Мертвый мир - Живые люди
Шрифт:
Вэл Бенсон так и оставалась веселой девушкой, чьи шуточки иногда бесили окружающих. Для некоторых она казалась противной и раздражающей, легко поддающейся соблазнам: Вэл с Биллом часто спорили о вреде курения. Бенсон постоянно отзывалась об охотнике нелестными словами, стоило старику немного задержаться где-нибудь: «Слишком много курит, уже и жопу поднять не может». Стоит признать, что эти их перепалки немного забавляли меня. Вообще на станции между всеми были странные отношения, каждый считал своим долгом подколоть кого-то, подшутить. И самое главное, что никто не обижался и не воспринимал всерьез едкие словечки в свой адрес, все понимали, что это
Но на всей станции была одна запрещенная тема, о которой пытались говорить как можно меньше. Все знали об этом, но при Билле не упоминали. Помню как Самир, с которым мы быстро нашли общий язык, смотрящий на меня с каким-то уважением и восхищением, словно я была его любимым супергероем, сказал мне, указывая в сторону старика-охотника:
– …Но никогда не смейся над бородой Билла. Это важнейшее правило!
Вэл Бенсон и Самир стали главным кругом моего общения среди подростков – Джейн продолжала постоянно волноваться о мелочах, говоря, что эти мои выходы на охоту –плохая идея, а Кевин по-прежнему оставался молчаливым, хотя чаще шутил и заговаривал вообще. Еще был Крис, обиженный на тот вечерний разговор, но он все пытался быть крутым, задирая нос, шепчась за спиной Барри-мужчины с остановившимися часами на руке. Когда мы спрашивали у обитателя станции об этих часах на кожаном протертом ремешке, его лицо становилось таким довольным и радостным, словно он утопал в блаженстве; но Барри никогда не говорил о том, что связывает его с этим предметом. Для всех это оставалось загадкой.
Вэл Бенсон часто задирала Самира, который лишь отшучивался от ее нападений. Однажды подруга решила изменить прическу парня, она бегала за ним по всей станции, пытаясь выловить, а после тот сдался, смиренно поднимая руки. Что ж, его густая шевелюра могла бы помочь больным раком, но мы безжалостно выбросили темные, состриженные локоны, позволяя парню оставить себе небольшой клок как напоминание.
– Да не ной ты, они отрастут еще, - хлопнув Самира по плечу, попыталась то ли успокоить, то ли подбодрить Бенсон, после того как попрактиковалась в профессии парикмахерского. Иногда Вэл казалась мне до жути глупой, той самой десятилетней девочкой из детства. Она, казалось, совсем не понимала, что мир изменился, осознанно стараясь не замечать и мертвецов, и укусов. Подруга иногда говорила, что для нее мир остался тем же, просто людей стало меньше.
Так мы и вертелись на этой станции, обмениваясь шутками, подколками и замечаниями, пытаясь улучшить базу и научить друг друга чему-то важному. Общаясь со мной и Вэл, Самир стал более открытым и уверенным в себе. Он понял, что теперь глупо разделять людей на негров и бледнокожих, разделять по каким-то внешним отличиям. Теперь были только живые и мертвые.
– Мелкая, не забудь сдать оружие! – парень, помешанный на винтовках и пулеметах, постоянно пересчитывающий количество патронов, чистящий и собирающий пистолеты, окликнул меня, заставляя обернуться.
– Непременно, - буркнула я себе под нос, заставляя Вэл довольно оскалиться, но в ответ лишь бросила: «Конечно!»
– Чем займемся? – сверкнув глазами, спросила Бенсон, словно говоря, что у нее уже есть план.
– Где Самир? – замечая, что парня, который вечно таскался за подругой следом, как хвост, осматриваясь по сторонам, ожидая какого-то сюрприза, спросила я Вэл.
– А, я его просто скинула с крыши.
***
– Слушай, ты ведь из нас самая последняя, кто был вблизи городов? – Билл, который оторвал меня от безделья,
– Пытаюсь понять, от какой именно сигареты ты загнешься, - поднимая глаза на старика, прислонившегося к серой стене, ответила я. Мы с бывшим охотником сейчас были в том месте, где открывался забавный и пугающий одновременно вид: это был один из наблюдательных пунктов, позволяющий увидеть лес и мертвецов вокруг.
– Я не лошадь, от одной капли никотина не сдохну, не волнуйся, милая, - улыбаясь, ответил старикан, специально выдыхая дым в мою сторону, заставляя поморщиться.
– Так что там, насчет вылазки? Вы ведь говорили об этом, о том, что скоро здесь будет не так весело? – считая мертвецов за забором, вертя в руках охотничий нож, которому Билл завидовал, не скрывая этого, спросила я.
– Иногда я думаю, что с твоим появлением здесь что-то изменилось, - кряхтя, старик уселся рядом, удивляясь той холодности бетона. – Ты была последним «новичком» в этом месте, понимаешь?
– Понимаю, - соглашаясь, я кивнула. Да, все выглядело именно так, стоило мне появиться, как ворота словно закрылись для незнакомцев, впрочем, возможно, никто и не подозревал, что эта электростанция может стать хорошим местом для выживания.
– Мы действительно хотим устроить вылазку на дальние берега – все небольшие фермы и подобные местечки поблизости уже пустые, некоторые обчистил кто-то другой, поэтому выбор у нас невелик, - становясь серьезным от одних своих мыслей, вглядываясь в кроны деревьев, признался в обсуждаемых взрослыми темах Билл. – Это будет или долгая поездка на машинах, или Оттава.
– Оттава – плохая идея, - стоило услышать последнее, как мышцы непроизвольно напряглись, а взгляд стал каким-то отстраненным.
– Знаю, все знают, - Билл мотнул головой, забирая из моих рук нож, оглядывая оружие - Ты отлично следишь за ним, верно? Но, если и то место, которое сейчас кажется нам лучшим для пополнения припасов, окажется плохой идеей, то окружной центр будет единственным выходом. Мы ведь не можем умирать здесь от голода.
– Ты возьмешь меня? – с какой-то надеждой, спросила я старика, смотря, как тот ловко вертит нож в руках.
– Думаю, в этот раз не только взрослые отправятся за припасами, - отдавая оружие, которое я сразу засунула в кожаный и потрепанный чехол, задумчиво произнес Билл, почесывая бородку.
– Серьезно? – я искренне удивилась: мне позволили отправляться на самые безопасные вылазки и то только потому, что я уже надоела с постоянными расспросами и просьбами, а тут… Поездка на большое расстояние, на несколько дней, и они действительно хотят взять подростков?
– Ну, мы ведь не зря вас тренировали? – обращая внимание на мои удивленные глаза, словно говорящие о том, что мне-то пришлось попотеть, чтобы выйти за забор, пояснил охотник, туша сигаретный окурок о холодный бетон, оставляя на нем темное пятнышко.
– Время отдавать долги, что ли? – этот разговор жутко напоминал мне какую-то беседу из фильмов, которые здесь иногда показывали в небольшой комнатке по вечерам, собирая чуть ли не всех обитателей станции.
На мои слова старик лишь рассмеялся, поднимаясь с бетона:
– Я буду иметь в виду, что ты хочешь поехать, - подходя к двери, ведущей вовнутрь, кинул Билл, все еще веселясь.
– Еще бы, - дрогнув от холода, втягивая шею в плечи, буркнула я ему в след, когда дверь захлопнулась, задумываясь теперь о сказанном стариком.