошли к свободному столу и, сбросив рюкзаки на пол, уселись на лавки, предоставляя Вожаку самому договариваться с Кабаном о ночлеге. А пока чтобы скоротать время взяли пиво и все что к нему прилагается. Туристы от нас откололись сразу, как только мы вошли в поселок, и отправились к Ловэлю договариваться на счет проводников до Большой земли. Контрабандисты были частыми гостями его заведения.
Я сделал большой глоток холодного пива, и оно словно целебный нектар вернуло меня к жизни. После долгого перехода ныло все тело, хотелось помыться и раскинуть свои кости на мягкой постели. Оглядевшись по сторонам, я обнаружил несколько знакомых лиц в основном из проводников одиночек. Большинство из них я знал только в лицо, имен и прозвищ не помнил.
Достав сигарету из пачки, закурил, прислушиваясь к разговору своих друзей. Тема как всегда была одна – Зона, артефакты, Большая земля. Как будто поговорить не о чем? А как же девушки? И тут в моей памяти внезапно всплыл образ Сойки. Странно, ведь я давно не вспоминал о ней. Пантеру тоже не видел с того самого дня как передал ее с рук на руки Инграму.
«Как быстро летит время. Прошло уже два года с тех пор как мы вернулись с Водопада», – я не спеша окинул взглядом салон старого бара. – «А тут все по-прежнему!».
Вскоре вернулся Дилан с большой кружкой пива и подсел к нам за стол.
– Кабан предлагает выгодное дело, – сказал он и, протянув руку, взял с плоской тарелки копченное куриное крылышко. – Один человек с Большой земли ищет опытных проводников.
– А что он хочет? – спросил Стрелок.
– Ларри и сам не знает, тот человек не стал обсуждать с ним свои проблемы. Назвал только сумму, которую заплатит.
После того как Вожак озвучил вслух обещанную награду, нам всем стало ясно, что тому кто согласиться взяться за это дело придется тащиться на край земли.
– Что носы повесили? – спросил Вожак. – Сначала поговорим с человеком, узнаем все о деле, потом будем думать браться или нет. Ну, все, допиваем пиво, идем в баньку и спать. Наш дом под номером семнадцать.
– Мы арендовали его в прошлом году весной, – вспомнил Беркут.
– Точно! Тот самый дом, который вы чуть не спалили, бросив окурок
Небольшую баньку построил еще Рэндал. Она работала круглосуточно, так как в поселке была единственной. Банщика Тревора мы все хорошо знали, не раз выпивали с ним. Увидев нас на пороге, он просиял от радости:
– А я только сегодня вас вспоминал! – воскликнул банщик. – Что, как всегда?
– Только пиво! – сказал Вожак, сурово глядя на нас. – Мы ненадолго.
Но все вышло не так, как планировал Дилан. Смыв с себя дорожную пыль, мы расселись за длинным столом в уютной пристройке, выпили по большой кружке холодного пива, а дальше пошло все по старому сценарию. Кто предложил перейти на виски не помню. Вспомню – покалечу!
Утро застало меня в предбаннике, где я спал, подложив холодный таз под голову.
* * *
Ханна открыла глаза, и некоторое время бездумно смотрела вверх на раскидистые ветви, сквозь крону которых пробивались первые солнечные лучи. Легкий ветерок шелестел листвой, и казалось что мир на мгновение замер, что нет ни Большой земли, ни аномальной Зоны. Есть только солнце, гибкие ветви и ветер.
Она лежала под деревом укрытая мягким плюшевым пледом, а подушкой ей служил рюкзак. Ханна приподнялась и оглядела место, где они вчера решили заночевать. Костер погас еще ночью, так как никто не захотел поддерживать огонь до утра. Ее двоюродный брат – Макс, накрывшись с головой тонким одеялом, спал неподалеку, а его друг – Стив, раскинув руки в стороны, лежал чуть поодаль на примятых ромашках.
Вставать не хотелось. Ханна снова положила голову на рюкзак и задумалась. Мысли ее были не веселыми, вспомнился родной дом и все то, что случилось в последнее время. А случилось следующее, она случайно узнала, что Макс и Стив решили пойти в Зону, наняв надежного проводника. Ее естественно брать с собой никто не собирался. Но так вышло, что она в тот день сильно поругалась со своим мужем и возвращаться домой не хотела. Вот и пришлось им взять ее с собой, потому что она пригрозила рассказать их родителям, куда они на самом деле собрались ехать на пикник. Родители Макса были очень строгими и, не смотря на то, что он давно уже вырос, контролировали каждый шаг своего сына. Вряд ли бы им понравилась его затея.
В Зоне они находились всего три дня, но путешествие не задалось с самого начала. Сначала сломалась машина, и им пришлось бросить ее далеко от границы. Потом нанятый ими проводник продал им втридорога старые винтовки, заверив, что это именно то, что им надо и в Зоне они теперь будут круче всех местных бродяг. Но самое страшное то, что он бросил их одних в лесу, предварительно обчистив карманы. Сбежал ночью, пока все спали, оставив им немного провизии, винтовки и горсть патронов.
Ханна поднялась с земли и стала неторопливо собирать сухие ветки, чтобы развести огонь. Очень хотелось есть. Она пошарила в рюкзаках и нашла булку хлеба, мешочек с крупой и несколько картофелин. Но суп отменялся, потому что воды у них не осталось, а речкой поблизости и не пахло.