Мертвецкий Круиз. Пенталогия

Андрей Мельник

– Так, может, найдём его и спросим? – предложил Роберто.

– Для этого мы и здесь, – хлопнул я его по плечу и отправился к машине.

В багажнике помимо прочего лежало много оружия и различного снаряжения. Но в данный момент меня интересовал только один предмет – ноутбук. И не простой, а бронированный, уже даже не знаю где слямзенный. Лежал он себе тихо-спокойно, сломанный, пока Афина его в объектив камеры не увидела, и говорит такая: «ХОЧУ!»

Пришлось направлять спецов, пытаться починить. И я понял, зачем он ей… Ведь к нему прилагался довольно внушительный набор аксессуаров, которыми Афина мастерски начала управлять после того, как перепрограммировала сам ноутбук под себя. Равно как и программы, что были на нём установлены.

Программы по мониторингу, отслеживанию, контролю мелкогабаритных летающих разведчиков. Дронов, другими словами. По словам Афины, у неё появилась вместе с этим ноутбуком возможность отслеживать свои и чужие дроны в радиусе пятидесяти километров, если установить на машину переносную радарную станцию. А ещё брать контроль над ними всеми. Причём это она сможет сделать даже в глуши, где ни одной стационарной радарной станции под её контролем не имеется. Придётся развернуть дополнительное оборудование и поставить несколько тарелок на крышу нашего внедорожника, чем я прямо сейчас и займусь. В общем, штука полезная для неё, упрощает ей жизнь. И если в Майами у неё всё хорошо и хватает средств связи и серверов, способных помочь ей выполнить эту задачу самой, то вот в том месте, куда мы едем на охоту – лучше иметь автономность.

– Роберто, найди дроны, возьми запасные аккумуляторы в терминале. Охота может быть не столь быстрой, как мы ожидаем. Надо найти этого урода раньше, чем он нас, иначе мы рискуем повторить судьбу погибших, – потребовал я от своего помощника заняться его частью подготовки к охоте.

Можно было для этих целей и машину связи использовать, конечно. Но их у нас всего две. В Майами – одна. На Кубе – вторая. И тратить несколько сотен очков достижений ради покупки ещё одной – не вижу смысла. Да и по проходимости она уступает нашему внедорожнику, сложнее в обслуживании. А нам и ноутбука хватит…

– Где отвёртка? – Я посмотрел в бардачке, но ничего не нашёл. Как и в багажнике. Пришлось просить инструменты у местных.

Полчаса подготовки – и мы выехали через северные ворота, направляясь к ближайшему блокпосту соседей. Хотелось узнать, видели ли они красношкурого.

– Вот ведь… Афина, ты же знала? Чего не предупредила? – Я смотрел на горящее здание, разбитые ворота, перевёрнутый автомобиль с погибшим водителем и множество трупов внутри деревушки, до которой наши отряды так и не дошли.

А убийца в красных доспехах – дошёл.

– Сука, жертвы человеческие собирает, – выругался Роберто. – Очки выкачивает…

– М-да уж, такая мразь и рядом с нами…

«Господин, я не имею средств связи в данном населённом пункте. Они изолировались, в том числе перестали использовать и технику. Когда я узнала, направив в этот район дроны, – было уже слишком поздно».

– Ясно всё. Афина, есть мысли, куда он направился?

«Мои дроны проследили за ним до этой деревни. Он видел, что за ним следят, и спрыгнул в городскую канализацию. Её техническое состояние мне неизвестно, но я точно знаю, что она соединена с другими городами на севере, идущими вдоль шоссе в сторону Орландо. Он мог выйти в любом из нескольких десятков выходов, или же где-то остановиться и взять паузу. Я не могу отследить столько мест одновременно теми дронами, что есть в моём распоряжении. Тем более что я уже вернула половину из них на базу, чтобы подзарядить, а один был подбит на подлёте к Орландо», – призналась в своём бессилии Афина, а мне не оставалось больше ничего, кроме как въехать в разгромленное убежище людей, залитое кровью и заваленное трупами.

– Мы на маньяка, видимо, нарвались… Даже странно, что с такой экипировкой и подготовкой он решил отступить от нашего аванпоста… – прошептал Роберто.

Я дал ему знак остановиться, увидев на улице выживших, которые то ли стягивали тела в одно место, то ли грабили погибших…

– Это всё потому, что он шёл наобум по мелким городкам, не ожидая сопротивления. И когда показалось сразу несколько десятков бойцов в костюмах, решил не искушать судьбу.

Вдруг у нас не только костюмы есть. В общем, выглядит как если бы он был одиночкой, работающим без разведки, – ответил я Роберто и вышел на улицу, устремляясь к людям.

– Пожалуйста, не стреляйте в нас… – поднял руки один из выживших. – Мы просто хотим похоронить наших знакомых…

– Похоронить? Это хорошо. Много вас здесь было? Сколько уцелело при нападении одиночки в красном костюме? – с ходу задал я ему интересующий меня вопрос, давая понять, что я здесь не по его душу. А то прямо трястись начал, бедолага.

– Нас было чуть больше двух сотен… Больше половины погибли. Кто-то сбежал. Кто-то спрятался и не вылезает до сих пор… Я видел таких же выживших, как я и мой брат… – кивнул он на второго мужчину, с глубокой раной на лице. – Человек двадцать… Что же с нами будет…

– Собирайтесь и идите южнее, в Лейк-Плэсид. Он не смог пробить нашу оборону. Я постараюсь выследить его и прикончить. Можете жить и работать у нас. Там и брату твоему аптечку выдадут. Найди всех, кто выжил в этом городе, и передай им мои слова, а мы отправимся дальше…

Прыгать в канализационный люк не хотелось, но пришлось. Я был готов к битве, но этой твари здесь, само собой, не оказалось.

– Никаких повреждений подземных сооружений нет, – сообщил я соратникам, что подали мне руки, помогая выбраться из довольно узкого проёма в земле. – Он мог хоть до самого Орландо таким образом дойти, если и в других городах всё целое. Да и вполне возможно – дошёл. Афина, нам нужно взломать их городскую сеть связи и узнать из разговоров, бегает ли по улицам города псих в кроваво-красной броне.

«За время моего мониторинга радиочастот в Орландо никаких разговоров о подобном убийце не было обнаружено. Тампа – аналогично. Веду проверку записанных разговоров из городов севернее Орландо. Мне потребуется некоторое время», – отчиталась Афина.

– Тогда едем дальше, скажем выжившим, где найти спасение, – принял я решение и прыгнул во внедорожник.

Мы поехали дальше, следуя от одного разрушенного города до другого. Я слушал рассказы людей. И удивлялся проворству этой сволочи. Он приходил через канализацию, которая, к счастью, в мой Лейк-Плэсид не вела, так как этот город был несколько крупнее, хватало производств и у него была своя очистная станция и собственная канализация. Он играючи устранял всех на своём пути, словно призрак вырезая сперва охрану, а затем и всех остальных, до кого добирался. За сбежавшими особо не бегал – лишь исчезал в коллекторе и уходил дальше на юг, готовясь атаковать очередное в меру крупное поселение выживших.

И так раз за разом… Мы были уже в шестом разрушенном убежище, когда Афина нашла-таки зацепку по этой сволочи!

«Красный ураган. Так прозвали маньяка-убийцу из пригорода Атланты – столицы штата Джорджия, что севернее нас. Он весьма густонаселён, и по-своему похож на Майами многочисленными бандами. А вот с военными им не повезло. Судя по переговорам и описаниям – это наша цель. Кроме этого я нашла несколько десятков похожих описаний резни с уничтоженными убежищами. Соотнесла даты сообщений и координаты убежищ – судя по всему, он шёл от самой Атланты на юг, уничтожая по несколько поселений за раз. Дорога его выглядит рваной, но всегда идёт на юг. Возможно, он искал таким образом слабозащищённые терминалы, чтобы приобрести дополнительное оружие и снаряжение».

– Тормози, Роберто.

– Да, босс. Что будем делать? Не похоже, что у него есть своя база и мы могли бы внезапно нагрянуть к нему в гости.

– Верно. Он шляется где попало, ища возможность стать ещё сильнее, и по дороге зарабатывает себе очки достижений. Не самым лучшим способом. Думаю, от зомби он тоже не отказывается, но против крупных группировок вроде нашей не лезет. Как и в их районы носа не суёт. Опасается, что у таких, как я, может быть оружие, способное его убить, – размышлял я, смотря на трёх зомби, попавших в ловушку, с прижатыми перевёрнутой машиной ногами.