Мёртвое сердце. Том 2. Кровь от крови

Рефар Этель

Некто за дверью оказался к этому готов. Теперь уже и сама Мистлев ощутила исходящую из комнаты магическую ауру. Операция, которая по плану должна была пройти в полнейшей тишине и секретности, трещала по швам. Дверь распахнулась, кто-то очень стремительный вихрем чуть не сшиб Ревана с ног, но сработали заготовленные чары.

Мертвенно-голубая вспышка на миг озарила весь коридор и камеру вместе с открытым саркофагом. Мистлев зажмурилась от слепящего света, а когда открыла глаза, увидела, как нападавшего отбросило к стене. Это была женщина, с ног до головы затянутая в чёрное, лицо скрывала маска. В одной руке она сжимала короткий меч, а в другой…

Обтянутая бархатом длинная коробка упала на пол и раскрылась. Чёрный клинок со звоном выпал, и Мистлев с первого взгляда поняла, что это именно то, что ей нужно. Оружие в точности повторяло описание заказчика, и было в этом металле и драгоценных рубинах на рукояти что-то, что притягивало к себе и будто шептало «Возьми меня!».

Воровка помотала головой, нужно было торопиться, пока вторая приходила в себя от удара. А очухалась соперница быстро. Мистлев услышала глухое рычание, совсем не человеческое, зрачки незнакомки сверкнули красным. Времени было мало, и Пташка бросилась к древнему кинжалу в надежде успеть первой.

– Реван, помоги!

Некромант кивнул, творя новое заклинание. Мистлев успела выхватить клинок из-под носа вампирши и в последний миг уйти от смертоносного удара. Меч расколол каменную плиту, войдя в неё наполовину, и Пташка была счастлива, что вовремя успела увернуться. Всё-таки вампир не человек, и в скорости не то что не уступал полуэльфам или эльфам, а то и превосходил их. Незадачливая убийца замешкалась, пытаясь вытащить оружие, и этой краткой заминки хватило на то, чтобы Реван наконец завершил заклинание, быстро очертя рукой круг.

Ловушка захлопнулась и вампирша попалась в магические силки, удерживающие нежить так же прочно, как капкан зверя. Она в ярости билась о незримую преграду, и при каждом ударе кокон вокруг пойманной воровки вспыхивал бледно-голубым. Один из ударов оказался очень силён, и Мистлев показалось, что она уловила звон, разнёсшийся по тонким планам.

– Это её надолго задержит?

Реван недоверчиво обвёл магическую преграду взглядом:

– Достаточно. Я ду…

– Что здесь происходит?! – в коридоре появился лорд МакГрилл собственной персоной с тремя рослыми мужчинами с обнажёнными мечами на перевес. – Слуги услышали шум и поставили всех на уши!

Сначала его гнев готов был обрушиться на Мистлев и Ревана, но вскоре он заметил притихшую вампиршу в магической ловушке. В том, что перед ними кровопийца, сомнений ни у кого из прибывших не возникло. Она уже не кидалась на незримые стены, а просто стояла, сняв с лица маску. Короткие иссиня-чёрные волосы растрёпаны, зрачки пылали красным, а парочка длинных острыв клыков развеивала последние иллюзии. Неудавшаяся воровка злобно смотрела на людей, окруживших её.

– Вот… забралась в крипту, лорд МакГрилл. Мы услышали шум и решили проверить.

– Да! – Мистлев скрыла улыбку радости от того, что успела припрятать кинжал в пышных складках платья. – Она хотела осквернить это место, мы успели вовремя.

Грегор выпучил глаза, глядя на вскрытый саркофаг. Он подошёл к нему и заглянул внутрь, на его лице читалось сильное удивление. Лорд МакГрилл провёл пальцами по стёршейся от времени надписи, чтобы посмотреть, кто здесь должен быть похоронен, но от имени осталось только таинственное «…на» в конце.

– Ох, – только и смог выдавить он. – Если это создание что-то хотело сделать с телом, его планы провалились. Саркофаг пуст!

– Как пуст? – Мистлев не удержалась от удивлённого возгласа.

Это что получается,

в здоровенном саркофаге из чёрного мрамора тысячи лет лежал только кинжал? Реван заглянул внутрь.

– Непохоже, что здесь вообще когда-то кто-то лежал, лорд МакГрилл.

Если бы предки МакГриллов решили перезахоронить тело, от него бы осталось хоть что-нибудь. Хоть кусочек ткани от савана или остатки посмертных даров, не говоря уже о шлейфе некротической энергии. Но нет, абсолютная пустота.

– Что ж, эту загадку мы уже никогда не сможем разгадать, вряд ли мертвецы скажут нам хоть что-нибудь. Вы поймали осквернительницу могил, а я в свою очередь не буду спрашивать, зачем вы вдвоём покинули людный зал. Для меня и так всё ясно, дело-то молодое… – Грегор подмигнул, Мистлев вспыхнула и открыла было рот, но получила от Ревана лёгкий тычок локтем в корсет. – В коридорах моего замка всякий может сбиться с пути.

– Да уж, – Реван улыбнулся. – Хочу заметить, лорд МакГрилл, что барьер скоро иссякнет, а перед нами не кто-нибудь, а настоящий вампир.

– Убить, – сухо скомандовал Грегор своим людям.

Мистлев с удивлением обнаружила, что мечи у каждого были покрыты слоем серебра. Ну конечно. В землях МакГриллов водятся оборотни и такое оружие против них подходит лучше всего. Не позабыли жители Этлы и легенды о вампирах, в частности те, в которых описывались слабости кровопийц. Серебро входило в список смертельных.

– Пойдём отсюда, – шепнула она и дёрнула Ревана за рукав рубашки.

Грегор заметил это и велел одному из своих людей проводить Мистлев и Ревана в гостевые покои.

– Будьте гостями здесь и оставайтесь, сколько пожелаете, – МакГрилл улыбнулся, но в его глазах был холод.

Всё в лице хозяина замка говорило, что свидетелей у того, что будет происходить дальше, быть не должно…

…Для четы Гриффин, разумеется, отвели общую комнату с двуспальной кроватью.

– Мне тут неуютно, – неожиданно заявила Мистлев, разглядывая голову оленя над камином. – В замке. Лучше бы мы дали дёру из окна, да чтобы погоня в лесу, а не это вот всё. Ах, леди Гриффин, позвольте я помогу вам, – передразнила она кого-то из слуг.

– Лучше ночь в хорошей постели и тепле, кто знает, сколько нам предстоит провести в дороге, – возразил Реван, слушая, как в ставни забарабанил дождь. – Плохо поспать на земле у костра всегда успеем.

Со двора доносились крики людей и истошный визг. Мистлев поморщилась и села на кровать, держа в руках чёрный кинжал, тот самый, который нужно было украсть. И тайн у этого явно церемониального оружия куда больше, чем хотелось бы. Во-первых, его намеренно спрятали когда-то давным-давно. Во-вторых, таинственная вампирша почему-то не выдала их хозяину замка и вообще не проронила ни слова. В-третьих, за странным артефактом охотился кто-то ещё помимо заказчика. А это значит, что кинжал имеет не только антикварную ценность как реликвия.

– Думаешь, мы вляпались во что-то крупное? – задумчиво спросила Мистлев, крутя в руках трёхгранный клинок. – З-зараза!

Мистлев отдёрнула руку, на подушечке большого пальца проступила капля крови. Она нахмурилась и посмотрела на реликвию. Кинжал был тяжёлым и точно создан для того, чтобы пронзать сердца… жертв? Рубины в чёрной рукояти мерцали как капли крови и были единственным украшением. Клинок выкован из неизвестного чёрного металла, в то время как оружие жителей Этлы проще и функциональнее. Магия и ритуальные предметы здесь не в почёте.