Метель для дракона
Шрифт:
— Я согрелась, миледи. Спасибо.
Инес выпустила девушку. Ее лицо порозовело, и губы больше не были такими мертвенно-синими. Смущенно улыбнувшись, Белла начала развязывать ленты плаща.
— Что ты делаешь? — нахмурилась Инес.
— Хочу вернуть вам плащ. Вы замерзнете только в одной шубе.
— Глупая, — вздохнула она и посмеялась. — Я драконица. Мне холод не страшен, — соврала она, но Белле знать это было не обязательно. — Идем, до города осталось чуть больше часа. Нужно заселиться на постоялый двор и накормить
— Вы тоже голодны. Еще и наверняка устали, — тихо прошептала Белла, догоняя и подстраиваясь под ее быстрый шаг.
— Я привыкла, — Инес улыбнулась, а сердце застучало быстрее в ответ на искреннюю заботу. — Благодаря таким полетам туда-сюда, я научилась не спать по три дня, — нервно посмеялась она и, помрачнев, добавила, — А еще отменно врать братьям.
— Надеюсь, они не станут ругать вас за то, что вы увезли меня, — в ужасе прошептала Белла.
— Я скажу, что на нас напали волки, твоя лошадь понесла, и ты не вернулась. Им плевать на всех, кроме них самих.
— Вы не можете остаться со мной здесь? — робко улыбнулась она, с мольбой заглядывая в ее глаза.
Инес открыла рот, чтобы ответить, но странное чувство беспокойства заскреблось в душе, и она обернулась, осматриваясь. Они уже вышли из леса и шли по тракту, направляясь к воротам. Позади никого не было, так же как и в долине, раскинувшейся вокруг них. Резко вскинув голову, Инес уставилась на низкие облака, из которых сыпал снег. Принюхавшись, она сморщила нос. Ничего, кроме холода и льда. Тогда что ее спугнуло?
— Что случилось? — Белла в ужасе посмотрела на нее. — Короли нашли нас?
— Здесь они нас не найдут, по крайней мере, не так быстро, — вздохнула Инес и покачала головой. — Мне показалось. Наверное, я действительно устала.
— Тогда давайте быстрее доберемся до города и найдем вам кровать, чтобы вы смогли поспать.
Инес не удержала благодарной улыбки и кивнула. Белла решительно направилась к городу. Инес шла за ней. Подняв голову к небу, она снова всмотрелась в облака, пытаясь заметить следы дракона, который мог бы нарушить их структуру крыльями или хвостом. Ничего не обнаружив, она вернула свое внимание дороге.
Все же ощущение, что за ними следят, не покидало. Могло ли быть так, что Теймен заметил, как она прилетела, и сейчас держался выше облаков, следуя за ней? Или, может, это был какой-нибудь другой дракон из числа тех, что обитали в этом королевстве? Но тогда почему они не спустятся ниже, не поприветствуют ее или не нападут?
Инес хотелось сменить ипостась и проверить свои предположения, но рисковать таким безрассудным образом она не стала бы никогда. Эта долина прекрасно просматривалась со стороны города, и стража на стенах заметила бы ее. Церемониться воины Золотогорья со степным драконом не стали бы, а Инес еще хотела жить.
— Миледи, — позвала ее Белла, когда до ворот оставалось всего ничего. — А разве этим королевством
— Им правит супружеская пара, — улыбнулась Инес. — Королева-человек и король-дракон.
— Смешанный брак? — ахнула Белла, так широко открыв рот, что пар окутал ее лицо, оседая инеем на ресницах. — Разве такое возможно?
— Конечно, — засмеялась Инес. — В человеческой ипостаси я от тебя практически ничем не отличаюсь. Так что, если бы полюбила человека, смогла бы от него забеременеть.
— Кто бы тогда родился? — в ужасе прошептала Белла.
Инес нахмурилась, не понимая, почему вдруг служанка начала испытывать такой сильный страх и отвращение. Она разочарованно сморщила нос и отвернулась от нее.
— Чаще всего рождаются простые люди. Иногда маги. Дракон в таком союзе появляется крайне редко.
— Миледи, простите, я не хотела вас оскорбить, — Белла робко коснулась ее руки. — Просто представила, что было бы, если одна из любовниц ваших братьев забеременела.
— Они бы ее убили, — мрачно повернулась к ней Инес. Белла побледнела окончательно, отчего замороженный кончик носа ярко засветился на ее лице. — Степные драконы не смешивают кровь с людьми. Таков закон. Если любовницы драконов беременеют, они их убивают.
— А если забеременеет драконица? — смутилась она, виновато поджав губы.
— Я не знаю, — честно ответила Инес. — Такого никогда не случалось. По крайней мере, никто никогда о таком не слышал.
— Вас не влечет к людям? — густо покраснела Белла, практически слившись по цвету с кончиком своего носа.
Инес едва не посмеялась на такую резкую смену настроения и окраски.
— Честно? Нет. Меня влечет к вполне конкретному дракону.
— А к кому? — смущенно улыбнулась Белла.
— К тому, с кем я не могу быть, — вздохнула Инес, грустно улыбнувшись.
— Он остался у Туманного океана?
— Нет, он гораздо ближе, чем мне хотелось бы. И от этого еще больнее.
— Это же не тот жених, который едет за вами? — нахмурилась Белла.
— Упаси ветер, нет! — невольно громко вскрикнула Инес, в шоке уставившись на смущенно посмеявшуюся служанку.
— Сударыни, — усатый стражник на воротах вышел навстречу и внимательно окинул их взглядом, — Куда путь держите?
— На праздник, — улыбнулась Инес и повернулась к воину.
— О, это вы, — усмехнулся вдруг он, внимательно рассмотрев ее.
Инес нахмурилась, не понимая, что он имел в виду. Стражник радушно махнул рукой, указывая в сторону ворот.
— Вас давненько не было, сударыня. Поди, неделя прошла, как вы в последний раз наведывались к нам.
Инес смутилась и улыбнулась, кивнув. Она никогда не задумывалась, что могла примелькаться настолько, что ее начнут узнавать. Она думала, стражникам было плевать на входящих и выходящих из города людей, покуда они не представляли угрозы.