Месть драконов. Закованный эльф

Хеннен Бернхард

— Лиувар, — донеслось до них из-за ворот. Приветствие прозвучало на их родном языке. «Лиувар» означал мир, однако в голосе звучала подспудная злоба и древнее, как мир, разочарование.

Голос из прошлого

Ливианна чувствовала древнюю, умирающую силу по ту сторону дверей.

Туватис никогда не заходил дальше этой двери, несмотря на то что в его обязанности

входило каждые десять лет снимать цепи и входить в темницу за ними. Его непосредственный предшественник на посту хранителя Глубинных чертогов тоже поступал именно таким образом. Сколько продолжался этот обман, Туватис не знал, но дни, когда ему приходилось добираться аж сюда, были самыми мрачными в его воспоминаниях. Даже сама дверь внушала ему страх. Он ведь чувствовал силу камня, спрятанного за ней. Когда он был здесь, внизу, в последний раз, тяжелая железная цепь была еще цела. И голоса он никогда не слышал. Но знал, что, войдя в чертог, можно услышать голос, шепчущий на неизвестных языках. Так было написано в запретных свитках, хранить которые было частью его обязанностей.

Большую часть этих украденных воспоминаний Ливианна считала до этого момента глупой болтовней для запугивания жрецов. Но теперь оказалось, судя по всему, именно Нандалее нашла след, ведущий к раскрытию тайны Устья миров. Человек в камне действительно мог иметь отношение к пропавшим семи наставникам. Но как он сумел выжить?

Ливианна подавила ощущение ужаса, которое нагнал на нее голос, и прислушалась. Теперь по ту сторону двери воцарилась давящая тишина. Она бросила быстрый взгляд на Бидайн, которая, дрожа, пыталась преодолеть страх, затем решительно протиснулась в щель между створками двери. Она спускалась сюда не для того, чтобы сдаться на этом самом месте!

Чертог за дверью оказался поразительно невелик. Его полностью занимал большой черный камень. Прямоугольный, с тщательно отполированной поверхностью, он напоминал вертикально стоящий гроб. Ливианна услышала, что за ее спиной в комнату вошла Бидайн. Здесь царил обжигающий холод. Высоко подняв лампу, она обошла странный камень. На гладкой, как зеркало, поверхности росли мелкие кристаллики льда. Здесь не было швов, ничего, что указывало бы на то, что это не просто массивный валун.

Ливианна провела рукой по холодной поверхности.

— Змей…

Слово слышалось отовсюду и в то же время из ниоткуда. Оно было вокруг, как воздух, которым они дышали. И по спине от него бежал холодок.

Она открыла магический глаз и поглядела на узор силовых линий, окружавших ее. Она сознавала, что это опасно, поскольку таким образом она одновременно открывалась и сплетенным здесь заклинаниям.

Тут же стало ясно, насколько неестественно были изменены потоки линий. Каждое заклинание манипулировало силовыми линиями, пронизывавшими все вокруг. Но обычно это бывало ненадолго. Сеть всегда возвращалась к созданной альвами и девантарами изначальной форме. Магическая сеть обеспечивала равновесие в мире — ее линии были подобны травинкам: если на них наступить, они всегда снова поднимались.

Но здесь что-то изменили надолго! Естественный узор был силой подчинен новому порядку. Все силовые линии были направлены к камню, играя роль цепей, которые должны были что-то удерживать. Их свет был настолько ярок, что они скрывали находящееся

в камне. Ливианна могла лишь догадываться, что там что-то есть… слабое, трепещущее, умирающее.

Она отошла от монолита. Над ним было что-то, что стало видно лишь Незримым оком: ветки из небесно-голубого света. Они вздымались, словно небольшое дерево, и погибали. Потом снова появлялись, тянулись к линиям, окружавшим камень.

— Он здесь… — прошептала Ливианна.

Голубой разветвленный свет снова исчез. Эльфийка почувствовала, что каждая волосинка на ее теле встает дыбом. Одна из веточек коснулась ее ауры, свет из сети силовых линий, окружавших ее, питавших ее жизненную силу. Она уже догадывалась, какое это заклинание!

— Ты ничего не слышала? Этот голос… — Бидайн подошла к ней вплотную. — Давай уйдем. Здесь мы не найдем ответов. Это ловушка!

Ливианна об этом даже не думала. Это место было чужим, загадочным и наверняка опасным, но она должна была понять, что здесь происходит. Хотела разобраться, какие заклинания сплетены и что они скрывают.

— Мы остаемся.

Она исследовала камень внимательнее, поставила лампу на пол и стала ощупывать гладкую ледяную поверхность руками. Эльфийка пользовалась попеременно то Незримым оком, то обычным зрением. Ничего!

Она сплела заклинание, пронизывавшее камень, но, пройдя лишь на два пальца, оно наткнулось на непреодолимое препятствие. Это была не магия. Что-то естественное ограждало внутренность монолита. Свинец?

Она слышала, как нервно расхаживает взад-вперед за ее спиной Бидайн.

— Лиувар, — снова послышался призрачный голос.

— Бидайн, открой Незримое око и наблюдай за краем камня. Скажи мне, если что-то изменится, когда голубой свет станет сильнее! — велела Ливианна. На этот раз она отчетливо ощутила, как к ней потянулась темная сила, когда раздалось приветствие. Это что-то видит в ней добычу!

Бидайн отошла к самой двери.

«Да, она не побежала прочь с криком, но девушка еще очень далека от того, чтобы стать драконницей», — пронеслось в голове у Ливианны. Возможно, ей никогда не достичь этой цели. С ее талантом она могла бы стать одной из величайших чародеек Альвенмарка, но девушке недоставало мужества и хладнокровия.

Ливианна глубоко вздохнула, а затем снова всеми силами взялась за заклинание, с помощью которого исследовала структуру камня. Она чувствовала тонкие жилки, чувствовала, где камень рос неравномерно, и обнаружила слабое место. Решительно произнесла слово силы и направила различные силы камня друг против друга. Она почувствовала нарастающее напряжение. Услышала негромкое потрескивание внутри. Затем по гладкой поверхности поползла первая трещинка. Треск стал громче. Сейчас…

— Осторожно! — крикнула Бидайн. — Над головой!

Ливианна подняла взгляд. Теперь голубой свет засветился ярче.

Внезапно его тонкие веточки жадно потянулись к ней, проникли в ее ауру и принялись пить жизненную силу. Незримое око отчетливо показывало все происходящее.

Эльфийку охватил холод. Нужно было отойти, но ее собственное заклинание не позволяло сделать это. Нужно расколоть камень. Все дальше и дальше змеились трещины на поверхности. Одновременно с этим камень становился холоднее. Ее рука прилипла к поверхности. Ледяная боль вгрызалась глубже в кости пальцев.