Мертвый в семье
Шрифт:
Эрролу Клейтону было за сорок и он писал большую часть материалов в небольшой газете Бон Темпса. Он не был владельцем газеты, но умудрялся продлевать ее существование на мизерный бюджет. У меня не было претензий к газете, но многие считали ее поводом для шуток. Газету "Бон Темпский голос" часто называли "БонТемпский тормоз".
Пока Эррол дожидался Сэма, который говорил по телефону, я сказала: "Хотите выпить, мистер Клейтон?
– С удовольствием выпил бы холодного чая, Сьюки, - сказал он.
– Как там твой брат?
– У него все хорошо.
– Переживает о смерти своей жены?
– Думаю, он примирился с этим, - сказала я,
– Это было ужасно.
– Да, жутко. И все произошло на этой парковке, - сказал Эррол, как будто я могла об этом забыть.
– А еще тут нашли тело Лафайетта Рейнольдса.
– Да, это верно. Но, разумеется, Сэм тут не причем, он не виноват.
– А убийцу Кристал так и не арестовали.
Я повернулась к Эрролу Клейтону и мрачно уставилась на него.
– Мистер Клейтон, если вы пришли сюда создавать проблемы, лучше вам уйти. Нам надо улучшить ситуацию, а не наоборот. Сэм - хороший человек. Он входит в благотворительную организацию "Ротари", размещает рекламу в ежегоднике высшей школы, каждую весну он спонсирует бейсбольную команду Клуба Мальчиков и Девочек, и он помогает с салютом на Четвертое июля. К тому же, он отличный босс, ветеран войны и прилежный налогоплательщик.
– Мерлотт, да у тебя есть фан-клуб, - сказал Эррол Клейтон Сэму, который подошел и встал рядом со мной.
– У меня есть друг, - тихо ответил Сэм.
– Мне повезло, что у меня много друзей и хороший бизнес. Не хотелось бы мне увидеть, как все это пойдет прахом.
В его голосе звучало извинение, и я похлопала его по плечу. Чувствуя себя намного лучше, я вернулась к своей работе, оставив Сэма беседовать с газетчиком. Мне не удалось побеседовать с боссом до ухода домой. Мне пришлось заскочить в магазин кое за чем (это все нашествия Клода на мои запасы картофельных чипсов и хлопьев), и весь магазин болтал о том, что произошло у Мерлотта в обед. Когда я поворачивала за угол, все замолкали, но для меня не было разницы. Я могла сказать о чём думали люди. Большинство из них не разделяло убеждения демонстраторов. Но сам факт инцидента заставил прежде равнодушных горожан задуматься о выходе двусущих из тени, и о законе, в котором предлагалось отобрать часть их прав. И некоторые всецело это одобряли.
Глава 13
Джейсон приехал вовремя, и я вскарабкалась в его грузовик. Я переоделась в синие джинсы и тонкую голубую футболку, которую купила в Old Navy.
На ней золотыми готическими буквами было написано "МИР".
Я надеялась, что никто не примет это за намёк. На Джейсоне была подходящая для любого случая футболка "New Orleans Saints", и выглядел он готовым ко всему.
– Привет, Сьюк!
– Его голос звенел от радостного ожидания. Разумеется, он никогда не был на встречах Веров и не знал, насколько они могут быть опасны. Или, возможно, был - и именно поэтому выглядел таким возбуждённым.
– Джейсон, я хочу рассказать тебе пару вещей о сборищах Веров, - сказала я.
– Окей, - сказал он чуть более сдержанно. Я прочитала ему маленькую лекцию, понимая, что говорю не как младшая сестричка, а скорее как старшая сестра-всезнайка. Я сказала Джейсону, что Веры обидчивы, горды и любят соблюдать формальности. Я объяснила, как Веры могут изгонять члена стаи, подчеркнув, что Басим был новым членом стаи, доверие к которому было вызвано большой ответственностью его положения. Тот факт, что он предал это доверие, еще больше раздражает их, они даже могут
– С ней может случиться что-то по-настоящему ужасное, - предупредила я Джейсона.
– Мы должны это принять и смириться.
– Ты хочешь сказать, что они могут физически наказать женщину за то, что она изменила вожаку с другим членом стаи?
– уточнил Джейсон.
– Сьюки, ты разговариваешь со мной, как будто я не двусущий. Думаешь, я не знаю всего этого?
Он был прав. Именно так я себя с ним и вела. Я глубоко вздохнула.
– Извини, Джейсон. Я все еще думаю о тебе, как о своем человеческом брате. И не всегда помню, что ты гораздо гораздо большее. Если совсем честно, то я напугана. Я видела раньше, как они убивают людей, видела, как такие же пантеры убивают и калечат людей, считая это правосудием. И пугает меня не то, что вы делаете это, что само по себе ужасно, а что я должна принять это как должное... как правила, по которым вы, двусущие, живете. Когда те демонстранты были сегодня у бара, я так злилась на них за то, что они ненавидят Веров и перевертышей, не зная ничего о том, какие они на самом деле. Но сейчас я задаюсь вопросом, чтобы они почувствовали, если бы действительно узнали больше о жизни стаи; чтобы почувствовала бабушка, если бы узнала, что я пожелала видеть женщину или любого другого, кого изобьют или даже убьют за нарушение правил, которые меня даже не касаются.
Долгое время Джейсон молчал.
– Я думаю, это хорошо, что прошло несколько дней. Это дало Олси время, чтобы остыть. Я надеюсь, что и у других членов стаи тоже было время подумать, - сказал он наконец. Я знала, что больше нам обо всем этом нечего было сказать, и, возможно, я уже сказала больше, чем следовало. Некоторое время мы ехали молча.
– А ты не можешь подслушать, о чем они думают?
– спросил Джейсон.
– Читать мысли чистокровных веров достаточно сложно. Одних сложнее, других - проще. Конечно, я помотрю, что смогу сделать. Я могу намеренно заблокировать многое, но если я сниму свою защиту...
Я пожала плечами.
– Это как раз тот случай, когда я хочу узнать все, что смогу, и как можно быстрее.
– Как ты думаешь, кто убил того чувака в могиле?
– У меня были некоторые соображения, - осторожно сказала я.
– Я вижу три основных варианта. Но главный повод подозревать всех троих заключается в том, что он был похоронен на моей земле, а значит надо принять за данность, что это было не случайно.
Джейсон кивнул.
– Окей, тогда начнем. Может быть, Басима убил Виктор, новый лидер вампиров Луизианы. Виктор хочет свергнуть Эрика, так как тот является шерифом. А это очень серьезная должность.
Джейсон посмотрел на меня, как на идиотку.
– Я не разбираюсь в этих их фантастических титулах и секретных взаимоотношениях, - сказал он, - но если я вижу кого-то облеченного властью, я это сразу понимаю. Если ты говоришь, что Виктор выше Эрика по статусу и хочет его свергнуть, я тебе верю.
Я должна была перестать недооценивать проницательность моего брата.
– Возможно, Виктор думает, что если меня арестуют за убийство - когда кто-нибудь подскажет полиции, что на моей земле находится труп - Эрик пострадает вместе со мной. Может быть, Виктор решил, что этого будет достаточно для их общего босса, чтобы Эрик потерял свое положение.