Мёртвые душат. Мертвые пляшут
Шрифт:
– Так вы не собираетесь сдавать наших товарищей на суд Владыки Смерти?
– Зачем?
– пожал плечами некромейстер.
Флютрю уже и так понял, что хитрому Гны просто понадобился каменный дракон, а ещё не хотелось всем объяснять, отчего это он предлагает двигаться вниз.
Некроманты побывали в следующем зале, оплетённом кружевом коридоров. Там хранились письменные сокровища древней земли Цанц: вдоль одной стены - стеллажи со свитками, вдоль другой - с тяжёлыми фолиантами в переплётах из кожи и металла. Флютрю здесь нашёл редкую книгу Чмлоша "Горпогурф", но
Пройдя по следующему участку коридорного плетения, Гны и Флютрю оказались в тупиковой комнатке со стеллажами. Стеллажей-то было много, а вот книг на них стояло не более двадцати. Зато - в роскошных золотых переплётах. Гны приоткрыл одну из книг - и с гримасой пренебрежения объявил:
– Кажется, тут собраны все книги на отшибинском наречии. Негусто. Заметьте, Флютрю, большинство из них написал ваш учитель Гру. Ничего интересного.
Отшибинский некромант вздохнул: всё верно. Чем только ни славен Великий народ, но отнюдь не письменностью.
Вернувшись к колодцу с драконом, Гны бодро сообщил стражникам, что выход пока не найден.
– Как там ловушки?
– спросил Омфал.
– На каждом шагу!
– солгал некромейстер и, пригласив за собой замешкавшегося Флютрю, нырнул в следующую дверь.
За второй дверью открылось огромное множество залов, где хранились летописи и некрософские сочинения из Приза, Цига, Кадуа, Абалона и других городов стонской и кранглийской земель. Здесь Флютрю без труда отыскал хорошо знакомые труды столпов западной некрософии - Алкана из Приза, раннего Цилиндиана, анонимных мёртвых мудрецов. Гны тоже обратил внимание на трактаты Цилиндиана и пересмотрел их все, но так и не нашёл ничего для себя нового.
В тупиковой маленькой комнатке на сей раз был представлен и малограмотный дальний запад человеческого мирового яруса, самым первым вошедший в состав Запорожья - Шинтон и Дахо с прилегающими местностями.
Третья дверь явила перед некромантами книжные сокровища Глукща, Карамца, Уземфа, Лопволарое, Гуцегу, Саламина и Адовадаи.
Здесь некромейстер впервые обнаружил потайной зал, запечатанный несколькими сильными заклятиями. Одно из этих заклятий Гны доверил снять Флютрю, с остальными разобрался сам. Показалось ли, что именно то заклятие, которое некромейстер посчитал недостойным своего внимания, таило в себе наибольшую опасность? Мёртвая плеть, молниеносно хлестнувшая по Флютрю из неприметной трещинки в стене, промахнулась не иначе как чудом.
В потайном зале некроманты нашли книги и свитки из Эузы. Зал по величине превосходил залы Приза или Цига - и был доверху забит. Флютрю аж присвистнул: он привык верить своему бывшему учителю Гру, а тот уверял, будто варварские народы Эузы вообще не имеют письменности.
– Так говорил не только Гру, - заметил некромейстер, - эта точка зрения бытовала во всех университетах Западного Запорожья. Разумеется, чтобы такое утверждать, литературу Эузы пришлось упрятать подальше и запечатать заклятиями.* * *
Седьмая по счёту дверь открыла для Гны и Флютрю оглушительно стонущую реальность, искажённую боевой некромантией. Не успели
– Нас отпугивают. Стало быть, мы на верном пути, - истолковал происходящее Гны и дальше пошёл прямо по червям, оставляя слякотные следы.
Потом сделался текучим чернокаменный потолок. Будто чёрная смола капала сверху на месиво из белых червей. Флютрю старательно уворачивался от капель, и не зря. Некромейстер удивлённо хмыкнул:
– Надо же, эта гадость жжётся!
Правая стена пошла глубокими трещинами и осыпалась. За ней во тьме угадывался очередной зал со стеллажами. Флютрю указал на него некромейстеру, но тот с сомнением покачал головой:
– Здесь должна быть ловушка. Пройдём-ка дальше по коридору.
Оставалось безропотно последовать за Гны, который здесь хоть что-то понимал. Флютрю сделал пару шагов, и за его спиной упала здоровенная каменная плита без признаков текучести. Плита наглухо перегородила путь обратно.
– А мы сумеем вернуться?
– перекрикивая стон коридора, спросил Флютрю.
– Об этом сейчас думать не время, - отчётливо прошептал некромейстер, - нам ещё надо суметь дойти.
Флютрю заметил, что на всё время звучания шёпота Гны стон в коридоре прекращался. Неужели библиотека настолько уважает некромантов высших уровней посвящения, что стесняется их перебивать? Некромейстер, похоже, и сам обнаружил этот интересный эффект, ибо изобразил на лице улыбку польщённого человека.
Живой коридор среди мёртвого мирового яруса привёл некромантов к тупику. Крепкая чернокаменная стена, холодная на ощупь, не принимала участия в трансформациях коридора и потому выглядела здесь несколько инородно.
– Наконец-то, - сказал Гны, - мы пришли.
– Как пришли?
– не понял Флютрю.
– Эта стена не настоящая, - чуть свысока объяснил некромейстер.
Флютрю сказал бы, что в стонущем коридоре всё не настоящее, кроме разве этой стены, но промолчал. А Гны подошёл к преграде вплотную и тихонько свистнул в серебряный свисток. В ответ раздался клёкот и биение тысячи каменных крыльев. Стена разлетелась на множество подвижных фигурок.
– Летучие мыши?
– опешил Флютрю.
– Да, что-то наподобие. Вроде горгулий или нашего каменного дракона, только куда поменьше.
За стеной, озарённый неизвестно откуда льющимся багряным светом, обозначился новый зал книгохранилища - столь же изменчивый в объёмах и очертаниях, как и ведущий к нему коридор. И стеллажи с книгами в нём закрывали не одни только стены, но также пол и потолок.
– Заходим!
– некромейстер уверенным шагом пошёл прямо по стеллажам, вглядываясь в чернокаменные переплёты под ногами.