Металлическое вторжение
Шрифт:
– Предупреждать надо!
– Шелест снова повернулся к Юфории и Йону.
На сей раз в нем не было прежнего страха. Он уже успел понять, что Йон в силах управлять подобными чудовищами, и смерть защитника из Песни ему наверняка ни к чему.
Юфория отступила на несколько шагов назад. Йон на всякий случай загородил ее собой. Потом приподнял посох, и Шелест воспринял это как сигнал к действию.
Сорвавшись с места, он бросился прямо к чудовищу. За его спиной раздался оторопелый возглас Юфории и еще какая-то фраза, брошенная Йоном. Последняя явно относилась к Шелесту, но уточнять не было времени - монстр
Шелест, за два предыдущих боя навострившийся уворачиваться от подобных выходок, успешно миновал опасность и побежал вперед, прекрасно зная, что чудище под песком гонится за ним. Но в голове уже звучала знакомая музыка.
Монстр показался из-под песка в каком-то метре от него, однако Шелест был готов к этому. Сосредоточившись на уродливом создании, он попытался послать пару избранных нот именно ему. Чем не «особая ситуация»?
Чудовище замерло, раскачиваясь над ним и силясь взреветь, но по каким-то причинам не могло издать ни единого звука. Это был шанс. Шелест, прямо-таки наслаждаясь своим превосходством, снова пропел свою новую песню, которая успела ему очень понравиться.
Как и предыдущие два раза, монстра словно разорвало изнутри. Шелест завершил песню мощным взрывом ударных звуков и почувствовал себя победителем.
– Т-ты бы хоть бегал помедленнее!
– послышался над его ухом дрожащий голосок. Ют все это время была с ним - она намертво вцепилась в его волосы.
– Ой, Ют! Я думал ты, как в прошлый раз, осталась с принцессой...
– Успеешь тут ее схватить, - подбежала к ним Юфория.
– Взбрело тебе в голову броситься прямо к нему.
Шелест удивленно посмотрел на нее. Юфория выглядела довольно мрачно. Конечно, она поминутно выказывала неудовольствие, но сейчас казалась не столько раздраженной, сколько испуганной.
– Вернемся в Вавилон, - приблизился к ним и Йон. У него тоже вид был не самый веселый.
– В чем дело? Я сделал что-то не так?
– спросил Шелест.
– Нет, ты как раз все сделал как надо. И даже более того, - Йон быстрым шагом направлялся к Вавилону.
– Проблема в другом.
– В чем?
– Шелест, запыхавшись, последним ввалился на территорию города, но даже там Йон не замедлил шага.
– В том... Ваше Высочество, прошу вас, поторопитесь, - не выдержал Йон и еще ускорил ход.
Юфория заметно отстала. Шелест остановился, чтобы подождать ее, и жреца они нагнали вместе.
– Проблема в том, что Вавилон не имеет к этому монстру совершенно никакого отношения.
Подарок короля
– Песню не забудь, - напутствовала Шелеста Юфория.
– Это было здорово! Я раньше такого не слышала. Прямо боевой текст! В твоем мире все так поют?
Шелест из вежливости старался кивать незаметно от окружающих и заметно для нее, но Юфория, похоже, нисколько не стеснялась того, что находится в тронном зале, причем не только перед королем Вавилона: по обе стороны от трона стояло еще по два человека. Итого четверо мужчин весьма преклонного возраста, все в белых накидках с отличиями знати - полосами, вьющимися по подолу, рукавам и капюшонам. У них они были серебряного цвета. Перед тем, как войти в тронный зал, Йон объяснил Шелесту, что это - старейшины Вавилона. Они помогали королю
– Ваше Высочество, немедленно замолчите!
– очень строго произнес один из старейшин.
– Оп-па, и кто заставит меня это сделать?
– вопросила Юфория, и Шелест сразу понял, что с этим человеком у нее какие-то свои старые счеты.
– Прошу вас, Ваше Высочество, - Йон выглядел необыкновенно серьезным.
– Я доложу королю о произошедшем, а потом делайте, что вашей душе угодно.
– Так и быть, - Юфория с жертвенным видом развела руки в стороны.
– Говори, Йон, - велел король.
– Почему вдруг понадобился подобный сбор? Защитник продемонстрировал свою силу?
– Да, Ваше Величество, но это сейчас не столь важно, поверьте. Я попросил всех прийти несколько по другому поводу.
– И не преминул привести посторонних, - не унимался все тот же старейшина. Из-под его капюшона выбивались длинные, совершенно седые пряди волос, концы которых почему-то топорщились в разные стороны, что придавало ему донельзя сварливый вид - под стать поведению.
– Посторонних?! Я принцесса Вавилона, твою!..
– договорить Юфории не удалось - Шелест рискнул зажать ей рот ладонью, за что удостоился благодарного кивка от Йона и неслабого удара по колену от Юфории.
– Я счел нужным привести их, так как Шелест имеет к произошедшему самое прямое отношение, а Ее Высочество...
– Йон на секунду задумался - не сообщать же, что Юфория своими воплями «без меня не пойдете!» грозила поставить на уши весь дворец.
– Принцесса - важный свидетель, - своевременно придумал причину Йон.
– Что же могло произойти?
– король встревожился.
Йон подробно рассказал обо всем, начиная с того момента, как они покинули территорию города. Как он, Йон, намеренно призвал сабулу, чтобы испытать Шелеста, как они стояли и обсуждали его пение (дуэль с принцессой была ловко опущена), и, наконец, как из песка снова появился монстр.
– Это была не сабула, - говорил Йон, и теперь не только король со старейшинами, но и Шелест, Ют и Юфория слушали с жадным вниманием.
– Чудовище немного отличалось, однако я, - он сделал упор на местоимении, опережая одного из старейшин, который явно хотел вставить в повествование какой-то вопрос, - на всякий случай проверил. Над этим чудовищем у меня не было абсолютно никакой власти.
– И что же случилось потом? Оно не стало нападать?
– все-таки задал вопрос старейшина - тот, что стоял рядом со сварливым стариком.
– Собиралось, - сказал Йон.
– Но Шелест сработал на опережение, подумав, видимо, что... э-э... Что я решил испытать его еще раз.
– Так и было, - подтвердил Шелест, начиная понимать, что к чему.
– И?..
– полувопросительно произнес король.
– Монстра постигла та же участь, что и сабулу, - кратко завершил свой рассказ Йон.
– После этого я поспешил отвести их обратно в Вавилон.
Старейшины, как по команде, склонились к королю и начали что-то шептать. Тот сидел, приложив пальцы к вискам, и сосредоточенно выслушивал советников. Потом вяло махнул рукой, веля им замолчать.