Между двух огней
Шрифт:
— Я ошибался в тебе, моя королева, — услышала я голос беты, когда, наконец, смогла достать горло серого когтями. Он захрипел и безвольной куклой сполз ко мне под ноги. Остался всего один.
Но я слишком замешкалась. На моих глазах серый бросился на Харта и сбил его с ног. Старику просто не хватило сил, чтобы отбиться.
— Ах ты тварь! — не сдерживая себя, я бросилась на того, кто отнял жизнь у человека, заменившего мне отца. Харт всегда был рядом со мной, а теперь его не стало. Но мой гнев сыграл со мной злую шутку — я раскрылась, и щенок смог полоснуть когтями по моему боку. Кровь закапала на светлый
Слезы потекли сами собой, и истерика накрыла меня. Я плакала навзрыд, прощаясь с человеком, который был моей семьей долгие годы. Даже у Лориэн не поднялась бы рука на него, а ей же было все равно, кого убивать. Я сжимала все еще теплую, морщинистую руку, и не верила, что Харт ушел. Не верила в то, что он больше не улыбнется мне своей добродушной улыбкой, не склонит голову в элегантном поклоне и не скажет: «Доброе утро, мисс Драй». И снова во всем виновата я.
В комнату влетела крупная светло-рыжая рысь и застыла на пороге, видя меня, рыдающую, сидя на полу.
— Вы опоздали, — выдавила я. Мне сейчас не хотелось никого видеть, а тем более, разговаривать. Лиз это понимала, но не могла не задать мне главный вопрос.
— Что с детьми?
— Аби и Крис с мамочкой Пай. Джули здесь. С ними все в порядке, серые до них не добрались, — Лиззи обратилась и критически осмотрела комнату.
— Тут чувствуется не только запах крови серых. Тебя что, ранили? — она бросилась ко мне, но я отмахнулась от ее заботы.
— Нет.
— Как же нет, если у тебя глубокая царапина на боку? — знала я, что нельзя ее подпускать так близко. — У тебя снова большая кровопотеря и отравление ядом серых. Как минимум, нужно рану промыть, а неплохо было бы кровь Сони…
— Лиз, оставь меня. Дай мне попрощаться с другом…
— Но ты же…
— Оставь, я сказала — возвращение королевы не прошло незамеченным. Снова в голос вернулись командные нотки и власть. Элизабет не оставалось ничего, кроме как выполнить приказ. Но выйти из детской она не успела. В комнату влетела бледная, как смерть Сьюзан.
— Дамьен пропал! В комнате следы серых, — я почувствовала, как сознание снова покидает меня. На краю пропасти я все же услышала ехидный комментарий беты.
— Снова попалась, моя королева.
Глава 22
Следующие дни слились в один сплошной кошмар. Огненные пытались выйти на след серых и Дамьена, но у них ничего не выходило. Как не выходило и дозвониться до Драйев. Даже ментальная связь не работала, а потому Роберт пришел к решению, что мы справимся своими силами. Дни и ночи напролет они прочесывали каждый миллиметр леса.
Я же сидела дома. Сью запретила мне хоть на секунду выходить из покоев Драйев, куда перевезли и малышей. Я сходила с ума от терзающего ожидания неизбежного, но не могла ничего сделать. Мне даже не разрешили пойти на похороны Харта. Я стала заложницей. Впрочем, стоило огненным отойти чуть дальше от поместья, как я тут же, нарушив все запреты, выбегала во двор. Связь
— Все еще надеешься? — хмыкнул Штар, наблюдая за моими тщетными попытками.
— Не твое дело, — огрызнулась я, втягивая в себя воздух.
— Бедный Дэм совсем один. И никто не хочет ему помочь.
— Все хотят, — поддалась я на провокацию и тут же замолчала. Я же обещала себе, что больше не буду общаться с призраком.
— Они не смогут. Только ты.
— Знаю. Я лучше знаю повадки серых. Я все же их королева.
— Ты? — Штар рассмеялся. — Огненная, ты слишком позитивно смотришь на жизнь. Дело не в короне. Но ты можешь поторговаться.
— О чем ты? — насторожилась я. Какой бы природой ни было бы порождено появление Штара, он редко ошибался.
— Я знаю, где серые, и, если ты хочешь вернуть Дамьена…
— Ты проведешь меня к ним?
— К нему, — поправил меня оборотень. — Когда нет правителя, власть всегда находит себе нового слугу.
— Веди, — коротко распорядилась я. Конечно, я не могла не думать о том, что это может быть западня признаться более — я была в этом практически уверена, но не могла иначе. Стоило мне подумать о Дамьене, как все остальные чувства уходили на второй план. Я должна его спасти.
— Следуйте за мной, моя королева, — глумливо поклонился Штар и, обратившись, бросился в чащу. Мне оставалось лишь следовать за ним. Следов серых не было, впрочем, как и запаха. Я чувствовала лишь огненных, не более. Хотя запах серых был, но такой слабый, что я чувствовала его лишь оттого, что сильно хотела этого. Мы отошли далеко от поместья, прежде чем Штар замедлил бег.
— Я не вижу и не чувствую их.
— Подожди… — он оглянулся и решительно бросился к блестящему вдалеке озеру. Невольно мне в голову пришло сравнение с прорубью, в которой утопили Диего и Брайана. Странно, в последние месяцы я даже не вспоминала их, но теперь, стоило мне подумать, как мне стало нестерпимо грустно. Я почти не знала Брайана, но теперь скорбь о нем была так сильна, будто я потеряла близкого друга. Мысль же о его мучениях перед смертью была нестерпима.
— Я знал, что ты оценишь мои способности, — услышала я насмешливый мужской голос. Обернувшись, я не увидела Штара, вместо него на берегу стоял высокий брюнет с изуродованным ожогами лицом. Впрочем, даже страшные ожоги не могли скрыть его привлекательность. На вид ему было лет тридцать, но глаза…
— Ты огненный, — прошептала я. Мужчина ухмыльнулся.
— Не совсем, королева Лориэн. Я полукровка, как и принцесса.
— Что? — поразилась я. Я не чувствовала в нем ничего от серых. Он, молча, покачал головой, давая понять, что не собирается дальше обсуждать эту тему.
— Мы не за этим здесь собрались. Мне кое-что надо от тебя, Лориэн. Не зря же я так долго пытался пробиться к тебе. Признаюсь, трюк с галлюцинацией давался мне весьма сложно, но все же я преуспел.
— Так Штар?..
— Верно, всего лишь плод моего воображения. Или твоего. Как тебе угодно. И кстати, эта тоска по огненным… Извини, не удержался.
— Что тебе надо?
— А ты не зря была королевой. Берешь быка за рога. Что ж, мне такой расклад нравится. Я предлагаю тебе сделку. Я отдам тебе твоего друга.