Мертвая зона(Повести)
Шрифт:
— Давай, по пунктам.
— Личность старика-«художника» установлена. Это — Алибек Тангры-Берды — бывший резидент, действовавший во время войны, в прикордонье вместе с главарем банды Аббасом-Кули.
— Так… Дальше, — сказал начальник войск.
— Один из «кладоискателей» действительно Ашир — угольщик. А вот второй, назвавшийся Махмудом-Кули, на самом деле Баба-Бегенч — калтаман Аббаса-Кули.
— Как он объясняет путаницу с именами?
— Говорит, его не понял переводчик. О Махмуде-Кули он просто спросил… Оба они Алибека очень хорошо знают. Но когда увидели его фотографию, тут же, как вы сказали, «залезли
— Ладно. Найдем настоящего Махмуда-Кули, пригласим на беседу. Что еще?
Ковешников немного помедлил.
— Чего молчишь? Не получается что-нибудь?
— Да вот… Предполагал я, товарищ генерал, что насчет кладов Ашир и Баба-Бегенч при посторонних говорить не будут: одно дело объяснить цель перехода начальнику заставы или коменданту, совсем другое — проболтаться в ауле. Но, выходит, ошибся. Оба сами затеяли разговор, только никак не могут столковаться, где искать: в урочище Кара-Тыкен или в ущелье Сия-Зал?.. А наиболее реальное место — Змухшир-кала. Там был главный стан бандитов. Но Змухшир-кала не называют… Думаю, умышленно.
Генерал помолчал, затем сказал, словно размышляя вслух:
— Черт его знает, может, и есть какой клад в Змухшир-кала? А место это они не называют, чтобы вызвать у нас интерес: мол, сами проявите инициативу. Для чего? Может, для того, чтобы загнали мы поисковую группу во главе с тобой в Каракумы, подальше от Ашхабада, и не мешали бы им выполнить свою задачу? Ладно… Об этом тоже будем думать… Что решили с лейтенантом Сергеевым? Как он будет организовывать охрану «кладоискателей»?
— Лейтенант Сергеев, как вы приказали, взял с собой пограннаряд — двух солдат. Я попросил Лаллыкхана и Амангельды быть попеременно при нем — переводчиками и наблюдателями; наблюдать они умеют… Если придется применить оружие, на них тоже можно положиться, как на самих себя.
— Вот это хорошо, что догадался насчет своих дружинников. Им цены нет и как переводчикам, и как помощникам-следопытам. Сразу ли они узнали Алибека?
— В тот же миг, как только увидели фотографию, так и сказали: «Ты что, слепой, Ёшка? Сам не видишь, кто к нам прикатил? Алибек Тангры-Берды, собака! Как только посмел приехать?!»
— В этом весь вопрос: как только посмел приехать? — повторил генерал. — Давай-ка срочно в машину и дуй без остановки до Ашхабада. Буду ждать у себя в кабинете, когда бы ни прибыл, хоть в ночь, хоть за полночь…
— Случилось что, товарищ генерал?
— Случилось. И еще может случиться. Нигде не задерживайся.
— Есть…
Озадаченный Ковешников положил трубку на рычаг, распростился с начальником погранпоста, сел в машину.
— Ну шо, товарищ майор, пойидэмо обратно у Чули? — спросил Яковенко.
— В Чули больше не поедем, — ответил Ковешников. — Держи, Гриша, курс на Ашхабад, жми на акселератор…
Глава 5
ВОЗВРАЩЕНИЕ В ПРОШЛОЕ
После горной прохлады ночной Ашхабад опахнул жаром, будто Ковешникова и Яковенко вместе с машиной сунули в печь.
Раскаленные солнцем дома отдавали накопленное за день тепло, горячий воздух бил струей через открытый ветровичок, но не приносил прохладу, а лишь сушил и без того обветренные лица.
Вдоль
Яковенко вел машину, приоткрыв спекшиеся от жары губы, временами смахивая струйки пота, бегущие по вискам из-под панамы.
Промчавшись по широким проспектам, машина остановилась возле здания управления погранвойск.
Ковешникова встретил у входа дежурный по штабу — старший лейтенант. Видно, часовому приказали: как только появится машина с номером управления, сразу же доложить на пункт связи.
Дежурный тут же проводил Ковешникова к генералу. В кабинете сидел капитан Малков.
— Давно ждем тебя, Яков Григорьевич, — сказал генерал.
Ковешников по всей форме доложил о прибытии, ответил на рукопожатия.
Генерал вернулся за свой письменный стол.
Настольная лампа, отражаясь в плексигласе, лежавшем поверх зеленого сукна, бросала снизу отблески на лицо генерала. Сейчас он показался Ковешникову особенно утомленным.
— Хорош? — заметив, что его рассматривают, спросил начальник войск. — С такими делами, как у нас, красавцем не станешь. Капитан вон, беспокойный человек, сам не спит и другим не дает. От тебя полная сумка новостей… Давай-ка рассказывай еще раз толком все, что знаешь, насчет Ашира, Баба-Бегенча и Махмуда-Кули.
— Товарищ генерал, разные это люди, и у нас к ним разное отношение, — ответил Ковешников. — О ком говорить сначала?
— Знаю, что разные. Но проходят по одному делу. Давай о Махмуде-Кули.
— Во время войны было ему около пятидесяти, сейчас, соответственно, за семьдесят. Крепкий, выносливый старик, в добром здравии, с неплохой памятью, после сотрудничал с нами, оставаясь в роли старшинки [32] проводников Алибека Тангры-Берды…
— В чем состояла методика работы Махмуда-Кули с проводниками? — спросил капитан.
32
Старшинка — главарь группы.
— Переправа у них была налажена просто и продуманно, так что не вдруг мы ее и нащупали. Агент, который должен был идти через границу — мы их называли пассажирами, — получал от Алибека или Аббаса-Кули (главарей наших противников в прикордонье) какую-нибудь вещицу, служившую паролем. Ну, например, табакерку с детский кулак величиной из высушенной миниатюрной тыквы, зажигалку, старинное огниво, молитвенник. После удачной ходки «пассажир» передавал этот пароль проводнику в знак того, что переход через границу состоялся; проводник вручал вещицу своему старшинке — Махмуду-Кули, получал от него деньги. Махмуд-Кули через связного передавал вещицу Баба-Бегенчу. В конце концов она попадала к Алибеку Тангры-Берды… Одним из проводников был некий Имам-Ишан. Нам удалось его разоблачить и с его помощью, а главное, с помощью чабана Ичана выйти на Махмуда-Кули. Очень помог в этом аксакал Гаудана Али-ага. Махмуд-Кули ни минуты не отпирался, сразу согласился сотрудничать с нами.