Месть человеческая – Том I

Фоков Алексей Фокович

Но мало приятного выжить под замком. Нас не морили голодом, не били, не изнуряли работой, но самоощущение отверженности не передать словами.

Мне опять придётся принять решение за семью.

В тот раз всё сделали правильно, и в этот раз нельзя ошибиться.

Супруга прижалась ко мне и сидит в оцепенении. Как котёнок, которого впервые оторвали от мамки.

Девочки в спальне, им пока не пришло время решать.

Серый человек отключил голографическую панель и сидит в угловом кресле, как забытый манекен. Что он живой человек, выдаёт только поблёскивание очков. Взгляд его направлен на меня.

Мне

неуютно под его взором. Мне неуютно в этой комнате пенале. Меня она давит.

Нейтральный голос нарушил тишину комнаты.

— Вас не затруднит, выслушать несколько вариантов действий, предлагаемых Кланом, разумеется, решение принимать только вашей семье, но мы хотели бы, чтобы, решение принималось осознанно.

Я печально вздохнул. Посланец Клана обращается ко мне как к главе семьи.

Да он прав, нет больше ветви, Дед погиб на крейсере в бою, все мужчины погибли с ним, женщины и дети остались в Поместье. От Ветви уцелела одна семья. Он прав, и он не прав одновременно. Я старший мужчина в семье, и в Ветви. Некому оспорить моё право говорить от имени семьи, но с этого мига, я буду говорить не от имени семьи, а от имени Ветви!

— Нет!

На меня с удивлением посмотрели и Серый и супруга.

Встал, глядя в глаза посланцу, отчеканил.

— Я, Тит Грейстоун, Глава ветви Грейстоунов, буду говорить от имени Ветви! —

Главное — не отвести глаз от посланца.

— Но, к сожалению, Ветвь погибла, я скорблю о вашей утрате. Но нам не дано ничего изменить.

Сухо и педантично возразил Серый.

— Пока мы живы Ветвь не уничтожена. — моя супруга встала на полшага за мной.

Тепло её дыхания предало мне твёрдости.

— Боюсь, я не могу согласиться, с восстановлением Ветви. Я не оспариваю, я всего лишь посланник, но Вы же знаете правила — Семья не может быть Ветвью. Я, разумеется, отправлю сообщение всем выжившим, но скажу без обиняков, Клан не признает. Великие не согласятся с самовольством, Правила незыблемы, Ветвь Именуют на общем собрании глав Ветвей.

Серый явно удивлён и выбит из зоны комфорта, но многолетний опыт ведения переговоров не позволил ему опуститься до площадных угроз и ругани.

Интересно, где он сумел приобрести такой опыт?

— Ветвь уже носит имя, мы все Грейстоуны, от нашего предка Стоун. Касательно вашего возражения, что мы одна семья, вы не правы, формально — у нас есть две семьи, Главы ветви и моего брата, несмотря на то что он холост, это достаточно быстро исправим. — я сделал вид, что улыбаюсь, но не думаю, что он поверил в безмятежность моей души.

— Но Вы правы в главном: мы одна семья, мы внутренне едины, так принято с основания Ветви, нашим славным предком, Вильямом Стоуном. Мы выжили и назначили нового главу после смерти предыдущего. Дела Ветви не требуют согласования с Кланом. — я сделал всё, что в моих силах, чтобы заставить Клан говорить с нами на равных, а не как с побирушками, которым бросают кусок хлеба из милости.

Супруга незаметно подала мне пластиковый бутылёк с водой. От напряжения, у меня во рту пересохло. Чудо женщина, она видит меня насквозь.

— Хорошо. Давайте вернёмся к насущной проблеме выживания Ветви. — за стёклами очков безмятежность блёклых глаз ничуть не изменилась.

— Сдаваться — крайний случай. Если сдадитесь, вас на долгие

годы похоронят в той дыре. Как вариант допустим, на крайний случай. Если будет безвыходное положение, то Клан рекомендует именно так и поступить, но это наихудший выход.

Супруга не хочет ехать в глушь к зекам, и дочки тоже, я не могу себе позволить бездарно окончить научную карьеру.

— Согласен, это действительно такой себе вариант, давайте прибережём его на чёрный день.

— Хорошо. Второй вариант — принять покровительство Клана, мы сможем сменить вам документы, и вы продолжите исследования на одной из подконтрольных нами планетах. Ваша работа поможет снова воссоздать из пепла Клан.

Предложенный посланцем план вполне приемлем, хоть и не даст полностью раскрыться моим устремлениям. Но и то хлеб. Пересидеть время на руководящей должности, а там Кланычи помогут сделать карьеру и пост Вице-Президента крупной фармакологической компании, неплохая альтернатива званию академика, и куда уж более прибыльная.

— И третий, и последний вариант — это мы можем вам устроить побег к Соседям. Не стоит бояться покинуть системы Совета. Открою вам тайну, часть Клана ушли вместе с флотом под власть иной расы, мы получили там автономию и живём вполне неплохо, хотя, конечно, не всем доставляет радость жить в тех местах.

Серый человек озвучил список возможного и откинулся в кресле, ожидая нашего выбора.

Про Соседей много ходит всяких слухов и нелепиц. Но одно точно известно, есть несколько систем, находящихся под защитой Иной расы, где разрешено жить людям, и через которые, собственно, и идёт торговля с Соседями. Вот там точно, опасаться Совета не стоит.

Жизнь — дерьмовая штука, и иногда уйти к Ксеносам не такая уж и дурацкая идея.

По старой семейной традиции, ещё от первых основателей, от Изначальных Грей, на семейном совете первым высказывается слабейший.

Я много раз бывал на Больших советах Ветви, и мне повезло, я никогда не высказывался первым, всегда находился тот, кто ниже меня.

— Что вы посоветуете, Серый человек? — я сознательно назвал его не «Посланцем Клана», а абстрактным именем.

— Прекрасно, надо будет запомнить, на одно имя у меня стало больше. Серый удобный псевдоним. — посланец удовлетворённо кивнул, — Выбирать вам, Греи не навязывают никому Путь Служения, я могу только обратить ваше внимание, что путь изменения имени и биографии, более комфортный для жизни, и соответствует вашим устремлениям. Мы можем предоставить всё необходимое для продолжения работ.

— Что скажет моя супруга? — я обратился официально к Ладе, как подобает вести себя на семейном совете.

Лада стержень семьи, на её плечи легли испытания последних лет, будь на её месте простолюдинка, полились бы сопли, мольбы и угрозы всё в пересмешку:

«— Так мужа! Я по горло сыта лагерями, и ни на какой каторге ноги моей не будет. Ты мужик или нет! В конце концов, я что с детьми, не заслужила спокойной жизни! Почему мы бы стали жить как нищеброды! Прятаться и пытаться начать с лаборантов, и постоянно бояться, что нас опознают и на этот раз точно казнят, это тоже не по мне, ты что будешь всю жизнь дочек от всех прятать или что к каждой охрану приставить, чтобы что лишнего не сболтнули? Ты, в конце концов, мужик сделай что-нибудь!».