Мгновения до бури. Темные грезы

Глакс М. О.

— Клаус, пожалуйста, скажи, что ты шутишь?

И тут он расплылся в довольной улыбке, от чего мне захотелось его больно ударить. Но там где я только подумала, Эклз решила не сдерживать чувства. Она в прямом смысле бросилась на него с кулаками

— Чтоб тебя, Берч! Думаешь, это смешно?

— Ай, больно! Леди, скорее ставь барьер!

Но я подняла вверх руки в знак того, что на меня он мог не рассчитывать.

— Ты знаешь, как я испугалась? — негодовала Джоан. — Леди рассказывала, что ты и двух слов связать не мог.

—

Да уж, Эдди хорошо меня обработал, — он хотел заключить девушку в объятия. — Я тоже скучал по тебе, милая.

Однако подруга не собиралась так просто сдаваться.

— То-то я только и слышу со всех сторон о том, как ты скучал по мне в барах и клубах.

— Леди, пожалуйста, ну скажи ей, что я сам не свой был последнее время? — горестно вздохнул Берч, отбиваясь от новых ударов. — Я и половины не помню с тех пор, как тебя забрали в лазарет после пожара.

— Я говорила, — кивнула я, не в силах сдержать смех, наблюдая за этой парочкой. — Но тебе, дружище, придется очень постараться, чтобы Джо тебе поверила.

— Милая, пошли стараться прямо сейчас, а? — Берч пустил в ход свою самую очаровательную улыбку, но гнев подруги уже было не остановить. — Да прости ты меня уже за… Сам не знаю за что!

Его терпение лопнуло, и, с силой схватив девушку за руки, он закончил атаку, крепко прижав ее к себе. Остановив поток возмущенных ругательств поцелуем, Клаус и Джоан замерли в таком положении на несколько секунд. Берч не двигался, ожидая ответной реакции, а Эклз, оторопев от его напора, видимо, терялась в сомнениях, как вести себя дальше.

— Эм, ребята? — неуверенно начала я, оглядываясь по сторонам. — Наверно, мне вас лучше оставить, да?

Но сцепившись губами и тесно прижавшись друг к другу телами, Джо и Клаус словно продолжали немой спор между собой и не замечали никого вокруг. Когда же, наконец, Эклз, сдалась и ответила на поцелуй Берча, я поняла, что мне не стоит ждать ответа.

— Удачного перемирия, — сказала я прежде, чем обогнуть их и пойти в сторону кампуса.

Обернувшись спустя пару минут, я с улыбкой заметила, что пара самых дорогих и близких мне друзей так и стояли на том самом месте, где я их оставила. Они даже и не думали выпускать друг друга из влюбленных объятий.

Глава 22

В конце первого месяца сезона цветов традиционно в Эстер проводится фестиваль возрождения. Жители с детства обожали этот светлый праздник. После длинных холодных ночей и свирепых снежных бурь, когда все вокруг словно замирает в ожидании перемен к лучшему, природа, наконец, возвращалась к жизни и отогревала сердца людей. Под набирающим силу небесным огненным шаром начинала колоситься зеленая трава, и распускались первые цветы. Когда в лицо дул теплый и ласковый ветерок, вдохновляющий на свершения, жизненные трудности становились чуточку легче. А ежедневная борьба за выживание не казалась такой безысходной, как раньше.

Поэтому когда

руководство Академии объявило, что третье испытание турнира стражей пройдет в канун фестиваля возрождения, это не омрачило моего настроя. Даже несмотря на то, что декан Сейдж постоянно напоминал, что за провал на соревнованиях можно вылететь из Академии, я была настроена как никогда решительно.

Нейтан Блейк же постоянно устраивал сюрпризы на тренировках, и предположить, что же нас ждет, было невозможно.

— Тали, я временно отстраняю вас от тренировки, — громко возвестил за двадцать минут до конца.

— За что? — возмутилась я.

— Будете наблюдать за стратегией вашей команды, расскажете о том, где они совершили ошибки. А им будет полезно поработать без вашего барьера. Сторелл, — он повернулся к Тине, а та побледнела от страха, — используем ваши иллюзии против сокурсников.

— Можете сразу засчитать нам проигрыш, Бэнкс ни за что не станет сражаться против своей девушки, — простонала Кирстен.

— Ему придется. Жизнь иногда преподносит сюрпризы, — усмехнулся тренер, заметив растерянное лицо Билли.

Я заняла место на первом ряду стадиона, такого пустого и тихого. С одной стороны, я была рада немного передохнуть, но с другой не время расслабляться перед соревнованиями. Хотя продумать какую-никакую стратегию нам бы не помешало. Блейк что-то говорил Тине, уводя ее в другой конец поля, где она должна была, по всей видимости, защищать трофей. Девушка с каждым шагом все увереннее кивала, а под конец и вовсе улыбнулась. Похоже роль нападающей ей пришлась по душе. Затем тренер тайных стражей дал последние наставления команде и отдал сигнал о начале.

Стая иллюзорных гончих тут же накинулась на команду, ловко обходя препятствия. Чего нельзя сказать о моих сокурсниках. Все, что они делали — постоянно сражались с монстрами. Некоторые геройствовали и пытались в одиночку добежать до трофея, но сразу же были настигнуты иллюзиями Тины.

Бэнкс то ли не хотел сражаться против своей девушки, то ли растерялся от неожиданной расстановки, но как лидер, пока никак не помогал команде. Наконец, Билли что-то прошептал Эшу, тот исчез и через пару минут возник возле Тины. Та, взвизгнув, успела отбиться от него, пока Билли водой снес все ее иллюзии. Китти-кошачьи глазки ловко подскачила к импровизированному трофею.

Примерно это же мы делали на первом соревновании, только соперников у нас было куда больше.

— Ну что, мисс Тали, впечатляет? — сухо произнес Нейтан Блейк, стоя возле меня.

— Если честно, не очень, — выдохнула я.

— А теперь представьте, что я вижу это каждую тренировку уже не протяжении третьего сезона, — выдохнул он. — Только при этом команда укрыта барьером. Но разрозненные шатания по полю от этого лучше не становятся.

Жестом он указал, чтобы я шла за ним. Звонок уже возвестил о конце тренировки. Мы подошли к команде.