Метатель. Книга 7
Шрифт:
— Приходится, — Мария повернулась обратно к нам. — Иначе их находят… другие. Как те, с кем вы столкнулись.
— И что вы с ними делаете? — спросила Кира.
— Храним, — ответила Мария. — В безопасных местах. Подальше от тех, кто может их… неправильно использовать.
Я заметил, как она при этих словах машинально коснулась небольшого медальона на шее. Интересно…
— А храмы, — продолжил я, — они все похожи?
— Нет, — Глеб покачал головой. — Каждая волна строила по-своему. Но есть одна общая
— Как будто кристаллы были их сердцем, — закончила Мария. — Только сейчас эти сердца молчат. Почти все.
— Почти? — я поднял бровь.
Мария снова обменялась взглядом с Глебом.
— Есть один храм, — медленно произнесла она. — На востоке отсюда. Там… что-то осталось. Что-то активное.
— И вы не проверили? — удивилась Кира.
— Проверили, — Глеб криво усмехнулся. — Первая группа не вернулась. Вторая… вернулась, но лучше бы нет.
— Что случилось? — спросил я, хотя внутренняя «стрелка» уже подсказывала направление.
— Они говорили что-то о голосах, — Мария поёжилась. — О том, что храм… зовёт. Показывает какие-то видения. А потом начали меняться.
— Как именно?
— По-разному. Кто-то стал одержим идеей вернуться туда. Кто-то начал бредить о «великом замысле» и «истинной цели» Системы. А один… — она замолчала.
— Один что? — мягко подтолкнул я.
— Его тело начало… преображаться, — Глеб произнёс это почти шёпотом. — Как будто что-то поглотило его. Пришлось…
Он не закончил, но и так было понятно.
— А сейчас? — спросила Кира. — Что с храмом?
— Оцеплен, — ответила Мария. — Установили периметр. Никого не пускаем. Но иногда… иногда оттуда доносятся звуки. Как будто храм… поёт.
Я встретился взглядом с Кирой. Она едва заметно кивнула — поняла. Нам нужно будет проверить этот храм.
Ребята предложили продолжить беседу у них в лагере, так как не хотят провести ночь на открытой местности.
Путь к лагерю оказался недолгим, но достаточным, чтобы я успел подметить немало интересных деталей. Мария шла впереди, уверенно ведя нас по едва заметной тропе. На земле постоянно встречались следы недавних боёв, места активации способностей, даже остатки каких-то ловушек.
«Странно,» — мысленно отметил я, разглядывая очередную воронку от взрыва. — «Следы свежие, но никто не попытался их замаскировать.»
Кира, словно уловив мои мысли, кивнула, что тоже обратила на это внимание.
Первые признаки лагеря появились неожиданно — из-за поворота тропы внезапно выросла стена. Не просто баррикада из машин или мешков с песком, а полноценное укрепление: бетонные блоки, поверх которых громоздились металлические листы, всё это укреплено арматурой и какими-то хитрыми конструкциями явно системного происхождения.
— Впечатляет, — присвистнул я, разглядывая укрепления
— Это ещё что, — Мария махнула рукой. — Вот увидите основной периметр — там действительно есть на что посмотреть.
Она не преувеличивала. То, что издалека казалось обычным коттеджным посёлком, вблизи оказалось настоящей крепостью. Местные умельцы явно постарались — типовые загородные дома трансформировались в нечто среднее между укреплёнными бункерами и средневековыми башнями. Стены утолщились, окна превратились в бойницы, а крыши щетинились какими-то странными антеннами.
— Ментальные глушилки, — пояснила Мария, заметив мой интерес к конструкциям. — Блокируют дальнее сканирование.
У главных ворот нас встретил патруль — четверо бойцов в лёгкой броне, вооружённых чем-то похожим на модифицированные под систему автоматы. Такие, как у тех, в чью ловушку мы чуть было не попали. Их командир, крепкий мужчина с шрамом через всю щеку, кивнул Марии:
— Гостей привела?
— Да, Михалыч. Они из другой реальности, — она повернулась к нам. — Знакомьтесь — наш главный по безопасности.
Я активировал эмпатию, осторожно прощупывая эмоциональный фон. От Михалыча веяло настороженностью и… страхом? Это было странно — обычно командиры охраны излучают уверенность, особенно на своей территории.
— Проходите, — он махнул рукой своим людям. — Только оружие придётся сдать. Порядок такой.
— Извини, — я покачал головой, — но это не обсуждается. Мы пришли с миром, но безоружными не останемся.
Повисла напряжённая пауза. Михалыч переглянулся с Марией, та едва заметно кивнула.
— Ладно, — он отступил в сторону. — Но учтите — любая агрессия будет пресекаться немедленно.
Внутри лагерь оказался намного больше, чем казалось снаружи. Там не просто модифицировали существующие здания — там создали целую сеть подземных туннелей, соединяющих основные постройки. Кое-где виднелись выходы бункеров, замаскированные под обычные садовые постройки.
Люди, встречавшиеся нам по пути, реагировали странно. Они кивали Марии, но как-то механически, без эмоций. А вот на нас смотрели с плохо скрываемым страхом. Некоторые и вовсе спешили скрыться, едва заметив чужаков.
— Тут что-то не так, — прошептала Кира, когда мы проходили мимо очередной группы местных. — Видишь, как они шепчутся?
Да, я видел. И чувствовал. Эмпатия улавливала волны страха, подозрительности и какой-то глубинной тревоги. Будто все эти люди знали что-то важное, но боялись об этом говорить.
Мария привела нас к одному из домов, выглядевшему чуть презентабельнее остальных. Двухэтажное здание из серого камня, с укреплёнными окнами и небольшой башенкой на крыше.
— Это наш штаб, — она толкнула тяжёлую дверь. — Заодно и столовая. Думаю, вы проголодались с дороги.