Месть лавандовой феи
Шрифт:
— Не беспокойтесь, госпожа. Я повлияю. Кстати, я надеюсь увидеть вас завтра на аллеях сада, когда вы будете возвращаться после встречи с его светлостью регентом.
Ответить Теали не успела.
Перед ними невесть откуда появилась племянница упомянутого регента. Девушка выглядела крайне недовольной. Теали не увидела в ее взгляде ревности, а вот злости на принца — на десятерых хватит. Райден при появлении невесты словно другим человеком стал — подавленно опустил голову и заискивающе уставился из-под густых ресниц:
—
— Ваше высочество, — внешне девушка придерживалась норм этикета и почтительности, но только внешне, — как жаль, что вы не предупредили меня, что собираетесь посетить званый вечер. Я бы оделась более соответствующим образом. Простите, госпожа Ильбер-Байан. — На Теа невеста принца бросила лишь один вежливо-мимолетный взгляд. — Но я вынуждена похитить его высочество ненадолго. Вы позволите?
Оставалось только тихо хмыкнуть, глядя парочке вслед. Ох как непросто все в королевских покоях и в семействе регента… и ох как непрост сам принц. Странно, что по воспоминаниям Кая его брат всегда был легкомысленным и довольно простодушным повесой. Неужели так изменился? Интересно, почему?
Впрочем, интересно только ради того, чтобы подстроить под новый характер принца свои планы. Этим нужно заняться поскорее. И вообще… почти все цели на сегодня достигнуты, осталось последнее.
Стычка с Каем на глазах у всех. Такая стычка, в рамках общественных ожиданий. Чтобы искры и яростный интерес светских сплетниц к тому, передерутся новые куклы для развлечения толпы или поженятся в итоге. И второй слой — заманчивая ловушка для некоторых деловых личностей, которых поманит запах наживы.
Затягивать с этой самой стычкой не стоило. Теали начала опасаться, что ее и дальше будут отвлекать, а значит, помешают. Но прямо сейчас Кай общался с банковским воротилой, так что придется потерпеть и сделать круг по залу, что Теали не радовало. Столько людей.
— Госпожа Ильбер-Байан, — окликнула Теали одна из дам.
Ронна не обманула и действительно представила Теали многим представительницам «сливок общества». Возможно, бывшая подруженька и не очень бы хотела это делать, но с ходу нарушать договоренности не стала, ведь тогда Теали больше не придет в ее салон, зато начнет посещать ее конкуренток.
— Госпожа Сорьен.
— Дорогая, позвольте я вас кое с кем познакомлю? — И дама, не давая и шанса отказаться, повернулась к собеседнику: — Господин Таир, представляю вам госпожу Эалию Ильбер-Байан, прекрасную фею из султаната. Госпожа, господин Дэйв Таир — начинающий поэт, наследник старинного рода, давно и прочно вписавшего свое имя в историю королевства.
Теали чуть не рассмеялась. Предки молодого человека, бесспорно, были достойными личностями. Правда, при условии, что исторические хроники не врут. Вот она в хрониках детоубийца и преступница. А сам молодой человек… тот самый щеголь в дедовском сюртуке.
Впрочем, пусть. Этот смешной индюшонок как раз хороший
— Ах, неужели ваши предки действительно были одними из первых владельцев серебряных гор! О-о-о, вы наверняка прекрасно разбираетесь в этом деле! Я уверена, вы не откажете беспомощной женщине в маленькой консультации, верно?
Серебряные копи у предков индюшонка на самом деле были — лет так двести назад. И тогда же то ли сгинули за долги, то ли истощились и их забросили — так глубоко в дебри светских генеалогий Теа не углублялась, когда готовилась появиться в столице. Так что советов от индюшонка можно было ждать до самого индюшиного же благословения. То-то он покраснел и растерянно приоткрыл рот.
Но дело было сделано. Кай услышал условную фразу и отреагировал:
— Госпожа Ильбер-Байан, я не ослышался? Вы согласны передать ведение дел в надежные руки?
Глава 25
Теали обернулась.
Кай шагал к ней, всем своим видом излучая враждебность, и неизбежно привлек общее внимание. Теали насмешливо фыркнула:
— Уж точно не вам, господин Эверард.
— Отчего же? — усмехнулся он. — Госпожа Ильбер-Байан, пользуясь случаем, я прошу…
Кай умолк, кривя губы.
По залу побежала волна шепотков, зрители шушукались, кто-то предвкушал, как господин золотоискатель прямо сейчас сделает предложение руки и сердца, но получит публичный отказ.
— О чем же вы просите, господин Эверард? — Теали подпустила в голос мурлыкающих ноток, усиливая эффект.
— Я прошу уделить мне час вашего времени. Я желаю обсудить с вами наше возможное взаимовыгодное сотрудничество. Госпожа Ильбер-Байан, пожалуйста, подумайте о том, что на кону не только моя выгода, но и ваша.
Кай резко отвернулся и нырнул в толпу.
Теали фыркнула и поспешила в противоположную сторону, мимоходом подхватила с подноса бокал шампанского.
Дэйв Таир заторопился следом.
— Кто бы мог подумать, что господин Эверард такой грубиян! — возмутился он с плохо скрываемым злорадством и одновременно удовольствием от возможности наговорить в адрес соперника гадостей.
— Он всегда им был. — Теа искоса отслеживала передвижения партнера по залу и прикидывала, в какой момент приступить к розыгрышу следующей сцены. — На кону большие деньги, они могут сделать этого искателя одним из самых богатых людей Пограничья. Так что его эмоции понятны. Но это не значит, что я обязана как-то им потакать. Господин Таир, вы не соблаговолите проводить меня к экипажу? Вечер был прелестным, но утомительным. Я сейчас, только попрощаюсь с хозяевами.