Метро 2033. Сказки Апокалипсиса (антология)
Шрифт:
Про покойницу в белом изодранном платье, которая приходит в полнолуние с моста, что за Храмом, и стучится в герму, пытаясь найти жениха-изменника, все уже тоже слышали неоднократно.
Максим вдруг поймал пристальный взгляд усатого незнакомца.
— Вижу я — вы ребята не промах, — негромко сказал тот, косясь то на Максима, то на Валерку. — Не хотите со мной на вылазку этой ночью отправиться?
— А куда тут идти? — пожал плечами Максим. — У метро уже все полезное разобрали, да и не так уж много магазинов тут было. Центр, тут куда ни чихнешь — одни конторы да музеи, —
— Знаю я один магазинчик продуктовый в переулке рядом с Волхонкой, — загадочно понизив голос, сказал усатый. — Да, кстати, раз уж разговор начался, не мешало бы и познакомиться.
— Я — Максим, это — Валера, — нехотя буркнул парень, выжидающе глядя на гостя. — А магазин тот, небось, давно разграбили.
— Тимофей, — представился тот. — Так вот, сто пудов, что там есть, чем поживиться.
— А где же он? — заинтересовался Максим.
— А вот если мимо музея идти, на другой стороне переулочек будет к набережной спускаться. Там и магазин.
— Так это что ж, у самого Кремля? — округлил глаза Валерка. — Ну уж нет, дураков нету, мне жизнь еще не надоела.
— Погоди, — остановил его Максим. — А почему думаешь, что не разграбили его?
— Потому что не знает о нем никто. Я сам на него недавно наткнулся случайно. Конечно, Кремль там совсем рядом. Но ведь главное — на красные звезды не смотреть, взять, что надо, и назад.
— Что-то подозрительно, — задумался Максим. — На фига мы тебе сдались тогда? Сам бы таскал оттуда потихоньку.
— Группой-то сподручней идти — если один на звезды засмотрится, так напарники остановят.
— Верно, — признал Максим. — Все же подумать надо как следует.
Сидевший неподалеку Петрович нахмурился.
— Опасное дело затеваете, ребятушки. Не советую.
— Почему? — спросил Максим. — Из-за кремлевских звезд?
— Не только, — веско сказал Петрович. — Неужто никогда не слыхали вы о ведьме с Ваганьковского холма?
— Никогда, — подтвердил Максим.
— Ну, тогда знайте — у того холма долгая история. Говорят, в старину было там древнее капище, где жертвы приносили языческим богам. И жила там ведьма — а звали ее Элина.
— Гречанка, что ли? — блеснул эрудицией один из стариков. — Помню, в прежней жизни кино было о какой-то гречанке-долгожительнице, ее так же вроде звали.
— Может, Алена? — усомнился другой.
— Будете перебивать — рассказывать не стану, — обиделся Петрович. Еле уговорили его, и он продолжал:
— Потом появилось в том месте село Ваганьково. Начали храмы возводить один за другим — словно чуяли люди, что нужна этому месту защита от недобрых сил. Ведь здесь же, близ Кремля, появились вскоре и тайные подземелья, застенки пыточные. Там и было ведьме раздолье — любила она слезы, страдания и кровь. Подземелья те уже незадолго до Катастрофы начали было раскапывать, нашли под Домом Пашкова широченный колодец белокаменный, уходящий вглубь неизвестно куда, а от него ходы подземные в разные стороны. Эх, красив был Дом Пашкова, но словно кто проклял его — до Катастрофы случалось ему уже не раз стоять
— А с колодцем-то что? — перебил Валерка.
— Засыпали тот колодец, не стали дальше рыть — думаю, и тут не обошлось без Элины, отпугнула она копателей, не хотела, чтоб без приглашения в ее владения приходили. Все же пока оставался в том переулке хоть один храм, была на нее управа, а когда приключилась Катастрофа, и храм тот пришел в запустение, ведьма совсем разошлась. Принялась еще усерднее людей в подземелья заманивать. Говорят, шталкеры из Рейха пропадали в этих местах нередко.
— Их там снайпер отстреливает, — возразил кто-то. — И правильно, нечего им на территорию Полиса соваться.
— Может, и снайпер, но думаю, без ведьмы тут тоже не обходится. Она фашистов терпеть не может, хотя в принципе кем угодно закусить готова.
— А ты откуда знаешь?
— Да мне знакомый один рассказывал, Игорь. Даже шрам показывал, что остался у него на память от ведьмы. Ему удалось живым от нее уйти — видно, слово заветное знал.
— Так он что, фашист, Игорь твой? — с подозрением уставился Максим на рассказчика.
— С чего ты взял? — обиделся Петрович. — Врач он.
— А радиация ведьму не берет?
— А что ей от радиации сделается? Это ж нежить, нечистая сила.
— Так Пашков Дом же рядом с Великой Библиотекой. Его же, наверное, библиотекари стерегут?
— Дык это нам нужно их бояться, а ведьма-то с ними отлично ладит. Все про них знает, и про биомассу кремлевскую тоже. Даже про черных знает. Древняя это ведьма, и спастись от нее трудно. Тем более, подручных у нее много, которые обычно в виде кошек являются. Не зря еще до Катастрофы предупреждали знающие люди — не кормите голубей и кошек возле Великой Библиотеки. Но не слушали их тогда, а напрасно.
— Ну и глупости, — заворчал Тимофей и даже зашипел от злости, встопорщив усы.
— Вовсе не глупости, — возразил Петрович. — Нужно ребятам на всякий случай знать ее повадки, чтоб хоть как-то защититься. Элина может обернуться кем угодно, потому надо всю свою одежду, даже нижнюю, осматривать внимательно, когда сверху приходите. Может комаром обернуться — и не заметите ее. А если она крови чьей-то отведала хоть чуть-чуть — считай, все, пропал человек. Достанет, изведет. Умеет Элина глаза отводить, может прикинуться мужчиной, девушкой, ребенком. Правда, знающие люди говорят, что и тогда можно спастись — если заговорит с тобой, хоть в каком обличье, не отвечать ей ни за что, словно не видишь ее.
— А может она в вошь превратиться? — задумчиво спросил Валерка, почесывая зудящую красную точку на коже чуть выше поясницы, появившуюся вскоре после прошлого выхода на поверхность.
— Не знаю, — с сомнением сказал Петрович.
Тимофей выжидательно смотрел на Максима. Тот колебался. Его смущали даже не байки про ведьму, а вичухи на куполе Храма и другие опасности, подстерегающие наверху. Но в конце концов жажда приключений одержала верх. К тому же Тимофей поклялся, что бывал уже на поверхности не раз и места эти знает хорошо.