МИФОнаименования и извергения
Шрифт:
– До моей последней беседы с полицией это было так, – уведомил я их. – В самом деле, Ааз, Пуки не имела к этому никакого отношения. Я тут по собственному почину попал в небольшую передрягу… подробности теперь не имеют значения. Суть в том, что я не могу оставаться тут, пока ты принимаешь решение.
– Как-нибудь мне надо будет послушать про эти «незначительные» подробности, – проворчал Ааз. – А теперь можешь отправляться, я нагоню тебя, когда все
– М-м… вообще-то если ты решишь вернуться, то я буду на Пенте, а не на Деве.
Я попытался сказать это небрежно, как о чем-то незначительном, но Ааз мигом уловил в этой фразе фальшь.
– На Пенте? Что может заставить тебя вернуться в это захолустное измерение?
Прямой вопрос всегда трудно обойти. Кроме того, тон моего старого наставника требовал честного ответа.
– Мне надо там разобраться с одной проблемой. Помнишь королеву Цикуту? Похоже, она опять собралась в поход.
– Цикута? – нахмурился Ааз. – Я думал, ты остудил ее мотор с помощью неснимающегося кольца.
Я решил, что сейчас не время уточнять, что он имел в виду под «мотором».
– Остудил, – признал я, – и она прислала его мне обратно… с пальцем. Это походило на весьма недвусмысленное предупреждение, что она снова готова осуществить свои планы завоевания мира… и не допустит никакого вмешательства.
– И ты собирался выступить в одиночку против нее? Даже не рассказав об этом мне?
– Я… я счел, что будет нечестно пытаться давить на тебя этим, Ааз. Надо смотреть правде в глаза. Судя по всему, там может случиться какая-нибудь беда. Нельзя же надеяться, что ты всю жизнь будешь меня опекать при любой опасности. Кроме того, я в одиночку не собираюсь справляться с этим. Остальная наша команда уже там. Я отправил их вперед, а сам стал разыскивать тебя.
Я ожидал взрыва или упрека. Но вместо этого Ааз, казалось, изучал мое лицо.
– Давай посмотрим, правильно ли я все понял, – сказал он наконец. – Твое родное измерение подверглось нападению… и вместо того чтобы руководить командой в спасательной кампании, ты бросаешься искать меня?
При такой постановке вопроса мое поведение и впрямь выглядело по меньшей мере безответственным.
– Ну… да, – запинаясь, сказал я. – Но я велел Маше вернуться за мной в конце недели. Считал, что к этому времени я буду готов покинуть Извр и взяться за дело засучив рукава, независимо от того, найду я тебя или нет.
Ааз начал было торопливо что-то говорить, но затем покачал головой и, тяжело вздохнув, попробовал повторить сказанное более членораздельно:
– Скив…
– Да?
Он кивнул:
– Достаточно, чтобы я принял решение. Хватай свои шмотки, партнер. Отправляйся. Ты расплатился с отелем или тебе еще это предстоит?
– На этом фронте у меня все улажено, – заверил я его. – Никаких расчетов не потребуется… меня заставили заплатить авансом.
– Оно и понятно, – пробурчал Ааз. – Если ты не владелец карточки VIP или еще какая шишка, то обращение к тебе известное.
– Конечно, в следующий раз с этим будет, вероятно, легче… раз у меня теперь тут есть кредитный счет и кредитная карточка.
– Какой еще следующий раз? Я думал, ты сказал, что полиция…
Цепочка его рассуждений внезапно оборвалась, и он круто повернулся, буквально надвинувшись на меня.
– КРЕДИТНАЯ КАРТОЧКА? Какая еще кредитная карточка? Кто тебя надоумил пользоваться кредитными карточками?
Реакция получилась не совсем такой, какую я ожидал.
– Это предложил мне банк. Там сказали…
– Какой еще банк? Как ты узнал, что искать в банке?
– Ну, мне его порекомендовал Эдвик, это таксист, которого я нанял, пока жил здесь, и…
– Кого-кого ты нанял? Почему ты не… – Он умолк и, казалось, немного успокоился. – Похоже, нам с тобой придется кое-что обсудить… Когда будет время. Верно, партнер?
– Верно, Ааз, – откликнулся я, радуясь, что в данный момент сорвался с крючка.
– Что нас еще здесь держит?
– Мне надо бы дать некоторую сумму коридорному. Я обещал ему…
– Избавь меня от подробностей… во всяком случае, сейчас. Еще что-нибудь?
– Все, Ааз.
– Отлично. Упаковывай вещи, я найду этого коридорного. Быстренько все уладим и рванем на Пент… если я смогу найти нужную комбинацию на И-Скакуне. Времени прошло немало, и…
– Поэкономь батарейки, кузен, – вмешалась Пуки. – Доставку беру на себя я.
– Ты? С чего это ты отправляешься с нами? – разинул рот Ааз.
– С того, что меня нанял на службу Скив, – ответила встречным выпадом телохранительница. – И раз уж мы заговорили на эту тему, то почему тебе понадобился для путешествия по измерениям И-Скакун?
– М-гм… если вы не возражаете, – вмешался я, запихивая в свой новый чемодан грязную одежду, – нельзя ли нам отложить эти выяснения до более подходящего времени? Нам надо успеть на войну!