Метель для дракона

Росбури Анастасия

— Но почему? — помотал головой Юлиан. — Чем ты занималась всю жизнь?

— Вышивала, ухаживала за моим садом и избегала отца и братьев всеми возможными способами.

— То есть ты ничего не умеешь? — ошарашенно прошептал Юлиан и снова покосился на Теймена.

— Не совсем так, — смутилась Инес и, судя по всхлипу, едва не захлебнулась слюной, когда поднесла ароматный кусок мяса ко рту. Попробовав, она застонала и распахнула глаза. — Святой ветер, Юлиан, у тебя талант!

Он смущенно засмеялся и бросил на Теймена довольный взгляд. Похоже, Инес понравилась младшему брату,

а значит, можно было рассчитывать на его поддержку в случае чего. Теймен невольно расслабился и тоже приступил к завтраку.

Инес надолго замолчала, наслаждаясь едой. Когда от куска мяса и овощей ничего не осталось, она блаженно прикрыла глаза, смакуя ароматную ягодную настойку.

— Спасибо за божественный завтрак, Юлиан, — девушка искренне улыбнулась ему и сыто вздохнула. — Возвращаясь к нашему разговору ранее. Я владею оружием. Могу биться на мечах на равных с мужчинами. Могу стрелять из любого лука. Могу облачиться в броню без чьей-либо помощи. Еще я чуть ли не с младенчества езжу верхом. Вдобавок к этому, я могу биться и в драконьей ипостаси. Не просто защищаться, отгоняя от себя противника, а по-настоящему сражаться.

— Ты ведь женщина, — непонимающе нахмурился Теймен. — Дракониц на войну не пускают.

— Нет, но защищать свою жизнь мы должны, — пожала плечами Инес. — Меня с детства этому учили. Всех степных драконов независимо от пола обучают военному ремеслу с ранних лет.

— Что-то это не особо им помогло, — фыркнул Юлиан и скрестил руки на груди. — Только четверым удалось сбежать год назад, и то — позорно.

— Я не понимаю почему, — вздохнула Инес и смущенно отвернулась. — Вы не подумайте, я рада, что никто из горных не пострадал. Я не вижу смысла в войне между нашими расами, но их было в разы больше, чем вас.

— У нас было преимущество, я уже говорил тебе, — Теймен поймал ее ладонь и крепко сжал. — Степняки нас недооценили, и это стало их фатальной ошибкой.

Говорить об артефакте, который был ключевым фактором в их победе, он не стал. Юлиан поймал его взгляд и едва уловимо согласно кивнул. Это был не только их секрет. Права разглашать его у них не было. Пусть Теймен и доверял Инес, но он был не единственным, кто участвовал в этой войне.

— Ты наелась?

Инес согласно кивнула и еще раз поблагодарила засмущавшегося Юлиана. Теймен довольно улыбнулся и посмотрел на брата.

— Будь добр, слетай в город к Хансу. Попроси у него каких-нибудь вещей для Инес. Она по росту, как его средняя дочь.

— Ты уверен? — в темно-аметистовых глазах вспыхнули искры, выдавая волнение.

— Какой бы грозной воительницей ни была Инес, я не думаю, что мне что-то угрожает, — широко улыбнулся Теймен.

Инес тихо посмеялась и переплела свои пальцы с его. От ее ладони повеяло обжигающим жаром. Драконья сущность мгновенно отреагировала на зов своей пары. Пожалуй, он все же ошибся с предположением. Ему угрожало провести весь день в постели с его пепельной малышкой, если она не перестанет соблазнять его своим пламенем.

Юлиан заметил его реакцию, а возможно, и ощутил слегка усилившийся сладкий аромат лета. Он вымученно вздохнул и дохнул дымом.

— Я не о том говорил! — возмущенно рыкнул

он. — Что, если прилетят враги?

— Они не прилетят так скоро, даже если сразу догадаются, куда сбежала Инес, — покачал головой Теймен и обнял ее за плечи, устраивая у себя под боком. — Во-первых, им будет нужно время, чтобы добраться до наших земель. Во-вторых, я не думаю, что они сунутся сюда только вдвоем. Если уж приехал сам Бастиан, то он не упустит возможность поохотиться на нас. Так что у нас еще есть время, пока они раскопают перевал и сопроводят армию в столицу Онгерии. Затем им нужно будет определить, куда делась их сестра, убедиться, что сбежала она именно к горным драконам, а не просто куда глаза глядят.

— Надеюсь, ты прав, — вздохнула Инес и прижалась щекой к его груди.

— Хорошо, — кивнул Юлиан, сдерживая улыбку. — Я постараюсь вернуться как можно быстрее.

Он собрал пустые тарелки, унес на кухню и убежал выполнять поручение.

Теймен оставил Инес с бокалом горячего напитка в столовой, а сам ушел мыть посуду. Когда он уже закончил и вытирал руки полотенцем, в кухню робко заглянула смущенная девушка. Неуверенно ополоснув кружку в тазу с горячей водой, она застенчиво улыбнулась.

— Я постараюсь научиться вести хозяйство, — ее широкие скулы начали стремительно краснеть, и темные ресницы спрятали выражение глаз.

— Это не обязательно, — улыбнулся Теймен и притянул ее к себе, обнимая. — Теперь, когда местные знают о нас и не боятся, мы могли бы завести прислугу. Они не будут рабами, как у степных, но должны будут принести клятву верности на крови. У южных горных драконов уже несколько поколений люди служат в поместьях недалеко от скрытых в горах логовах. У меня такого поместья нет, но, если захочешь, мы можем его построить, когда война закончится. До тех пор я готов мириться с человеком в логове при условии, что он будет честным и неболтливым.

— Правда? — ошарашенно уставилась на него Инес, задрав подбородок и уперев его ему в грудь. Теймен кивнул. — Можно мне тогда мою служанку, Беллу? Если она захочет вернуться, конечно.

Теймен улыбнулся и снова кивнул.

Девушка на данный момент подрабатывала на кухне постоялого двора, где жила после того, как Инес оставила ее в городе. За ней незаметно присматривали люди Ханса, чтобы ничего не произошло, и в случае чего ее всегда можно было быстро найти.

— Как только станет немного теплее, и мы разберемся с угрозой, слетаем за ней в Эагард.

— Спасибо, Теймен, — Инес крепко обняла его, утыкаясь лбом в его грудь и обжигая горячим дыханием. — Это много значит для меня.

— Ты моя пара, малышка, — он поцеловал пепельную макушку. — Для тебя я сделаю что угодно. Да, чуть не забыл! — невольно воскликнул он, перепугав ее.

Она недоверчиво посмотрела на него, поднимая голову. Теймен наклонился и коротко поцеловал ее в кончик носа.

— Идем.

Он взял ее за руку и повел за собой по коридорам дома. Инес не отставала, заинтересованно осматриваясь. Теймен рассказывал ей, что и где находилось в особняке, показывал комнаты, мимо которых они проходили. Выйдя во внутренний сад, он подвел ее к огороженной ширмами зоне.