Мёртвые зоны рая
Шрифт:
— В курсе, — Ксан с усилием потер пальцами переносицу и отставил кувшин. — Только не в нашем случае. Все разосланные мной разведчики вернулись с паршивыми вестями. Мы окружены. Плешь постепенно сжимается вокруг города.
— Так это что — всё, конец? — голос Джулии сорвался, по щекам побежали слезы.
Мужчина печально посмотрел на нее и молча кивнул.
— Так, отставить панику! — потребовал мой приятель. — А порталы? У вас есть связь с фейри из большого леса или магами?
— И те, и другие пробуют установить переходы,
— Но нужно ведь как-то навести порядок! На тот случай, если портал сработает в последний момент!!! Люди должны быть готовы организованно двинуться в него!
— У меня нет столько солдат. Ты когда-нибудь пробовал навести порядок в горящем муравейнике?
От его тона у меня засаднило в груди. Безнадега. Никакие порталы не откроются, это ведь не голливудское кино, где бомба отключается в последнюю секунду.
Интересно, это больно, когда тебя сжирает серая полоса электронных помех? Кажется, скоро выпадет шанс проверить.
И именно поэтому нужно что-то делать. Хуже всего — просто сидеть и ждать. Вместо того чтобы сдохнуть, как клоп в щели, нужно бороться до последнего! Так правильно. Так легче.
— Пойду к феям, — заявил я, отпуская руку рыдающей девчонки. — Они очень хорошо умеют убеждать людей. Будем собирать всех перед дворцом. Ведь порталы, если что, откроются прямо сюда?
— Да, на площадь, — вяло махнул рукой лорд и снова потянулся к кувшину.
— Терри, ты выясни, откуда эта фигня надвигается медленнее всего. И, если удастся, попробуй предположить, почему.
— Есть, командир! — с невеселой усмешкой отсалютовал он. Но к дверям двинулся незамедлительно.
— Юля… — к чему же ее приспособить, чтобы она не сходила с ума от ожидания и не попалась под руки сошедшим с ума от страха горожанам?
— Я справлюсь, — побледневшими губами прошептала она. — Ты иди. Я послежу тут вот за ним. Не волнуйся обо мне.
— Ладно, давай, — я положил руку ей на плечо, глянул в глаза. Призвал на помощь весь актерский и жизненный опыт. — Не отчаивайся, хорошо? Это ведь Игра, понимаешь? В последний момент непременно случится чудо! Завтра вечером за чаем мы будем обсуждать это, как очередное приключение.
— За глинтвейном, — она чуть заметно улыбнулась, — чай слабоват будет.
— Ну хорошо, — не стал спорить я и выскочил вон, пока моя решимость окончательно не угасла.
Конец света у всех писателей и художников выглядит по-разному. Это напряженные, но исполненные изящества и внутреннего света линии на полотне, отражающем последний день Помпеи. Это рафинированная, возведенная в абсолют депрессия фильма Меланхолия. Это грязь и звериные разборки десятков произведений в стиле сталкера и стимпанка. Иногда это даже умиротворенное ожидание конца на фоне осознания, что все сделано правильно.
Я сейчас видел и чувствовал во всем вокруг только непонимание. Почти осязаемо в воздухе витал вопрос «как так?», и слова «не может быть».
Боже мой, как здорово было бы сейчас, вздрогнув, проснуться! Даже если вся Игра мне приснилась, и я всегда буду не более чем менеджером в до боли обыденном мире.
Он же классный, этот мир! Вечерние теплые огоньки окон. Запах осенних листьев в городском парке. Маленькие кафе и их открытые веранды с теплыми пледами. Ветер с залива…
Я проснусь, обязательно проснусь!
А может быть — выйти из Игры, пока не поздно? Хотя, судя по последнему моему визиту домой, тело совсем сдает.
Доживать дни в унылой больничной палате?
Нет.
Где же эти долбаные фейри?
Глава 18
Как по заказу, перед глазами возникло зеленоватое марево. За колышущейся пеленой угадывались крылья бабочки и изящный женский силуэт.
— Во имя владычицы Неретиль! — зычно воззвал я, — Мне нужна ваша помощь!
— Нам всем не помешала бы помощь. Токмо где ее взять? — из-за двери слева от меня высунулась рогатая голова со впечатляющим шнобелем и копной черных кудрей. Фавн нервно дымил трубкой, но явно был не прочь поболтать.
— Слушайте, — времени на абстрактные разглагольствования не было, — маги уже почти осилили наладку портала. Он откроется на площади перед дворцом. Надо, чтобы в этот момент все настоящие персонажи более-менее организовано стояли там и были готовы войти.
— О-о, дык это другое дело! — обрадовался собеседник, вылезая на свет полностью. Ростом он оказался метра два, не меньше. — Куда, говоришь, идти?
— Рано идти. Пожалуйста, помогите привести в чувство людей. Они совсем озверели от паники.
— Ну, знаешь, спасение утопающих…
— Бритон! — резко оборвала его обладательница крыльев, снимая защитное марево. — Мы все сейчас в одной лодке. Ты не настолько давно играешь, чтобы начать считать людей другим биологическим видом!
— Я и не считаю, — буркнул он. — Но это вовсе не значит, что мне есть дело до их проблем.
— Мы поможем, — фея обернулась ко мне. — Нас здесь около двадцати. Думаю, сможем угомонить народ и согнать всех к площади. Это там, где красная башня?
— Да, там. Спасибо!
Но женщина не ответила, углубившись в мысленную связь с собратьями по несчастью. Фавн пробубнил что-то малоцензурное, но я уже бросился обратно. Жаль, что мысль о башне не пришла раньше! С ее вершины наверняка видно, как наползает пустошь, и откуда она идет медленнее.
В узком переулке я налетел на здоровенного бугая в рваных штанах и полотняной грубой рубахе. От него за километр разило дешевой выпивкой. Кулаки были сбиты и кровоточили.
Я сходу получил сильный удар в грудь, отлетел к стене, приложившись об нее скулой. Больно, блин! Противник тем временем растопырил руки и медленно двинулся в мою сторону.