Месть лавандовой феи
Шрифт:
Конечно, «поэт» пошел ее провожать. Конечно, на широкой лестнице, ведущей к парадному подъезду, куда уже подали экипаж, их перехватил Кай. Конечно, Ияр безупречно разыграл свои карты и обеспечил присутствие всех нужных свидетелей. Особенно Ронны.
И бывшей подруге удалось услышать заветное название «Шайдулин Эш» — Гремящий ручей. Теперь все ищейки этого не в меру ушлого семейства ринутся по следу. По специально проложенному следу, ведущему прямиком в ловушку.
Финальный аккорд за Каем. Теали, на прощание уколов его злым взглядом, мимолетно улыбнулась присутствующим и позволила улыбке померкнуть слишком быстро. Пусть
«Поэт» спустился по ступенькам первый, протянул руку. Теа изящно коснулась его лишь кончиками пальцев, и мальчишка восхищенно вздохнул.
— Госпожа, я умоляю вас позволить мне предать бумаге строки, которые прямо сейчас, когда я смотрю на вас, рождаются в моем сердце!
— Разве я вправе запрещать, господин Таир? Благодарю за компанию. Всего наилучшего.
— Я буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи, госпожа Ильбер-Байан!
Парень приосанился.
Хлопнула дверца — извозчик закрыл ее, не дожидаясь продолжения беседы. С тайного одобрения Теали, разумеется. Почти сразу экипаж тронулся.
Она откинулась на спинку кресла и заключила сама с собой пари — как быстро Дэйв осчастливит ее своим стихотворным даром и насколько каллиграфичен будет почерк.
Надо признать, дарить стихи удобно — затраты только на бумагу. Конфеты из приличной кондитерской куда дороже. А нищему дворянину, у которого из наследства только долги предков, это важно.
Впрочем, бедность не порок. А вот жадность и напыщенность неприятны. Конечно, сейчас этот юный поэт под впечатлением и почти искренне влюблен. Но на самом деле больше всего в Теа ему нравятся деньги. Что ж… немного наличных ему можно будет выделить. Не напрямую, а примешав этот слегка вялый ингредиент к общему вареву закручивающейся интриги.
А Трент проводил ее слишком задумчивым взглядом. Теа прощалась больше с Ронной, но не могла не заметить некоторых нюансов. И теперь чувствовала смутное беспокойство пополам с непонятной горечью.
Сегодня она окончательно убедилась, что ее наивная полудетская влюбленность не имеет ничего общего с реальностью. Наверное, так даже лучше. Просто немного больно. Но боль — это то, с чем Теа привыкла жить давно.
Уже следующим утром горничная принесла и положила на инкрустированный перламутром султанатский столик в гостиной свежие газеты. Почти в каждой из них кроме биржевых новостей, рассказов о погоде и делах в провинции, сводок придворного распорядителя и афиши столичных театров была еще и светская хроника. Все главные сплетни из салонов и бальных залов перелетали туда быстрее, чем воробьи на пшеничное поле после сбора урожая.
На этот раз под светские сплетни газеты отвели втрое больше места, чем обычно.
Разумеется, главной темой по-прежнему оставался королевский бал, открывший светский сезон этого года, но и другие ноты звучали вовсю. Целая колонка отводилась обеду у герцогини Милош. Знатная вдова, потеряв супруга, отправилась в уединение в загородное поместье на долгих четыре года, и обед — всего на пять персон, считая хозяйку, — первое светское событие в стенах родового особняка Милош. Естественно, оно не могло не привлечь внимания, хотя «веса» особенного не имело.
Теали отложила газету, пригубила утренний чай и задумалась.
Возвращение вдовы перед коронацией — совпадение? Едва ли. Но стоит ли придавать значение или достаточно учитывать на политической
Наконец Теали добралась до заметки, посвященной приему у госпожи Ронны Хаксли-Торнберн. Примечательно, что в заголовке Трент упомянут не был. О королевском прокуроре говорилось вскользь и между делом, а вот госпоже «волшебной пери из страны золотых песков», то есть Теали, был отведен целый абзац. Журналист, весьма осторожно подбирая слова, упомянул и столкновение с господином Эверардом, и причину. Теали расплылась в злорадной ухмылке и почувствовала, что зубы вот-вот превратятся в клыки.
— Чем ты так довольна? — Кай выглядел заспанным, помятым и очень, очень хмурым. — Вычитала сплетню о том, что у тебя роман с королевским прокурором?
Теа лишь едва заметно двинула бровью на этот выпад. А потом, отложив газету, прямо спросила:
— Что происходит с твоим братом? Мне кажется или он затевает какую-то сложную интригу за спиной господина регента?
— Что?! — Кай ожидал, конечно, что утренняя фурия сменит тему, но говорить о брате оказался не готов. — С чего ты взяла?
Глава 26
— То есть мне не показалось, что иногда из-под его маски безразличного к власти повесы выглядывает кто-то другой. — Кай задумчиво водил пальцем по ободку кофейной чашки и смотрел невидящими глазами в газету. — Неужели ты думаешь, что регент — всего лишь ширма? И всю интригу с моим устранением задумал именно брат? Брат, с которым… — Он резко замолчал.
— Все может быть. — Теа пожала плечами. — У нас еще будет время узнать подробности. А пока я хочу заняться милым кузеном. Поверенный доложил, что наследство все же существовало и я должна была получить его в день, когда мне исполнится двадцать один год. Это странно, но достоверно, потому что наследовала я небольшой кусок земли где-то в глуши и содержимое сейфа одного из центральных банков. Землю, как стало известно, любезный кузен несколько лет пытался продать, потом сдать в аренду, но не преуспел. А вот из сейфа что-то забрал. Я хочу знать, что именно.
Кай кивнул.
Разобраться с кузеном совсем не трудно, и лучше сделать это сейчас, чтобы вычеркнуть из длинного списка дел целую строчку. Каю не нравилось, что кто-то настолько мелкий и мерзкий, похожий на жирного жука, занимает в благородном списке место.
К тому же, если отказаться, Теали будет разбираться сама, а оставлять ее без присмотра Кай не желал категорически.
— Ты уже что-то запланировала?
— Для начала я собираюсь посетить банк под своим именем. Даже повод есть, выдумывать не надо. Я уберу в банковский сейф украшения, которые надевала на королевский бал. А заодно загляну в сейф с наследством.
— Твой кузен все выгреб оттуда. Стоит ли рисковать?
— Вот все-все? Ты уверен? Если верить документам, аренду сейфа оформил еще мой дедушка Палмер и оплатил разом на сто лет. На месте кузена я бы пользовалась таким приобретением. Зачем сейфу пропадать? Отказаться от аренды и получить деньги все равно ведь нельзя.
— Понял, логично. Значит, идем в банк. А дальше?
— А дальше, думаю, будет не так уж трудно вынудить моего дорогого кузена продать все, что у него есть. В том числе и остатки моего наследства из сейфа. И само право распоряжаться этим сейфом.