Метро 2033. Сказки Апокалипсиса (антология)
Шрифт:
— В дежурство за реку ходили. Вид с моста красивый, когда луна светит.
— Я знаю. Особенно, где дом, в воду упавший. Некоторые называют его мавкой, не знаю, что это означает.
Женщины редко поднимались на поверхность. Поселковые бабы никогда не выходили за двойной частокол — там и мужчинам было слишком опасно. Откуда Анечка могла знать, как выглядит вид с моста в лунную ночь, Чижов не знал. И диковинное название «мавка» слышал впервые. Но тем и были они настолько близки — он тоже не задавал ей вопросов.
Антон-Истеричка
— Протокол-то подпиши.
— Чего? — опешил Чиж. — Да пошел ты!
— Такой порядок, — пожал плечами Антон, изображая равнодушие.
Вид у него при том был настолько счастливый, будто он ухитрился пнуть под зад давнего неприятеля.
— Ну как пожелаешь.
Чиж прижал лист к стене правой — из-под длинного рукава виднелся затянутый в перчатку протез. Если не знать, не отличишь от живой руки. Карандашом в левой размашисто провел по бумаге, перечеркнув все написанное несколько раз.
— Так пойдет?
— Конечно же. Благодарю!
Антон склонился в шуточном поклоне и исчез за фанерными перегородками.
Чиж тут же выкинул из головы самодовольную Истеричкину физиономию. Он не раз видал подобных странных людей, которые от чего-то решили, что если у них все конечности на месте, то это уже повод для какой-то, но гордости. Потому и жить предпочитал где-нибудь на отшибе, чтоб лишний раз не встречаться.
На площади поселка было много народу. Если бы Чиж не знал, в чем дело, наверняка решил, что собирается военный поход. Смотрели оружие, проверяли экипировку. Мужчины перекрикивались, спорили, женщины метались в толпе, помогая, тут же носились дети, и по всему поселку лаяли собаки. Из какой-то хибары вынырнул Охотин, заорал так, что с ближайшего дерева сорвалась стайка мелких птиц.
— Эй, Чижов, не проходи мимо!
Под дырявой, перестеленной травой крышей собрались местные вояки. Все разговоры стихли. На Чижа взглянули странно, как на волка, забредшего в стаю пастушьих собак.
Над колченогим столиком с расстеленной картой окрестностей пыхтел Истеричка, что-то сосредоточенно высчитывая. По поселку и городской окраине уже пролегли расчерченные карандашом квадраты.
— Знаешь, куда она податься могла? — спросил Охотин, широким жестом махнув в сторону карты.
Чиж подошел ближе. Район поисков был отмечен солидный, вся исследованная местность.
— А зачем это? — неожиданно поинтересовался он.
— Не понял… — удивился Истеричка, поднимая голову от карты.
Его поддержало молчание вояк.
— В смысле, зачем столько суеты? Если она сбежала, мутанты найдут ее раньше, чем вы. А если и не найдут, обратно уж точно не сунется.
— Объясните еще раз, зачем нам этот идиот? — спросил кто-то.
— Мы не знали, что у него мозги настолько скисли. Думали, поможет чем, — ответил Антон.
— Ее малолетний утырок — хищный мутант, — сказал
— Да у вас за оградой таких сотни.
— И каждый из них может спариваться с людьми?!
Чиж перевел дыхание, сглотнул.
— Это ж ребенок. Как он «спариваться» будет, с кем?
— А от кого эта шлюха его нагуляла? — поинтересовался Охотин.
Все снова взглянули на Чижова, и тому стало неуютно.
— А его вообще осматривали, на предмет патологий? — словно ни к кому не обращаясь, спросил Антон.
— Как только прибыл.
Чиж вспомнил долгую и унизительную процедуру медосмотра, подумал, что за столько лет жизни рядом с поселковыми узнал о них слишком мало. Новые открытия ему вовсе не нравились.
Атмосфера в хибаре чуть разрядилась, но разговора больше не вышло. Вояки будто боялись ляпнуть при Чижове лишнее, а потом и вовсе отослали его собираться в поход.
Когда делили на группы, Чижа отрядили в компанию к какому-то старику, необычайно бодрому для своих лет. Выдали жуткого вида дробовик.
— Из палки-копалки переделали, — хмыкнул старик, повертев в руках Чижовское вооружение.
— Как думаете, оно хоть раз стрельнет?
— Раз в год и… В качестве дубинки — от собак отмахаться — сойдет. Но от меня лучше не отходи.
На взгляд Чижа старик был вооружен не лучше, но он все равно поспешил согласиться. Протянул левую руку за дробовиком.
— А там чего? — спросил старик, кивая на правую.
— Так, небольшая шутка.
Чижов вскинул руку, демонстрируя выдвинувшийся из деревянной ладони заточенный стальной крючок.
— Одного умельца подарок. Даже лучше, чем была, — усмехнулся Чиж.
— Как так вышло?
— Упыри напали. Много было, один бросился, повалил, начал рвать. Я от него этой рукой и закрылся. Когда отбили, там уже кости обглоданные были — пришлось отрезать. Жуткие твари. Хорошо, у вас тут не водятся.
Старик уставился на него внимательно, и Чиж напрягся. А ну, как знает что-то? Но тот лишь рассматривал странный протез.
Вышли за ворота целым отрядом, так же миновали разрушенную часть поселка, а дальше быстро разбрелись по окрестностям. Чижов шел со стариком до самого моста.
— Чего хмурый такой?
— Не понимаю, зачем это все.
Старик взглянул на него с мягкой улыбкой, как на неразумного ребенка.
— Неужели? Гулящая девка понесла от чудовища. Ты полагаешь, что нам следовало смириться с этим? Допустить, чтобы новые монстры появились среди нас?
«Но вы же сами…» — хотел, было, сказать Чиж, но предпочел промолчать.
— Что, размышляешь, ту ли сторону выбрал?
— Я не хочу выбирать.
— А придется. Не выйдет отсидеться.
Только показалось полотно потрескавшегося асфальта, заросшее высокой, по пояс, травой, Чиж чуть ускорил шаг.